除了克拉克本人的打算，喬安還順帶道出自己的計劃。
“維格尼爾一黨，很可能會利用‘鷹眼術’之類的魔法偵查鎮子裏的動靜，萬一被他們發覺鎮民的異常舉動，恐怕會産生懷疑，甚至提前攻城，導緻撤退計劃受阻。”
“爲了掩護鎮民順利撤退，我打算施展3環法術‘強效幻影’，創造出一些虛假的景象，迷惑城外的敵人。”
“這樣一來，我就無法跟随大家一起撤退了，等克拉克大哥離開麋鹿鎮以後，我再走也不遲。”
“喬安，這太危險了！我可不認爲這是什麽好主意，你還是跟連隊一起撤退爲好！”斯通上尉連連搖頭。
“的确有點冒險，然而在座的諸位不也都在冒險嗎？我的辦法，至少可以減輕大多數人所要承擔的風險。”
喬安冷靜做出分析，仿佛自願留下掩護大家撤退的是一個與他無關的人。
“喬安，如果你非要留下來，那麽我陪你一起留下！”斯露德突然開口。
“好極了，這也正是我想說的話！”哈康興沖沖地說。
喬安搖了搖頭，平靜地說：“謝謝你們的心意，然而無此必要，還不如我一個人無牽無挂，來去從容。”
沃爾松格兄妹還想堅持留下陪他，喬安便從儲物袋裏取出一支法術卷軸，對他們說：“我有‘傳送術’卷軸，想走随時可以走，你們真的不用替我擔心。”
聽他這麽說，斯露德和哈康雖然還是有些不放心，卻也隻能聽從他的安排。
夜色漸深，時間緊迫，亨特長老馬上去召集鎮民，經由密道撤出鎮外。
斯通上尉也要召集手下部隊，護送鎮民逃往石柱鎮。
大家各自忙碌起來，喬安也沒閑着，先找到海拉爾和錫安姐弟，說明撤退方案，随後又把剛才那番說服沃爾松格兄妹的理由講了一遍，勉強勸說三位好友放棄陪他留守的打算，跟随連隊一起撤退。
接下來，喬安又去病房探望克拉克。
霜巨人正在狼吞虎咽的吃東西，見喬安進來，就問他接下來的打算。
喬安把撤退計劃簡單講述了一遍，順帶解釋了一下自己留下的理由。
盡管他隻強調施展幻術掩護鎮民撤退的必要性，克拉克還是覺察出了一絲異樣。
“喬安老弟，實話告訴我，是不是因爲放心不下我這個大哥，你才決定留下來？”
面對霜巨人微微泛紅的眼圈，喬安遲疑了一下，避重就輕地說：“有這方面的因素，但這不是主要原因，你就别胡思亂想了。”
克拉克眼中浮現淚光，拍拍少年法師稚嫩的肩膀，哽咽着說：“老弟，感激地話就不說了，我們一定要活下去！”
喬安鄭重地點了下頭，在心裏默默重複克拉克的話：“一定要活下去！”
離拂曉還有三四個鍾頭的時間，喬安建議克拉克利用這最後一段空閑時間好好休息，他自己也要小睡片刻，重置法術位。
回到自己的卧室，喬安坐在床上，試圖冥想，然而急促的心跳始終無法平靜下來。
處在這樣一種恍若末日臨頭的環境裏，正常人都會感到情緒緊張，心神不甯。
然而喬安必須設法讓自己平靜下來，争分奪秒地休息，重置法術位，爲明天那場決定自己與克拉克乃至全鎮居民生死存亡的關鍵之戰做好充分的準備。
默默思索了一下，喬安打開儲物袋，取出一顆自制的“安眠膠囊”，吞服下去，然後抽取一道“席德法力”，替換成1環法術位，在床邊拍下一道“魔法警報”，設定2個鍾頭過後自行啓動。
膠囊在胃中溶解，經過稀釋處理的微量“卓爾毒素”發揮藥力，喬安感到困意上湧，很快就昏睡過去。
兩個小時過後，喬安被“魔法警報”喚醒，扭頭望向窗外，深沉的夜色中，隐約可見成群結隊快速移動的身影，看來鎮民正在緊張而有序的撤退。
睡醒一覺，喬安感覺精力充沛，法術位、席德法力和神話之力也都恢複到了最佳狀态。
他在床上冥想了半個鍾頭，準備好今天可能派得上用場的法術，而後走出房門，與負責維護撤退秩序的斯通上尉打了聲招呼，獨自走進靠近城門的一棟木屋。
房間裏的家具擺設顯得很淩亂，這棟木屋的主人已經帶着家眷進入密道，匆忙間隻能拿走便于攜帶的貴重物品，家具什麽的就顧不上了。
喬安拉過一把椅子，在正對城門的窗口坐下。
透過半敞的窗戶，依稀可見倒塌的城牆，那是“冰壘巨像”的“傑作”，在昏暗的夜色中顯得分外凄涼。
喬安收斂心神，從施法素材包裏取出一小團羊絨，而後打出3環幻術“強效幻影”的施法手勢。
“Olos！”
詠出一句象征“夢與幻影”的咒文，喬安攤開手掌，對着掌心那團輕柔的羊絨吹了口氣。
羊絨随風飄散，在魔力的加持下，化作一道如夢似幻的流光飛出窗口，就在空曠的街頭演化出無數栩栩如生的幻影，看上去像是一隊全副武裝的阿薩族民兵，正在沿街巡邏。
民兵手中的提燈發出朦胧的光輝，皮靴踏過路面碎石，踏出細碎的足音。
喬安微微眯起眼眸，維持施法專注，遙控窗外那一組幻像沿街巡邏。
時而有一名民兵停下腳步，敲開街邊房門，與探頭出來的居民低聲交談幾句，而後繼續巡邏。
所有的人物、光影與聲響，全都模拟的以假亂真，就算有人走近觀察，也很難分辨出眼前的一切其實全是幻像。
喬安躲在幕後，就像一位技巧娴熟的人偶師，用無形的絲線遙控一群活靈活現的“演員”，在街頭上演一出非常具有迷惑性的戲劇。
爲了讓“強效幻影”維持活動，喬安必須保持施法專注。
這對他來說毫無難度。
事實上，喬安最擅長的就是維持精神專注。
早在一年前，他還隻是一個“法師學徒”的時候，就已經通過刻苦的鍛煉培養出超強的專注力，維持“法師之手”一整天都不會走神。
(本章完)