“霍爾頓老弟，你的問題太多，一兩句話說不清，咱們還是從頭聊起吧。”貝爾林笑嘻嘻的說，“我在這裏是因爲受雇參加了一支探礦隊，這支團隊的成員都是來自我的故鄉蘇德裏石城的侏儒同伴，負責爲約頓海姆殖民公司尋找魔晶礦脈。”
“哈！這可真巧，我們也是來尋找魔晶礦脈的，不過我們的雇主是米德嘉德殖民公司，這樣說起來……咱們是競争對手啊！”霍爾頓有些糾結地說。
“你們也是來探礦的？”貝爾林狐疑地打量對面六人，“就憑你們六個人，會不會太勉強了一點？”
“你小子少看不起人！我們隻是先遣隊，後面還有一支來自尼達維勒的探礦隊，四十多名矮人礦工，都是經驗豐富的探礦專家！”海拉爾沒好氣地說。
“四十多個矮人？”貝爾林嗤笑一聲，語帶諷刺：“還真是一支規模龐大的隊伍呢。”
“小侏儒，如果你真拿我們當朋友就少兜圈子，不妨直說，你們蘇德裏的侏儒探礦隊，規模有多大？”肖爾茨陰沉着臉問。
“我們的團隊，規模不算太大，也就比你們矮人的探礦隊大四倍吧。”貝爾林故作平淡地說。
“這不可能！你小子一定是在吹牛！”肖爾茨斷然道。
“我才沒有吹牛！”貝爾林氣憤地瞪大眼睛，“騙你我就是不長胡子的矮人！”
除了兩位矮人老哥，其他人聽他以這種奇葩的方式賭咒發誓，都禁不住嗤嗤笑出聲來。
“好了肖爾茨，你都一把年紀了，怎麽還像個毛頭小子似的沉不住氣。”克萊因安撫老搭檔過後，心平氣和地問貝爾林，“小朋友，可不可以詳細說說，你們蘇德裏探礦隊的進展。”
“這個嘛……本來我們兩家各爲其主，我應該保密才對，不過話說回來，雇傭我的那些膽小鬼，拒絕接受我的天才建議，還罵我是瘋子，威脅要把我開除探礦隊，一個銅闆的酬勞都不給我，那我還幫他們保密個鬼啊！”
貝爾林越說越氣，小圓臉漲得通紅：“矮人大哥，我決定棄暗投明，加入你們尼達維勒的探礦隊！”
“老哥！克萊因老哥！你聽我說！”海拉爾湊到克萊因耳畔，緊張兮兮地竊竊私語：“别收這個小侏儒！他就是一災星，自帶黴運光環的那種，走到哪裏就把晦氣帶到哪裏！如果你收下他，咱們保準倒大黴！”
“小丫頭，這就是你的不對了，朋友之間，開玩笑也要适可而止。”克萊因嗔怪地橫了海拉爾一眼，轉身用力握了握侏儒法師的手，滿面熱情地說：“貝爾林先生，歡迎加入我們的團隊！”
海拉爾重重一拍額頭，唉聲歎氣。
加入了新團隊，貝爾林這小子，毫不猶豫就把從前的雇主給賣了！
“斐真人這次可是出了大本錢，總共雇傭了不下兩百名侏儒礦工，編成十二個小分隊，已經在這一帶活動了兩個多月，我來的比較晚，兩周前才入隊。”
“貝爾林，侏儒探礦隊對魔晶礦脈的勘探，進展到哪一步了？”克萊因的話語難掩緊張。
“最初進展還算順利，但是進入地臍深處以後，頻繁遭遇晶蟒襲擊，損失了不少人手，隻得撤往北邊的大本營。”
說到這裏，貝爾林臉上浮現一絲心有不甘的憤然。
“我原本被編入第四小分隊，遭遇晶蟒過後，損失了大部分人手，連我在内，僥幸逃生的人手全被并入第六分隊，然而就在兩天後，第六小分隊也遭遇晶蟒襲擊，除我一人幸免，其餘的同伴要麽被殺，要麽被俘。”
“我回到大本營以後，向團長大人彙報了這起不幸事件，團長就把我編入第八小分隊，可是第八小分隊的隊長，一個名叫瑞恩的白癡，居然污蔑我是‘招來災禍的不祥之人’，說我已經害得兩個小分隊團滅，拒絕接收我入隊！”
“我當然不能容忍這種毫無根據的污蔑，就跟他争辯起來，後來在團長的支持下，白癡瑞恩勉爲其難的收下我，但是依舊對我沒有好臉色。”
“我決定做些事情，扭轉瑞恩等人對我的偏見，就向團隊貢獻我的智慧，提出一個超棒的建議，結果那群白癡根本無法理解我的天才頭腦，還罵我是失心瘋，是精神病，威脅要開除我！”
“就在我們争吵的時候，兩條晶蟒突然闖進營地，襲擊我們的小隊！”
“我傾盡所能，施法救出包括瑞恩在内的四名同伴，至于其它隊友……很遺憾，我沒有能力保全他們。”
貝爾林歎了口氣，眼中隐約有淚花閃動。
摸了摸眼角，他接着說：“逃到安全的地方以後，瑞恩那個混蛋，非但不感激我的救命之恩，還用鶴嘴鋤柄敲我的頭，辱罵我是招來厄運的災星，讓我離他遠點！你們來評評理，這像話嗎！”
衆人對視一眼，臉色都有些古怪。
“貝爾林，也就是說……你前後待過的三支團隊，全都遭遇晶蟒襲擊，盡皆落得個覆滅的下場？”克萊因顫抖着問。
“嗯嗯！”貝爾林點頭。
“小丫頭，現在我覺得……你的擔心恐怕是有道理的。”克萊因湊到海拉爾耳畔低聲說。
海拉爾聳肩攤手，滿臉無奈。
“現在說這些還有啥用？總不能把剛剛招募入夥的貝爾林踢出去吧？那也太不體面了！”
“說得也是。”克萊因抹了把冷汗，隻能苦笑着祈禱發生在貝爾林身上的厄運都是巧合，并非什麽必然規律……
貝爾林似乎沒有覺察到大家對他的看法發生了微妙的改變，繼續講述自己被開除出侏儒探礦隊之後的際遇。
“沒有探礦隊收留我，其實也無所謂，反正隻我一人也能完成那個天才的計劃。”
“貝爾林，你所謂的‘天才計劃’，究竟是指什麽？”霍爾頓好奇地打聽。
“這個等下再說，我先問你一件事，不知你們發現沒有，晶蟒是一種土元素生物，隻需要汲取魔晶礦脈的輻射能量，即可補充日常活動的消耗，但是有一點很奇怪，晶蟒明明不需要捕獵食物，卻會将類人生物吞進腹中，囚禁起來！”
(本章完)