城頭上的阿薩族武士，聽見呼喊聲，紛紛扭頭望過來，看見斯通上尉身着帝國軍裝，臉色變得格外緊張。
直到斯通上尉報上自己的名号，城頭上才有人答話，讓他稍等片刻，這就去向長老通報。
喬安他們在城外等了不到十分鍾，便有一團黑影從城頭上飛下來，立刻引起衆人的警覺，下意識的握住武器。
斯通上尉擺了擺手，示意身邊的年輕人放輕松。
“别擔心，那是一隻名叫‘鋼羽’的巨鴉，亨特長老的動物夥伴。”
聽他這麽一說，喬安很自然地做出推測——這位亨特長老，要麽是一位德魯伊，要麽就是遊俠。
巨鴉在空中盤旋了兩周，似乎在觀察喬安他們身後是否有其他人在跟蹤，确認附近沒有可疑的迹象，便朝城頭上呱呱的叫了兩聲。
城頭守衛心領神會，匆忙落下吊橋。
“我們走！”
斯通上尉一抖缰繩，催馬沖向城門。
喬安等人也催馬跟了上去。
四人進城以後，吊橋在他們身後收起。
一位身材瘦削頭發花白的阿薩族老者，獨自站在城門口，正以一種若有所思的目光審視五位來客。
巨鴉收斂翅膀降落下來，站在老者身旁，睜大一雙棕黃色眼眸，好奇地打量喬安他們。
與此同時，喬安也在觀察對面那位老者。
從巨鴉對他的親昵态度，以及他身後斜背的獵弓和挎在腰間的彎刀來看，喬安确定此人就是本鎮阿薩族居民的首領亨特長老，而且不難看出他是一位高階遊俠。
“亨特長老，好久不見。”
斯通上尉翻身下馬，依照阿薩族的禮節，雙臂于胸前交叉，向那位老遊俠深深鞠躬。
亨特長老以相同的方式還禮，表情複雜地說：“斯通先生，我要代表全鎮族人向您以及您的朋友們表示感謝，雖然我到現在還不敢相信，‘劊子手’拉瓦爾手下的軍官，竟然會在戰場上站在我們阿薩族人這一邊。”
“昨天收到您的警示以後，我立刻派鋼羽飛往西部山區進行偵查，果然發現雪怪與狼群的異常迹象，可見您的警告完全屬實。”
“事實上，我是以個人身份來到這裏與您見面，而非出自爵爺的授權，這次與我同行的四位年輕人，也都不是真正的軍人。”
斯通上尉苦笑着做出暗示。
亨特長老露出果不其然的表情，點了點頭，不再繼續這個話題，邀請訪客去屋裏歇息。
斯通上尉向亨特長老簡單介紹了一下喬安他們的身份，接着就言歸正題，談起冬堡指使大群雪怪聯合恐狼圍攻麋鹿鎮的消息。
“亨特長老，其實不用我說你也清楚，冬堡不會無緣無故的攻擊麋鹿鎮，究竟是你們得罪了特裏姆，還是你們鎮子裏有某種寶物，是那位冬堡領主志在必得的東西？”
“這……”面對斯通上尉開門見山的詢問，亨特長老神色遲疑，欲言又止，最終還是搖了搖頭，“很抱歉，斯通先生，我也不清楚冬堡爲什麽會對本鎮懷有敵意，更不知道特裏姆究竟想從我們這裏得到什麽。”
“真的嗎？”斯通上尉遺憾的聳了聳肩，“看來這個謎團隻能等待冬堡的人馬親自來揭曉了，祝你們好運。”
亨特長老見他站起身來，以爲他要離開麋鹿鎮，沒有客套挽留的意思，反而實話實說。
“如今的麋鹿鎮，已經變成大平原上最危險的地方，最遲今天下午，這座鎮子就會陷入大群怪物包圍，你們最好趁早離開這裏，免得被牽連進來。”
斯通上尉哈哈一笑，滿不在乎地答道：“急什麽？現在時間還早，我要帶這幾位初次造訪麋鹿鎮的年輕朋友，在街上逛一逛，順帶找家館子吃早飯，玩兒夠了再走也不遲。”
亨特長老聽得直發愣，忍不住問斯通上尉：“你不會是在開玩笑吧？現在可不是觀光的好時候！”
“然而今天過後，麋鹿鎮是否還會存在尚且是個未知數，不趁現在多逛逛，恐怕就來不及了。”斯通上尉笑着拍了拍老遊俠的肩膀，“我是個粗人，說話直來直去，你老人家千萬别往心裏去！”
亨特長老嘴角劇烈抽搐了一下，無奈地搖了搖頭，隻好随他去了。
斯通上尉帶着喬安、海拉爾和錫安姐弟離開亨特長老的大屋，在冷清的小鎮街頭轉了一圈，時而停下來，四處嗅探，像是一隻機警的獵犬。
“嗯？這個味道聞起來還不錯！跑了一上午，早飯還沒來得及吃，肚子都快餓扁了，小家夥們跟我走，找點好吃的填飽肚子！”
斯通上尉興沖沖在前帶路，轉過一條小巷，果然看見一家酒館，推門闖了進去。
“老闆，來七碗胡椒羊肉湯，十個烤麥餅！”
斯通上尉在餐桌旁坐下，掏出煙鬥，點上一鬥煙，在等待飯菜上桌的時間裏，怡然自得地噴雲吐霧。
五人等了沒幾分鍾，肉湯和面餅就都端上桌了。
喬安觀察了一下食物的分量，發覺盛肉湯的碗大如臉盆，面餅也是分量十足，以他的飯量根本吃不完。
“上尉先生，點這麽多飯菜，吃得完嗎？”奧黛麗也很納悶。
“怎麽吃不完？你們四個小家夥，每人一碗湯加一個餅夠了吧？剩下的全由我來消滅！”
斯通上尉泰然自若地說。
喬安與好友們對視一眼，不約而同吐了吐舌頭。
上尉先生真沒白長這麽大塊頭，一個人的飯量抵得上他們四個人！
奔波了一上午，大家也是真餓了，飯菜上桌後就埋頭吃起來，都顧不上聊天。
快要吃完的時候，窗外突然傳來号角聲，隐約透出殺伐的意味。
喬安放下湯碗，扭頭望向窗外。
“聽起來像是警号，多半是雪怪和狼群趕到了！咱們快出去瞧瞧！”霍爾頓興奮地飯都顧不得吃了。
斯通上尉将最後一塊面餅塞進嘴裏，含糊着對海拉爾說：“小丫頭去結下賬。”
“啊？！”海拉爾瞪大眼睛，震驚的雙馬尾都翹了起來，“爲啥讓我結賬？！”
感謝書友：tce，本周打賞100起點币
(本章完)