喬安抹了把冷汗，試着回答卡斯蒂斯爵士的提問。
“發育到終極階段的聖印，将會撕裂宿主的血肉，破體而出？”
卡斯蒂斯爵士沉重地點了下頭。
“沒錯，對于完成終極進化的聖印而言，宿主如同一件失去利用價值的外套，是時候被舍棄了，用宿主的毀滅換取自身的自由，在那之後，聖印将吞噬宿主的魂靈，進化爲真正的‘厄喀德娜之子’——傳奇神話怪物！”
“爵爺，照您的說法，進化到最終階段的十大聖印，對應着十種傳奇神話怪物，可它們究竟都是什麽怪物呢？”
喬安懷着交織恐懼與好奇的心情發出追問。
卡斯蒂斯爵士沒有第一時間回答他的問題，默默注視着池塘表面被風吹起的一泓波紋，過了許久才開口。
“孩子，老實說，我本人沒有親眼見過進化到終極階段的聖印，但是我曾運用‘通神術’，向吾主‘因果女王’請教過同樣的問題，并且得到一些啓示。”
“女神的啓示，總是很抽象，很模糊，我隻能根據自己的理解加以诠釋，未必一定符合事實。”
“接下來我就把自己關于十大傳奇神話怪獸——也就是厄喀德娜信徒們所謂的‘十大聖獸’——的猜測說給你聽，不妨做個參考，如果将來真的遭遇了某頭聖獸，多少心裏有數。”
“異眼聖印對應的聖獸，根據吾主蒂茉絲的神啓，應該是一頭晝夜不眠的三眼魔龍。”
“喬安，你有失眠的症狀嗎？”卡斯蒂斯爵士突然岔開話題。
喬安微微一怔，連忙搖頭。
“沒有！事實上我最恨的就是失眠！”
轉念之間，他心底不由冒起一股寒氣。
“偶爾睡不着的時候，因爲擔心失眠會影響第二天準備法術，我的心情總會變得非常焦躁，甚至無端生出一種暴虐的沖動，很想摧毀或者殺死某個不相幹的生物來發洩怒氣。”
“每當這種時候，我總會服用自己配制的安眠劑，避免情緒繼續惡化。”
“不過真說起來，我的确是很不喜歡在睡眠上耽誤太多時間，如果有一種辦法，可以不睡覺而保持清醒的頭腦和充沛的體力，我樂于嘗試。”
聽了喬安的内心剖白，卡斯蒂斯爵士點了點頭，拍拍他的肩膀，意味深長的勸道：
“對于睡覺這件事，我的孩子，不要總是把自己的神經繃得太緊，否則遲早會斷掉，試着放輕松心情，從睡眠中尋找樂趣，這對你很重要。”
喬安鄭重地點了下頭。其實剛才聽卡斯蒂斯爵士談及，從精靈那裏學來一種方法，可以用長時間的冥思替代睡眠，他禁不住怦然心動，考慮要不要開口請求爵爺傳授他這種秘法，往後就連兩個小時的睡眠時間都可以省去了，做些更有意義的事。
現在聽了爵爺的規勸，喬安便打消這個念頭。
正如卡斯蒂斯爵士所說，睡眠是一種使人放松身心的享受，而不僅僅是履行生存義務，如果連這兩個小時的睡眠時間都要壓榨，人活着還能有多少樂趣可言呢？
睡眠有什麽意義？能夠安然入睡，這本身就是最寶貴的意義。
總是這樣繃緊神經，對身體和精神都會造成過大的壓力，恐怕會促使異眼聖印加速進化。
“晝夜不眠的三眼魔龍，究竟是指何種生物呢？”卡斯蒂斯爵士繼續剛才的話題，“我搜遍了古代典籍，也沒能找出這個問題的确切答案，史前神話中提到過一頭科爾奇斯巨龍，最符合這則神啓的描述。”
“科爾奇斯巨龍……”喬安皺了皺眉，“《瓦雷斯怪物圖鑒》上肯定沒有這種生物，米德嘉德奧法圖書館的古生物文獻，他幾乎都看遍了，也沒有這種生物的印象，不過利用詞源分析法，還是能看出些許端倪。”
“科爾奇斯這個詞，在古代龍語當中有‘古蛇’的意思，爵爺，它會不會是一條蛇龍？”
現存于世的五色龍和金屬龍，大多生有翅膀，屬于超自然蜥形綱下屬的一個“有翼亞綱”。
但是史前時代的巨龍，大多是不長翅膀的，看起來更像是有角的巨蟒，所以被稱爲“蛇龍”。
在瓦雷斯宇宙的其他晶壁系，比如“東方天宇”，蛇龍也被當地的人們尊稱爲“蛟龍”，據說具有“神性”。
“我也是這麽懷疑的，喬安，異眼聖印對應的聖獸，科爾奇斯巨龍，大概是一頭‘神話三眼蛇龍’吧。”
卡斯蒂斯爵士接着又給出了一個側面的證據。
“如今常見的龍族，全都擁有免疫睡眠法術的特殊體質，但是仍然需要睡覺，其實這已經是血統衰退的結果了，龍族在進化出龍翼之前，其祖先據說不需要睡眠也能保持精力旺盛，從這個角度來講，三眼魔龍晝夜不眠，倒也不見得是誇張的修辭。”
“第二聖印，也就是我的異發聖印，對應的聖獸很可能是神話蛇發女妖，就是史前神話中所謂的‘美杜莎’。”
喬安點頭記下，不由聯想到美狄亞·高更，不久前結交的那位蛇發女妖術士……
“潛行聖印，對應的聖獸名爲‘哈比’，有可能是一頭神話鷹身女妖。”
“毒牙聖印，對應的聖獸名爲‘刻耳柏洛斯’，我在海藍人的遠古史詩當中得到了一些有價值的線索，不出意外的話，刻耳柏洛斯這個詞，指的是一頭神話奈瑟斯戰犬，也就是巴托地獄第九層‘奈瑟斯’的看門狗，魔王之王阿斯摩蒂爾斯的寵物。”
“倒勾聖印對應的聖獸，在吾主的神啓中呈現出一頭巨大的母豬形象，對應的可能是一頭雌性神話剃刀野豬，或者雌性神話夢魇獸？這我真拿不準。”
“石膚聖印對應的聖獸，神啓中稱之爲‘涅墨亞的猛獅’，或許是一頭神話獅子吧？反正肯定長得像獅子。”
“觸手聖印對應的聖獸，叫做‘斯庫拉’，我查了一下文獻，這似乎是一種古代海怪的名字，可惜沒有圖畫留存于世，依我猜想，多半是‘神話深海烏賊’之類的怪物。”
(本章完)