既然已經決定集體潛入礁湖，接下來就要爲水下作戰做好充分準備。
喬安、美狄亞和阿芙樂爾，各自施展0環“傳訊術”，建立起三個包含全體成員、相互重疊的通訊網絡，确保在水中保持聯絡暢通。
西斯塔本身就是水栖物種，在海中比在陸地上更自在。
喬安、美狄亞、露比和阿芙樂爾沒有他這樣的便利條件，全都不怎麽擅長遊泳，也無法在水中長時間閉氣，必須先設法解決這兩道難題。
露比寄生在海狼體内，可以操控宿主潛入湖中。海狼的潛水技術無可挑剔，但是每隔十分鍾就要浮出水面換氣，多少有點麻煩。
這個問題倒也不難解決。喬安爲露比寄生的海狼拍上一道“水中呼吸”，在接下來的20個小時内，可以持續在水中活動，免除換氣的麻煩。
露比寄生在海狼體内，與宿主共用呼吸系統，等于間接獲得了“水中呼吸”的好處。
阿芙樂爾的巨鷹本體無法潛入深水，好在她是一位德魯伊。運用德魯伊的招牌技能“野性變身”，由巨鷹變成一頭黑白相間的虎鲸，即可完美解決水下作戰的難題。
美狄亞從儲物袋裏取出一枚淺藍色鱗片，作爲2環“變身術的”施法素材，把自己變成一條美人魚，在水中穿梭自如。
喬安最初也想變成人魚，不過轉念一想，決定嘗試另一種更富有想象力的潛水模式。
他先在自己身上加持3環法術“水中呼吸”，卻不急于下水，從“便攜式次元洞”裏取出“鐵處女”。
接下來，喬安變成蜂人形态，然後将“鐵處女”組合成“盾塔模式”，四面貼附連枷蝸殼的三角形水晶鋼闆，共同構成一座尖錐塔，将他封在塔内。
水晶鋼闆密封的嚴絲合縫，完全阻斷鋼塔内外的空氣流動，一滴水也滲透不進來。
處在塔中的喬安，由于已經提前加持過“水中呼吸”，盡管身在密閉空間，仍可正常呼吸。
在其它同伴困惑的注視下，喬安扇動兩對蜂翅，偕同密封盾塔一頭紮向湖面。
噗通！
沉重的水晶鋼塔沉入水面，立刻受到浮力和水壓的拉扯，變得難以控制。
喬安與盾塔形同一體，盾塔受到水流阻礙，推進艱難，他本人的飛行速度也快不起來。
懸浮在水中的“鐵處女”，就像一顆密封的“潛水球”，可以在湖中緩慢沉浮，卻達不到作戰的要求。
如果喬安想跟上同伴的潛泳速度，必須想個辦法克服水壓與浮力的影響。
作爲一名法師，喬安解決問題的思路，最後當然還是離不開法術。
喬安任由“鐵處女”保持懸浮狀态，打開施法素材包，取出一條皮帶，施展一個不久前剛學會的四環法術。
“Tié！”
吐出最後一句啓動咒文，喬安周身湧現金色光輝，将水晶鋼塔照得通明，塔外的水壓随之減輕，直至幾乎感覺不到壓力。
4環變化系法術“行動自如”，幾乎能使受術者擺脫一切魔法乃至環境造成的束縛，而水下的壓力和阻力，正是這樣一種限制自由的環境因素。
“鐵處女”與喬安形同一體，喬安加持在自己身上的“行動自如”，同樣作用在“鐵處女”上。
本來正四面體盾塔的幾何外形并不适合深水潛航，然而利用法術消除水下阻力過後，喬安就能偕同“鐵處女”在水下高速移動，分波逐浪毫無阻礙，就像在空氣中飛翔那麽輕松。
喬安在下潛之前，仔細查看過導航羅盤測繪出的湖底地圖，将錯綜複雜的迷宮布局牢記在腦中，再加上他有“鐵處女”保護，防禦力最強，理所當然的遊在最前面，爲同伴帶路。
礁石與珊瑚叢構成曲折的湖底隧道，“耳語者”海伯諾斯很可能就藏在隧道盡頭的迷宮深處。
喬安根據地圖找到隧道入口，剛鑽進去，迎面就撲過來一頭海狼，透過水晶鋼闆，依稀可見滿口獠牙迅速迫近過來。
咚！
躲在暗處伏擊喬安的海狼，一頭撞在“鐵處女”上，震得跌回隧道深處。
喬安也被突如其來的撞擊吓了一跳，連人帶盾塔向後漂移。
幸而西斯塔及時跟上來，甩動修長粗壯的蛇軀攔住“鐵處女”，使喬安得以在水中恢複平衡。
剛剛那個偷襲未遂的海狼，撞得頭暈目眩，海豹般光滑圓滾的身影還在隧道入口附近徘徊。
喬安看到這家夥就氣不打一處來，打算施法幹掉海狼。
擡起的手僵在半空，喬安忽然意識到一個嚴峻的問題——在深水環境下，很多法術受到限制，甚至完全無法施展！
比如攻擊力最強的火系法術，無論“火球術”還是“火牆術”，都不可能在水中正常發揮威能。
其實不僅于此，就連“蛛網術”和“閃光塵”這類與火焰無關的法術，同樣不适合在深水中施放。
“霜之新星”能否在海中正常施展？
喬安不敢确定。
“閃電束”應該問題不大，畢竟海水也是可以導電的。
最适合在海中釋放的攻擊性法術，其實是“粉碎音波”，這一點喬安當初在水下追殺塞壬女妖的時候，曾經親自驗證過——比起在空氣中施法，音波系法術在海中傳導速度更快，而且魔力音波與水流發生共振，造成的破壞力也比在空氣中更大。
如此想着，喬安迅速打出一串手勢，配合“法術越障”，隔着“鐵處女”向珊瑚叢生的隧道入口轟出一發“粉碎音波”。
尖銳音爆撕裂水體，拖曳錐形激波沖進幽暗的隧道，先将枝丫蔓生的珊瑚叢轟得碎裂成渣，繼而将那頭躲在暗處的海狼震了出來，面部五官鮮血狂噴。
西斯塔分出一顆頭顱撲了上去，張口咬住海狼頸部，獠牙深陷喉嚨。
海狼本來已經被“粉碎音波”震得昏死過去，要害遭到齧咬，在劇痛的刺激下猛然蘇醒過來，掙紮着試圖擺脫西斯塔的齧咬。
海狼粗壯的前肢生有一雙利爪，拼命在西斯塔身上抓撓，卻無法對天生擁有“石膚術”加護的西斯塔造成值得一提的傷害，轉眼間就兩眼翻白，無力再做掙紮。
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(本章完)