喬安一行沿着石闆鋪就的大道，向前走出了大約兩百碼。
遠遠看見樹蔭間坐落着一棟三層别墅，屋頂塗成藍色，牆壁則粉刷成乳白色，建築風格給人一種清爽優雅的印象。
一位身着織錦長袍的英俊男子，年紀三十出頭的樣子，正背着手在别墅門前的草坪上緩緩踱步。
似乎是聽見來客的腳步聲，這位氣宇非凡的紳士駐足轉身，朝喬安一行報以歡迎的微笑。
喬安離着老遠就覺得那個男人有些眼熟，聽海拉爾上前跟對方打招呼，稱他爲“約瑟夫叔叔”，腦海中靈光一閃，猛然回憶起來，這個氣宇非凡的男子，可不就是當初在萊頓港見過一面的約瑟夫·亞當斯！
“自由之子協會”據說有三位高層，被稱之爲“三巨頭”，其中兩位的身份不得而知，“三巨頭”中唯一經常抛頭露面的，就是這位亞當斯先生。
“約瑟夫叔叔，今天中午你打算請我們吃什麽菜？”海拉爾笑着打聽。
“這我還不清楚，事實上，我也是客人。”亞當斯聳肩攤手。
海拉爾愣了一下，疑惑地問：“你不是這座莊園的主人？”
“事實上，莊園的主人是我的一位老哥哥，隻不過他很少住在這裏，就把莊園交給我來打理。”
亞當斯打開房門，向喬安投來飽含深意的一瞥。
“維達先生，時隔一年，咱們又見面了。”
“是啊，沒想到會在這裏與您重逢。”
喬安也禁不住感慨時光過的飛快，轉眼一年過去，回想當初與亞當斯初次見面的情景，恍如隔世。
“維達先生，還有錫安女士和錫安先生，其實我們早就該見面了，隻不過因爲某些緣故才拖到今天。”
“很榮幸與您結識，亞當斯先生。”
奧黛麗客氣的笑了笑。
“千萬别這麽說，尊敬的公主殿下，應該感到榮幸的人是我才對。”
亞當斯單手撫胸，向奧黛麗深鞠一躬。
奧黛麗臉色微變，似乎爲他一見面就道破自己的身份感到意外。
“請跟我來，女士先生們，讓我來爲你們介紹一位真正的大人物。”
亞當斯推開餐廳房門，引領四位年輕的訪客走了進去。
餐廳内部的布置并不像喬安預想中那麽奢華，沒有昂貴的地毯，也沒有水晶吊燈，長條桌上鋪着潔白的餐巾，桌邊擺放着普普通通的扶手椅，壁爐邊趴着兩隻慵懶的貓咪，全都胖的像皮球。
眼前的景象使喬安回想起在萊頓港求學期間，周末常去白屋莊園做客。
卡斯蒂斯姐妹的餐廳，就與這間房間的裝修風格相似。步入熟悉的餐廳，喬安禁不住有些恍惚，仿佛一腳踏進了一年前的舊時光，既感到溫馨親切，同時也有一絲難言的惆怅。
就在他怔怔出神的時候，餐廳門外傳來腳步聲。
一位身材高大面容冷峻的阿薩族漢子，身着白襯衫燕尾服，端端正正打着領結，帶着一塵不染的白手套，舉止裝扮像是一位不苟言笑的管家，引領侍者進入餐廳，向訪客們鞠躬緻敬。
“午安，海姆達爾，今天爵爺的身體怎麽樣？”亞當斯向壯漢管家打聽。
“午安，亞當斯先生，老爺今天的氣色還不錯，很期待與年輕的貴客們會面。”
海姆達爾語調低沉，不緊不慢，給人一種從容沉着的印象。
安排訪客們入座過後，海姆達爾吩咐侍者上菜，過後就離開餐廳，去請主人前來用餐。
霍爾頓望着海姆達爾高大沉穩的背影，低聲對喬安說：“這位海姆達爾先生氣度非凡，可不像是伺候人的管家。”
“事實上，海姆達爾平時不怎麽招待客人，他是莊園主人的貼身男仆。”
亞當斯先生笑了笑，接下來看似随意的說出一段吓了衆人一跳的話。
“海姆達爾是‘因果女王’蒂茉絲的虔誠追随者，曾在混沌海‘彼岸寺’接受武技訓練，是一位傳奇武僧。”
“傳、傳奇武僧？！”霍爾頓震驚得差點打翻咖啡杯。
喬安也不由變了臉色。
海姆達爾，堂堂傳奇武僧，放在哪裏都是一方豪強人物，竟然在這座小小的鄉間莊園裏當管家？
這已經無法用“大材小用”來形容！
轉念之間，喬安很自然地産生聯想。
亞當斯說海姆達爾是莊園主人的貼身男仆，有資格讓一位傳奇武僧給自己當男仆的人，身份又該是何等尊崇？
喬安簡直無法想象。
這時，餐廳門外的走廊中再次傳來足音，還有咳嗽聲由遠及近。
海姆達爾推開房門，在門旁垂手恭立。
亞當斯也站起身來，神情肅然，眼中流露出發自内心的恭敬。
就在衆人的視線聚焦下，一位身着白色居家長袍的垂邁老人，拄着拐杖，一路咳嗽着，步履蹒跚的走進餐廳。
這位老人滿臉皺紋，神色憔悴，病弱身軀枯瘦如柴，仿佛一陣大風就能吹飛，不得不依賴拐杖支撐才勉強站穩，拄着拐杖的手凸起蚯蚓似的青筋，每邁出一步都顯得非常吃力。
喬安還注意到，這位病弱老人的頭發長及肩頭，随意紮成一束馬尾，根根發絲潔白如霜，赫然散發出令他感到似曾相識的魔力波動！
與此同時，喬安陡然感到左手掌心發燙——“神之淚”正在以一種空前激烈的方式，向他發出緊急預警！
……
神話感應：發現8階神話生物！
……
就在喬安暗自震驚的時候，白發老人似乎也從他身上覺察到“同類”的氣息，沖他溫和的笑了笑。
“我來給大家介紹一下。”亞當斯先生攙扶老人落座，扶着椅背，面朝年輕的訪客們鄭重說道：“這位先生就是莊園的主人，我的老大哥，同時也是我這輩子最尊敬的人——丹德裏奇·卡斯蒂斯勳爵。”
約瑟夫·亞當斯話音方落，喬安、海拉爾、奧黛麗和霍爾頓就不約而同站起身來，望向對面那位白發老人的四雙眼睛，全都流露出交織着錯愕與敬畏的複雜情緒。
(本章完)