喬安回想多年以前，自己最初接觸魔法學識的時候，學到的第一個魔法就是“法師之手”。
這個“最初的邂逅”，對他日後形成的施法風格造成深遠影響。
後來随着施法等級的不斷提升，喬安學到更多更高級的“念控”法術，“法師之手”升級爲1環“高等法師之手”，又升級爲2環“法師強襲掌”，再升級爲3環“法師幽冥掌”……
在喬安成長中的每一個階段，這一系列法術都是他的主打技能，戰術核心，陪伴他一同成長至今。
晉升爲7級法師過後，喬安日漸發覺“法師幽冥掌”這個3環法術已經有些落伍了，急需進行升級換代。
喬安在米德加德大學奧法圖書館查閱過“法師××掌”這一系列法術的4環版本，結果卻不甚滿意，轉而決定以“法師幽冥掌”爲藍本，研發一個更切合自身施法風格的4環版本。
距離開學還有差不多一周時間，喬安決意全身心投入到開發新法術的工作當中。
“法師幽冥掌”有兩個功能。
其一是在施法者自身力量屬性的基礎上，爲魔力塑造而成的大手額外增加6點力量屬性。
喬安将這項功能保留下來并加以升級，額外提升的力量屬性增大到8點——4環法術位相對3環法術位更寬裕的能級，允許他進行這種升級操作。
“法師幽冥掌”的第二項功能，是在遠程打擊敵人的同時傳遞接觸類法術。
這項功能看起來是還不錯，但是在實戰當中，喬安其實很少有機會用得上。
在升級後的版本中，喬安索性删除這項功能，騰出更多魔力，用于融合另一個他很看重的3環法術——“毒擊術”。
喬安這一年來四處探險，積累了大量稀奇古怪的毒素，其中就包括最近在研究石化效應時順帶采集的多種“石化毒素”。
“毒擊術”每次施法，隻能使一個目标中毒，隻靠這玩意兒消耗施法素材，喬安豐富多樣的毒素儲備，根本發揮不出應有的優勢。
爲此喬安決定，在新版本的“法師××掌”中融入“毒擊術”的一部分法術構型，調整爲施法期間每次遙控魔力大手攻擊敵人，都會額外附加“中毒”效果。
具體附加哪種毒素，繼承“毒擊術”的設計思路，由施法素材來決定。
喬安将這種構思中的4環法術，命名爲“法師毒擊掌”。
如果他的設計方案能夠完美得以實現，每消耗一個單位劑量（亦即一顆膠囊）的毒素作爲施法材料，保持施法專注，遙控“法師毒擊掌”攻擊敵人，就能順帶輸出“毒擊”效果，比3環“毒擊術”可實用多了！
有了一個明确的目标，喬安就加班加點的忙碌起來。
接下來一連三天，喬安專注于研發“法師毒擊掌”，除了每天必不可少的兩個鍾頭睡眠，就連吃飯喝水的時間都被他壓榨出來，改用2階“心靈自塑系”異能“辟谷術”替代日常飲食。
廢寝忘食的工作沒有白費，9月20日傍晚，喬安終于完成4環“法師毒擊掌”的全部構型，心滿意足地謄寫到法術書上。
第二天一早，喬安這些天來第一次出現在餐桌旁，陪房東安德森太太還有露比一起吃早飯。
房東太太和露比知道他在忙着研發法術，都盡量避免幹擾他，然而見他一連三天不下樓，飯都不吃一口，難免有些擔心。
如今見喬安終于恢複正常，都暗自松了一口氣。
吃早飯的時候，喬安向露比簡單介紹了一下今天的日程安排。
“法師毒擊掌”的研發工作已經完成，然而停留在紙面上的設計方案未必實用，喬安接下來打算進行一系列實驗，用活體生物來驗證這個法術是否真的符合預期。
喬安現在有兩個備選方案。
其一是去米德加德大學的地下試驗場，租一具“活化人偶”，然後拿人偶當靶子檢驗“法師毒擊掌”。
這個方案最簡便，畢竟學校離家近，然而“活化人偶”作爲實驗體，并不能讓喬安滿意。
“法師毒擊掌”，主要測試的就是攻擊附帶的中毒效果。
“活化人偶”的确是能用來測試毒素，然而人偶畢竟是人偶，中毒以後沒有什麽表情變化，更别提翻白眼、口吐白沫、掙紮慘叫這類直觀的中毒反應。
喬安還有一個備選方案，就是找一處荒郊野外，或者幽暗地域，強征地精、獸人、雪怪之類邪惡野蠻的類人生物充當“志願者”，進行活體實驗。
喬安傾向于第二個方案，但是這樣做顯然比較麻煩，目前還沒确定去哪裏強征“志願者”。
“喬安哥哥，幽暗地域我們已經去過好多次，不新鮮了，這次換個風景漂亮的地方好不好？”露比央求道。
喬安無語地撇了撇嘴角。小丫頭這是把測試“法師毒擊掌”，當成一次外出郊遊的機會了。
不過想想看，自己這些天不是忙着寫論文，就是埋頭研發法術，都沒顧得上陪露比，小丫頭也是怪寂寞的。
喬安又想到開學以後，自己隻會比現在更忙，更抽不出時間陪伴露比了，趁現在多陪她出去散散心也不錯。
既然露比想去風景優美的地方，雪怪的栖息地“獠牙山區”首先被排除，那鬼地方終年積雪，寒風肆虐，沒什麽值得一看的風光。
至于其它地方……喬安忽然想起百倫山區，當地的自然風光還不錯，而且露比對那裏也不陌生，當初他們初相識的時候，就是在百倫山之巅。
百倫山巅曾被一大群名爲“佩利冬”的魔獸占據，今年春天喬安和米德加德大學的實習生們，接受軍方委托，前往百倫山巅，端了佩利冬的老巢。
那一戰過後，佩利冬一族元氣大傷，幾乎瀕臨滅絕。
轉眼半年過去，随着佩利冬一族的急劇衰落，當初被這群魔獸吓得逃離百倫山區的地精一族又重返故土，繁衍生息，日漸壯大，如今已經取代佩利冬成爲山區居民眼中的一大災害。
(本章完)