“喬安，接下來你打算去哪裏？”傑西卡問。
“沒什麽事做，就在廣場長椅上坐一會兒，等兩位朋友過來找我。”喬安如實回答。
“如果你不趕時間，幹脆跟我們班級一起去星質工廠，我可以教你運用深度冥想抽取星質的技巧，憑這門技術，你也可以在工廠裏打工掙錢。”傑西卡熱心地說。
“你們平時除了上課，還要在工廠裏做工？”喬安有些意外。
“不算正式上班，隻是勤工儉學，賺點兒零花錢。”傑西卡笑着解釋道。
“每天要工作多久？”
“通常不會超過兩個鍾頭。”
“做什麽工作，很辛苦嗎？”
“完全不辛苦！就是坐在幹淨整潔的大廳裏冥想，盡量保持靈能集中狀态，運用自己的精神力與星界的本源發生共鳴，将構成星界空間的星質一絲絲抽離出來，以意念塑型。”
“總得來說，我們的工作有點像紡織工，抽取星質就像抽絲紡紗，隻不過紡織工作完全靠意念完成，不需要動手。”
聽了傑西卡的講解，喬安對銀空的“星質加工廠”産生了濃厚的興趣，同時也很想學習這門通過冥想抽取星質的技術，正打算接受傑西卡的邀請，面前忽然浮現一團紅色光球。
喬安握住光球讀取信息，果不其然，是美狄亞發來的消息。
美狄亞和露比已經來到教堂門外的廣場，卻找不到他的身影，唯恐他迷路走失，或者被壞人拐走，匆忙發信問他人在哪裏。
“不好意思，我的同伴就在門外等我，接下來我們得去銀空警署辦理一些事情，希望改天還有機會去星質工廠參觀。”喬安歉然道。
傑西卡笑了笑表示體諒，随口向他打聽：“你們去警署有什麽事？”
喬安想了想，覺得沒什麽必要隐瞞，就把此行的來意如實告訴傑西卡。
“我和一位朋友正在合作研究石化生物，需要石化牛作爲研究樣本，聽人說起銀空的治安官達利娅·巴瑞琪娜女士有一頭石化牛，特地趕來向她求助，希望她能把石化牛借給我們一段時間。”
“也就是說，你們根本不認識達利娅姐姐，就冒冒失失的跑來向她尋求幫助？”
傑西卡哭笑不得地搖了搖頭。
“你們大概還不知道吧，達利娅姐姐可是出身于巴托地獄的高等欲魔，雖說她對自己人非常照顧，可對你們這種素不相識的外來者卻未必有好臉色。”
“你們想請達利娅姐姐幫忙，這沒問題，然而你們打算爲此付出什麽代價？”
“代價？”喬安愣了一下，“不好意思，我們還沒有考慮過這個問題……”
“那你們最好認真考慮一下。”
傑西卡收起笑容，表情變得異常嚴肅。
“我再強調一遍，達利娅姐姐，可是一位大魔女！就算你們之前沒有跟魔鬼打過交道，至少應該聽說過魔鬼的作派，難道一位魔鬼會無償幫助你們卻不索取回報？”
“這的确不符合魔鬼的作風。”喬安撓了撓頭，慚愧地說，“都怪我事先考慮不周，傑西卡，你覺得我應該準備多少酬金才合适？”
“這我哪知道啊？我又沒跟魔鬼做過交易！”
傑西卡攤手歎氣。
“算了，幫人幫到底，我索性曠工一天，這就帶你們去找達利娅姐姐，希望她多少能看在我的面子上，不至于太過刁難你們。”
喬安由衷感激熱心的傑西卡，然而除了一句“多謝”，也不知應該如何表達自己的感激之情是好。
走出辛德拉教堂大門，喬安迎面看見美狄亞和露比背對教堂站在噴泉水池邊。
露比将一塊餅幹揉碎，正在朝水池裏撒餅幹渣，喂池裏的金魚。
池中金魚色彩姿态各異，乍看起來與普通的金魚沒什麽差别，然而仔細觀察就會發現，這些金魚的面孔酷似孩童的臉龐，凸起的眼睛格外有神。
人面金魚在清澈的水池中遊來遊去，明明看到漂浮在水面上的餅幹渣，卻顯出不屑一顧的樣子，沒有一條金魚去吃。
這讓露比很失落，低聲跟美狄亞讨論，爲何金魚們拒絕她投喂的食物。
美狄亞也不懂這是爲什麽，隻能猜測金魚不喜歡吃餅幹渣。這時聽見腳步聲，回頭朝喬安這邊望過來，看到他身邊還跟着一位白衣少女，不由愣住。
喬安帶着傑西卡來到水池邊，介紹她與美狄亞和露比認識。
傑西卡顯得落落大方，與美狄亞握手的時候，甜甜的叫“姐姐”，轉而摸摸露比的頭發，笑着誇贊小妹妹好漂亮。
“傑西卡姐姐也好漂亮！”沒什麽心機的“紅寶石小姐”，一下子就喜歡上傑西卡了，拉着她的手訴苦，“小姐姐，池子裏的金魚平時吃什麽呀？我剛剛想喂它們吃餅幹渣，可它們根本不理我！”
“其實娃娃魚也喜歡吃餅幹渣，但是她們非常聰明，而且很膽小，從前發生過娃娃魚誤食遊客惡意投喂的辣椒導緻中毒的案件，後來這群娃娃魚就對陌生遊客投喂的食物懷有戒心，輕易不敢嘗試。”
“哇！往水池裏丢辣椒？”露比氣憤地瞪大眼睛，“怎麽會有這樣的人？簡直壞透了！”
“銀空常駐人口近萬，流動人口是這個數字的三倍，林子大了什麽鳥都有，偶爾出現一兩個損人不利己的惡棍也是很正常的。”傑西卡淡淡地說。
“那個毒害金魚的家夥，後來被逮捕了嗎？”露比心有不甘的問。
“可惜沒有，那家夥也知道自己幹的缺德事會被制裁，搞完惡作劇以後，就乘坐大傳送陣溜走啦！”
傑西卡無奈的聳了聳肩。
“我們銀空是星界自由貿易港，每天都有成百上千的位面旅行者出出進進，流動人口實在太多，警力又嚴重不足，這種說大不大說小不小的治安事件，說實話，真管不過來，而且也不值當動用警力去抓搞惡作劇的家夥，抓回來關上幾天，還不是得把他放掉？”
露比點頭表示理解，轉身望向水池中的娃娃魚，眼中滿是同情。
(本章完)