“沒錯，聰明的小丫頭，舉行一場‘鬼婆集會’，至少需要三名成員，我和呱朵拉可以頂替兩個鬼婆名額，然而我們都不能擔任集會的主持人。”
“所以我們必須設法綁架一個真正的鬼婆，迫使她開啓集會儀式，我和瓜朵拉就可以加入集會，大幅提升施法能力，除了我們女巫自己的法術，還将獲得鬼婆集會的專用法術——其中包括我剛才提到的那些法術。”
“當然了，‘女巫集會’也要遵循‘鬼婆集會’的規則，參與集會的人都必須維持高度專注，而且相互之間的距離不能超過三十尺，否則就會斷開與公共魔力池的聯系。”
“由于我們預想中的集會隻有三名成員，恰好是舉行集會的人數下限，任何一個成員脫離集會，都會導緻整個集會的崩潰。”
聽了呱絲琳的耐心講解，衆人都對女巫的“集會”巫術有了更爲深入的了解，由此也就理解呱絲琳爲何請求他們設法綁架一名鬼婆回來了。
鬼婆就好比一把“鑰匙”，缺了這把鑰匙，女巫們就打不開那扇通往集會場所的大門。
“呱絲琳阿姨，就算我們成功綁架一名綠鬼婆回來，算上你和呱朵拉，參加集會的也隻有三人而已，敵方卻還有六名鬼婆，你們三人組成的集會，真有把握對抗對方六名鬼婆組成的集會？”喬安一臉認真地問。
“小法師，如果單純比較兩組集會的實力，人數更少的一方的确處于下風，但是集會參與者的個人實力也很重要，我和呱朵拉，除了‘集會法術’，還能施展自身掌握的法術和巫術，持續戰鬥能力比鬼婆強得多。”
“至于敵方那些綠鬼婆，她們自身的施法能力不值一提，一旦用光了‘集會法術’，實力就會一落千丈，隻有伸長脖子等待我們宰殺的份兒！”
“所以說這場鬥法的關鍵就在于最初階段，隻要我們頂得住鬼婆集會前幾輪最兇猛的攻勢，耗光她們的高階法術，往後時間拖得越久，我方的勝算就越大！”
呱絲琳噴出一團煙霧，接着說：“在集會對抗方面，我方的确是處于劣勢，好在還有你們這些年輕人，如果你們能夠在戰場上給那些綠鬼婆多制造一些麻煩，就等于幫我和呱朵拉減輕壓力了。”
喬安默默思索了一會兒，又問呱絲琳：“我方的女巫集會，是不是參與人數越多越好？”
“那是當然！不過整個古爾加部落就隻有我和呱朵拉兩個人掌握了‘集會’巫術，除非你們此行可以綁架不止一個綠鬼婆回來，否則想這些也沒用。”呱絲琳随口答道。
喬安搖了搖頭，沒有作聲。
事實上，他并不認同呱絲琳的論斷。
即便找不到其它适合參加集會的女巫，即便無法綁架更多綠鬼婆，喬安照樣有辦法增大己方“女巫集會”的規模。
隻不過，他的這些設想需要以至少綁架一名綠鬼婆作爲前提條件，在達成這個條件之前，喬安可不想先把“牛皮”吹出去，免得希望越大，失望也越大。
……
夏日黃昏，潮水上漲，薄霧籠罩的濕地被層層疊疊湧來的海水浸沒。
一張寬大的木筏，穿過霧氣，在被夕陽染成绯紅色的水面上悄然劃過。
灰鳥雙手握住竹篙，在呱朵拉的指引下撐起木筏，在暮色與霧氣的掩護下，漂往鬼婆七姊妹與狂蛙人一族盤踞的紅樹林。
美狄亞和喬安坐在木筏中央，後面是暗音盲怪“貝爾”，以及坐在貝爾背上，出神欣賞河岸兩側風景的“紅寶石小姐”。
喬安已經派出“高等蚊指術”創造出的血蚊密探，隐形在前探路。
通過血蚊的眼睛，喬安看到前方的蘆葦叢中蹲着兩隻狂蛙人，似乎是特地安插在這裏的哨兵。
“我們是繞路走，還是飛過去把那個狂蛙人幹掉？”
聽到喬安發出警告，灰鳥回頭問道。
“不用那麽麻煩，按照計劃中的行程前進就是了。”美狄亞淡淡地說，“至于那兩個哨兵，交給我來對付。”
灰鳥點了下頭，繼續撐篙前行。
喬安和呱朵拉對視一眼，看出彼此的眼中都有些擔憂。
兩人都擔心美狄亞太過托大，便各自做好出手準備，以防不測。
木筏航入水草叢生的河道，邊緣刮擦蘆葦，發出輕微的聲響。
一隻狂蛙人聽見動靜，挺身從草叢中跳了出來，瞪起一雙鼓脹的眼球，警惕地朝河道入口處張望。
狂蛙人，就像他們在自然界的那些兩栖綱遠親，動态視力發達，但是視野範圍很狹窄。
如果按照人類的标準來衡量，所有狂蛙人都是天生的“近視眼”，看不清三十尺外的物體。
爲了更清楚的觀察異動來源，狂蛙人蹬動一雙肌肉發達的粗壯後肢，縱身一躍，跳到木筏近前。
當它終于看清木筏上那群陌生的面孔，自己也暴露在了蛇發女妖的目光下。
“嗨～帥哥，晚上好。”
美狄亞屈膝跪坐在木筏上，朝那滿面驚疑的狂蛙人哨兵揮了揮手，笑容裏帶着一絲嘲弄的意味。
狂蛙人微微一怔，正要反手去抓斜背在身後的長矛，陡然感到渾身僵硬，轉眼間便失去知覺，在美狄亞的注視下，變成一尊灰色石像，迅速沉下水面，陷入淤泥深處，沒了蹤影。
這時，河岸上的草叢劇烈搖晃，另一隻狂蛙人哨兵探頭出來觀瞧。
美狄亞聽見動靜，正要扭頭施放“石化凝視”，早有準備的呱朵拉搶先出手，朝那探頭探腦的狂蛙人瞪了一眼。對方立刻神情恍惚，咧開大嘴打了個哈欠，仰頭栽倒在樹叢中，發出呼噜呼噜的鼾聲，就這麽沉沉睡去。
灰鳥雙手擎起竹篙，當做長槍刺向昏睡的狂蛙人。
“噗”地一聲悶響，竹篙尖端貫穿狂蛙人胸膛，将這倒黴鬼殺死在睡夢中。
喬安扭頭望向呱朵拉。
剛才她催眠狂蛙人的時候，沒有任何施法動作，也沒有吟詠咒文，但是喬安清楚的感覺到呱朵拉周邊的魔網分布發生了劇烈變動，可見她剛才用于催眠狂蛙人的招數，屬于某種超自然能力。
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(本章完)