“大叔！如果我們現在退出偵察連，還能拿到實習積分嗎？”海拉爾嘻笑着将馬尾發辮在指尖打了個卷兒，不等斯通上尉開口就搶着說：“好吧，我知道這個問題有點蠢！能不能活着見到明天太陽落山都難說，還管什麽實習積分啊，無所謂啦！”
斯通上尉的視線依次掃過三張年輕的面龐，最後落在少年法師臉上。
“喬安，你是聰明人，該不會也像他們三個傻瓜那樣自尋死路吧？”
喬安沉默數秒，擡頭迎上斯通上尉的目光，慎重的做出回答。
“上尉先生，既然海拉爾、霍爾頓和奧黛麗都堅持留下來，在這種情況下，我當然也要留在麋鹿鎮。”
斯通上尉面露怒色，剛要開口訓斥，卻被少年法師擺手阻止。
“我選擇留下，不是一時沖動，更不是求死，而是爲了拯救更多的人——其中當然也包括我的朋友。”
斯通上尉微微一怔，隐約聽出喬安似有言外之意，正在思索的時候，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“喬安！好消息！”哈康推門闖了進來，滿面喜色，“我老爸來了！這下海尼爾先生有救了！”
哈康帶來的消息，如同一陣清新的風，稍稍吹散籠罩在喬安心頭的陰雲，連忙站起身來，跟着哈康跑出門外。
來到克拉克病房所在的後院，喬安迎面看見一隻漆黑的巨鴉，洛根·沃爾松格站在巨鴉身旁，正在與斯露德還有亨特長老低聲交談。
聽見腳步聲，洛根轉頭望向喬安，微笑着沖他點了下頭，接着對亨特長老說：“留給我們的時間已經不多了，你快去準備一下，今晚就出發。”
“可是，海尼爾先生……”亨特長老面露遲疑。
“這件事你就别管了，交給我來處理。”洛根淡淡地說。
“那好吧，我這就去通知族人。”亨特長老匆匆走了。
“洛根大叔，好久不見。”喬安上前打招呼。
“是啊，從你離開石柱鎮那天算起，差不多有半年了。”洛根上前擁抱少年法師，眼中飽含溫情，“半年不見，我們的小法師長得更精神了！好了，先不說這些，帶我去看看你那位感染‘冬狂症’的朋友。”
“洛根大叔，請跟我來。”喬安打開房門，帶着洛根父子三人走進克拉克的病房。
洛根來到病床跟前，看了看還在昏睡的霜巨人，打開儲物袋，從中取出一片翠綠欲滴的樹葉，遞給喬安。
“這是灰老爺讓我帶給你的，樹葉中凝結了灰老爺的一絲神力，相當于一張7環‘高等複原術’卷軸，可以治愈‘冬狂症’。”
聽了洛根大叔的介紹，喬安就知道該怎麽使用這片樹葉了。
他将樹葉捧在手中，利用辨識法術的技巧稍加觀察，就從碧綠的葉片上讀取出一個完整的法術構型。
喬安是奧術施法者，無法施展神術，但是隻要把這片樹葉當成一張神術卷軸，讀取卷軸中預先儲存的神術并不難。
順利完成讀取流程，喬安将神話伊爾明蘇爾古樹葉片中的魔力成功引導出來，化作一縷聖潔的光輝，照亮病床上克拉克憔悴的臉龐。
喬安掌中那片綠葉耗盡魔力，迅速枯萎凋零。
與此同時，克拉克的呼吸漸變粗重，劇烈起伏的胸膛表明他正在努力對抗病魔，試圖從“冬狂症”造成的長久噩夢中蘇醒過來。
喬安放下手中枯萎的葉片，迅速施展2環“高等内視術”，查看克拉克的身體狀況。
健康狀态一欄，“重病垂危”的警示已經消失，此外他還注意到，克拉克受損的感知屬性正在“高等複原術”的加護下持續回升，看來“冬狂症”的确是被徹底治愈了。
洛根站起身來，對喬安說：“病人很快就會蘇醒，我去找亨特長老和斯通上尉，還有些事情要跟他們商談。”
“您去忙吧，我留在這裏看護克拉克大哥。”喬安感激地說。
斯露德本來也想留下幫喬安照顧病人，然而覺察到父親遞過來的眼色，就心領神會的點了下頭，扯扯兄長的衣袖，兄妹倆跟随父親離開病房，順手關上房門。
喬安覺察到洛根大叔的古怪舉止，但是沒有在意，現在他的心思全都系在克拉克身上。
洛根一家離開後，喬安将“神之淚”召喚出來，放入茶杯，浸泡出一杯藥水，喂克拉克服下，幫他盡快恢複健康。
此時克拉克已是半睡半醒，正口渴難耐，喝下一杯藥水，精神大爲振作，很快就蘇醒過來。
睜開眼睛，看到病床前那個似曾相識的少年身影，霜巨人禁不住滿面錯愕。
“喬安？真的是你？我該不會是在做夢吧……”
“克拉克大哥……”喬安緊握住霜巨人的手，強忍着激動的情緒，眼中幾乎溢出淚水，“你總算是醒了。”
“我這次昏睡了多久？”
“聽亨特長老說，從我們來到石柱鎮的前一天，你就陷入昏睡，如果不算中途夢遊的那段時間，已經過去整整三天了。”
“已經這麽久了啊……”克拉克從床上坐起來，似乎在努力尋回現實感，“喬安，我現在感覺好多了，頭腦很久沒有這麽清醒過，希望這不是暫時的好轉。”
“事實上，你感染的‘冬狂症’已經被徹底治愈了，這都要多虧‘灰老爺’和洛根大叔。”
覺察到克拉克眼中的迷惑，喬安就将他昏迷這些天來，麋鹿鎮遭遇的變故簡單講述了一遍。
“沒想到短短三天裏，發生了這麽多事情……”霜巨人歎了口氣，愧疚地說：“早知道會給鎮上的居民惹來災禍，當初我就不該留在這裏。”
“克拉克大哥，這不是你的錯，事先誰又能想得到，冬堡爲了奪取‘科斯徹奇項圈’，竟會如此大動幹戈。”喬安試着安慰克拉克。
“難怪菲歐娜女士懷疑，雪魔溫迪戈臨死之前在我身上打下了詛咒标記，看來冬堡那群崇拜科斯徹奇的惡魔信徒，很可能就是通過這個标記，追蹤到了我在麋鹿鎮的落腳點。”
克拉克撫摸着胡茬濃密的下巴，若有所思地說。
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(本章完)