“維達先生，你是近年來奧法學術圈新崛起的所有年輕人裏，才華最出衆的一位。”
“‘新星獎’隻是一個小成就，希望你不會因此而滿足，我們都期待你能在科研方面更進一步，不久以後就能有新作發表在《奧法通訊》上！”
新作？
《奧法通訊》？
喬安頓覺壓力山大！
以他現在的學術水平，發《奧法學報》還是比較穩的，可是要求他拿出一篇水平更高的論文，分量重到足以發表在《奧法通訊》上，這就有點強人所難了。
最起碼他當前籌備中的幾個課題，都還達不到那樣的水平，爲了不讓苦心栽培自己的師長失望，他不得不絞盡腦汁，設法憋個“大招”出來。
采訪結束以後，喬安遵循導師事先的叮囑，有點局促地邀請丁尼生先生和院長先生前往杜樂麗飯店共進午餐，以示感謝。
兩個老頭相視一笑，都看出喬安正在以一種青澀稚嫩的方式，試圖模仿成年人的社交做派。
“喬安，我知道你是最讨厭社交應酬的，請我們吃飯這個主意絕不會是你自己想出來的，是不是你的導師教你這麽說的？”富蘭克林院長故意闆起臉，裝出威嚴的樣子。
喬安被院長老頭吓得不輕，趕緊扭頭向導師投去求助的目光。
莫裏亞蒂教授幹咳兩聲，有些尴尬的摸了摸鼻子。
“既然兩位老先生不給面子，那就算了，喬安，咱們自己去飯店，吃頓好的，慶祝一下！”
“等等！”富蘭克林老頭沒好氣的瞪了學院裏最有才華同時也最是放蕩不羁的教授先生一眼，“誰說我們不給面子了？隻是不想讓喬安爲難，不想強迫他扮演自己壓根不喜歡的角色。”
富蘭克林院長轉頭望向喬安，臉色變得溫和。
“孩子，還記得你領獎那天提出的請求嗎？你說不想出席頒獎典禮，也不想接受校方給你安排的五大名校巡回演講活動，經過一番疏通，校長先生和校董會都表示尊重你的選擇，不會強迫你抛頭露面，搞這些沒什麽實際意義的社會活動，白白浪費你的頭腦和時間，有參加社交應酬的精力，我甯可你多寫一篇論文。”
喬安連連點頭，院長先生這番話太對他的胃口了，完全說到他的心坎上。
“陪老家夥們喝酒應酬，肯定不合你的心意，不喜歡的話就算了。”院長先生拍拍少年法師的肩膀，微笑着說：“去吧，我的好孩子，做你自己想做的事情去吧。”
“那……好吧，院長先生，丁尼生先生，我先失陪了。”喬安向兩位老人深鞠一躬，懷着感激離開辦公室。
喬安前腳剛走，富蘭克林院長就笑眯眯的望向莫裏亞蒂教授。
“特羅菲姆，中午你要安排我和阿爾瓦在杜樂麗大飯店吃飯嗎？”
“本來是這麽打算的，既然喬安不出席，這頓飯缺少了主角，就沒必要再請了吧？”
莫裏亞蒂教授搓了搓手，正想提出取消在飯店預訂的席位，卻被富蘭克林院長打斷。
“米德嘉德城最豪華的大飯店，檔次夠高啊！特羅菲姆，你的面子我是要給的，難得你小子出一回血，我和阿爾瓦得多喝幾瓶名酒。””
“這怎麽好意思。”丁尼生老頭假惺惺的客氣。
“别跟特羅菲姆見外，這個混蛋最近又開始不務正業了，整天往證券交易所跑，特羅菲姆這家夥，是個無利不起早的人，這麽熱衷證券投機，想必是掙了不少，咱們犯不着幫他省錢。”
富蘭克林老頭沒好氣的說。
莫裏亞蒂教授看出這兩個老家夥存心要狠狠宰自己一刀，而自己利用上班時間搞證券投機又是鐵一般的事實，理虧在先，隻得苦笑着認栽。
……
喬安剛走出院長辦公室大門，就收到海拉爾發來的“傳訊術”，問他采訪的進展順不順利。
喬安回信過後，走出教學樓，迎面就看見海拉爾和錫安姐弟正在門外等候自己。
“喬安，記者先生沒有給你出難題吧？”奧黛麗關切地打聽。
喬安搖了搖頭，告訴她一切都很順利。
“那就好，告訴你個好消息，中午财迷姐請咱們吃飯。”霍爾頓笑着說。
“不是我請你們吃飯，是我代表一位大人物，邀請你們三人出席午宴。”
海拉爾一本正經地糾正道。
喬安難得見她這麽嚴肅，就随口打聽是誰請客。
“暫時不便透露，總之是一位大人物，有很重要的事情跟我們商量。”
海拉爾神秘的态度，勾起喬安的好奇，就跟随三位好友出了校門。
一輛馬車已經在門口等候，喬安注意到車廂上繪有分成八段的金蛇徽記，便與錫安姐弟心照不宣地交換了一下眼色，都猜出那位邀請他們做客的大人物，多半就是“自由之子協會”的高層。
請客吃飯不過是個借口，對方真正的意圖，十有八九是向他們這些當事人打聽“特大魔晶礦脈”的情況。
四個年輕人上了馬車。喬安還在考慮魔晶礦脈的事情，一方面擔心自己的安全，轉而又忍不住猜想最後能拿到多少分紅，一路上心事重重，默不作聲。
海拉爾和錫安姐弟也都各懷心事，沒有談話的性質，馬車裏氣氛顯得有些壓抑。
車夫催馬出了城門，沿着大道一路向西疾馳，大約過了半個鍾頭，馬車轉入鄉間小路，路邊生長着黃澄澄的麥子和高挺的玉米杆，看上去像是一座農場。
又過了半個鍾頭，馬車在一座莊園大門外停泊下來。
喬安下了車，環顧四周，發覺這裏依山傍水，風光怡人而幽靜，倒是一處夏日消暑的好地方，想必是某位富豪或者權貴人物的度假别墅。
海拉爾對這棟鄉間莊園的環境很熟悉，下車後就引領喬安、奧黛麗和霍爾頓前行。
途中遇見一些仆人打扮的男女，全都立在道邊向他們鞠躬緻敬，卻沒人開口打聽一句他們的來路，顯得訓練有素。
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(本章完)