“呃……好吧，的确是禮物。”海拉爾無奈地承認，“不過也不全是你的禮物，還有給喬安的。”
露比自動忽略了後半句話，興奮地問：“露比我，可不可以現在就拆開這些包裝盒，康一康有什麽好東西？”
“拆吧拆吧，反正遲早要拆。”奧黛麗笑着鼓勵小蘿莉。
“我們暑假在伯利恒逛世博會的時候，看到好吃的好玩的，就順帶多買了兩份，帶回來大家分享。”
霍爾頓解釋了一下那一大堆禮品盒的來曆，接着又埋怨起來。
“喬安，你小子太不夠意思了！整整一個暑假，就不能抽出幾天空閑時間，帶着露比去一趟迦南，跟我們一起玩？”
“你看人家财迷姐，約好九月十二在伯利恒跟我們見面，盡管那天她重感冒，還是拖着鼻涕來跟我們彙合，重病在身也不耽誤逛街逛到天黑，還把感冒傳染給我了，你看看人家這是什麽精神？喬安，你還是要學習一個呀！”
“住口！你這無恥小賊，别在那裏造謠！”海拉爾臊得滿臉通紅，怒視霍爾頓，“我又不是故意把感冒傳染給你的，你至于這麽大怨念嗎？‘拖着鼻涕逛街’更是沒影的事兒，逛街前奧黛麗就施展神術幫我移除了打噴涕、流鼻涕的症狀。”
“可我還是低估了重感冒的傳染性，當初給你治病的時候，就應該順帶也給霍爾頓也拍上一道聖療。”奧黛麗笑着說。
喬安坐在好友們身邊，聽大家聊天。客廳中其樂融融的氛圍使他感到很放松，同時也産生一個疑問，如果今年夏天自己也去伯利恒度假，跟朋友們在一起度過的那段時光，會不會比現在更愉快？
然而他想到自己與美狄亞利用暑假期間合作進行的那些研究，還有爲了搜集實驗體而東奔西走的那些忙碌日子，不也是一段美好的回憶？
如果時光逆流，回到暑假之前，讓他選擇去伯利恒陪朋友度假，抑或留在學校與美狄亞合作寫論文，喬安真不知該作何選擇。
就在心情矛盾的時候，海拉爾扯了扯他的衣袖。
“喬安，你這個暑假是怎麽過的，該不會一直泡在圖書館裏吧？”
“那倒不至于，其實我也跑了不少地方呢……”
接下來，喬安就把自己與美狄亞合作研究石化效應，以及爲此帶着露比四處奔波，收集各種超自然石化生物樣本的經過，簡單講了一遍。
海拉爾聽得入神，錫安姐弟最初也顯得饒有興緻，然而當喬安提到星界“銀空”，說起他在銀空辛德拉大教堂的心靈教室中旁聽埃爾塔蘭女士講課，還結識了一個名叫傑西卡的異族少女，這姐弟倆就無法保持平靜了，時而對視一眼，臉色變得很古怪。
喬安看出錫安姐弟神色異樣，試探着問：“你們也去過銀空？”
“沒去過，不過我們聽說過埃爾塔蘭女士的大名，而且我們也認識傑西卡。”
霍爾頓苦笑着撓了撓頭。
“事實上，兩年前的冬天，我和奧黛麗，還有我大哥歌羅法，遠東王子羅蘭·寇拉斯，以及羅蘭王子的女友柳德米拉小姐，再加上一個名叫安東尼的吟遊詩人，曾經一起前往被稱爲‘噩夢都市’的阿克倫探險，就在那裏結識了傑西卡和她的族人，後來阿克倫行将崩潰的時候，我們設法将傑西卡和她的同齡族人營救出來，送到銀空，托付給埃爾塔蘭女士照顧。”
“沒想到，你和露比居然會跑到銀空去，而且還偏偏這麽巧，認識了傑西卡，或許這說明我們大家很有緣分。”
聽霍爾頓這麽一說，喬安也覺得很巧，就向他打聽關于傑西卡的故鄉阿克倫的事情。
“阿克倫其實是一個處于靈界與現實世界之間的半位面，也就是俗稱的‘夢境位面’，整個城市就是由一位邪神的夢境幻化而成，可想而知，城裏的建築與生物都如同夢境中一般光怪陸離，扭曲詭異，正常人在裏面待久了，難免會變成失去理智的瘋子……”
霍爾頓和奧黛麗，你一言我一語的将兩年前那場冒險的經曆詳細描述了一遍，聽得喬安頭冒冷汗。
幸虧當時這姐弟倆身邊有四位年長的同伴保護，否則别說營救傑西卡等阿克倫的孤兒，恐怕就連他們自己也難活着逃離噩夢都市。
設身處地想想看，換做自己生活在那種怪誕詭異、不合邏輯的環境裏，恐怕堅持不了多久也會發瘋。
錫安姐弟講完阿克倫的冒險經曆，奧黛麗言歸正題，詢問喬安離開銀空以後又去了哪裏。
“在那之後，我和露比還有美狄亞返回‘寂靜殿堂’，花了一周時間完成論文，在莫裏亞蒂教授的建議下拆分成三部分，分别投給三家核心期刊，過後我和露比回到學校，這些天一直在忙着制作構裝體。”
“什麽構裝體？”海拉爾好奇地打聽。
“是紮古噢！”露比搶着回答，“喬安哥哥設計的魔導機兵，既帥氣又厲害，在露比我的操控下，還能使出華麗的必殺技——死神旋風！”
喬安沒好氣地橫了過于興奮的小蘿莉一眼。
心說能不能别提你那“必殺技”啊？太羞恥了！
海拉爾和霍爾頓童心未泯，迅速跟露比達成共識，強烈要求喬安把魔導機兵放出來，讓他們輪流駕駛一下過過瘾。
“你們幾歲了啊？怎麽還跟小孩一樣貪玩……”
喬安哭笑不得的搖了搖頭，隻得從上衣口袋裏掏出“便攜式次元洞”，遞給露比。
“霍爾頓哥哥！海拉爾姐姐！跟我來！”露比抓起手帕跳了起來，“咱們這就去學校操場，露比我，演示必殺技·死神旋風給你們看！”
“哎？這麽炫酷的嗎？我也想發明一招必殺技！”霍爾頓躍躍欲試。
“紮古小隊出擊！”
海拉爾鼓起粉腮，模拟出機械铠噴氣轟鳴的音效，展開雙臂，一路“飛翔”着狂奔出門。
喬安目送這三個調皮鬼狼奔豕突地沖出門外，一路雞飛狗跳，煙塵滾滾，簡直不知該說啥才好。
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(本章完)