提到弟弟，拉瓦爾爵士眼中多了些許溫情。
“阿諾德很想參加這次軍事實習，可惜他的身體狀況不允許，爲此他可沒少向我抱怨，最後勉強接受我的安排，答應乖乖去溫泉療養地，不過作爲交換條件，阿諾德給了我一張名單，推薦我重用名單上的學生。”
拉瓦爾男爵晃了晃手上那張紙條，笑容裏透出些許無奈。
“你們四位都在阿諾德的推薦名單上，那小子說你們都是‘骷髅社’的精英，拍着胸膛向我保證，你們每個人都擁有出類拔萃的實力，應該委以重任，充分發揮你們的才幹。”
“雖然我對你們這些年輕人還缺乏了解，不過我相信阿諾德的眼光。”
“這次來軍營報到的實習生，大多會編入巡邏隊，協助正規軍馳援臨淵堡周邊受災的村鎮。”
“至于你們四個人，我給你們提供兩種不同于尋常實習生的服役選項：要麽來我的司令部，擔任實習參謀；要麽加入偵察連，深入獠牙山腹地，追蹤魔物們的動态。”
“這兩個崗位，都可以發揮你們的才能，現在你們不妨商量一下，然後告訴我作何選擇。”
聽了拉瓦爾爵士這番話，喬安與身邊的同伴面面相觑，眼中都難掩疑惑。
拉瓦爾爵士提供的這兩種崗位，待遇可謂天差地别。
在司令部服役，隻需要處理一些文書方面的工作，安全又輕松。
反之，跟随偵察連深入大雪山，這可是刀頭舔血的危險行當，萬一運氣不好，恐怕全都得埋骨山中。
人人都有趨利避害的本能，然而臨到做出選擇的時候，喬安他們四個人全都傾向于加入偵察連。
“在司令部裏坐辦公室，想一想就無聊的要死，我可受不了這種罪！”
霍爾頓第一個表态，他的确是這種熱衷冒險、極度厭惡乏味工作的性格。
海拉爾和奧黛麗也有同樣的打算。
“什麽‘實習參謀’，隻是說着好聽，就憑咱們這幾個菜鳥，哪夠資格在高級軍官面前出謀劃策？”
“如果選擇去司令部服役，每天的工作無非是給長官們端茶倒水而已，我才懶得伺候人呢！”
海拉爾悻悻地說。
“在司令部服役，不僅安全輕松，還有機會接觸高級軍官，擴大交往圈子，這是好事，但是其他同學都要參加作戰任務，如果唯獨我們選擇安逸的辦公室崗位，恐怕會惹來非議，讓人家瞧不起。”
奧黛麗很在意自己的形象和聲譽，不想被人看成一個通過“裙帶關系”而非真才實學往上爬的鑽營之徒。
“對我來說，在哪服役都無所謂，但是深入雪山偵察敵情，有更多機會研究寒帶超自然生物，況且通過獵殺怪物獲得的實習積分，肯定比在辦公室裏抄抄寫寫更多。”
喬安的分析，兼顧科研興趣和學分收益，得出與三位好友相同的結論。
至于風險，喬安不是沒有考慮過。
獠牙山區，他還是比較熟悉的，說句不謙虛的大實話，除非遭遇來自“冬堡”的大群霜巨人或者白龍，雪山地區其他怪物，什麽雪怪、冬狼之流，都隻有被他揍得叫“爸爸”的份兒。
四人意見一緻，最後就由奧黛麗出面，向拉瓦爾爵士做出答複。
站在爵士身後的一名高大軍官，聽她說出要加入偵察連，立刻沉下臉色，重重地冷哼一聲。
拉瓦爾爵士笑了笑，回頭對那高大軍官說：“‘石牆’，這四個新人歸你了，該怎麽調教，你自己看着辦。”
“司令閣下，兩個男孩我收下了，女孩我可不想要！您還是趁早把她們領走吧！”
綽号“石牆”的偵察連長沃爾·斯通上尉，滿臉不情願。
拉瓦爾爵士沒好氣的瞪了他一眼，話也不說一句，轉身就走。
斯通上尉被晾在一邊，尴尬地搓了搓胡子拉碴的臉頰，回頭望向奧黛麗和海拉爾，郁悶得搖頭歎氣——兩位水靈靈的美少女，在他眼中反而成了大麻煩。
“兩位小姐，真不好意思，連隊裏都是些不懂禮數的粗魯漢子，野外行軍又非常艱苦，實在不适合你們這樣的千金小姐，不如你們自己識趣點，趕緊去司令部或者醫護營報道，何苦非得留在這裏爲難我！”
如同這個時代的多數軍官，斯通上尉是一位典型的“大男子主義者”，笃信“戰争讓女人走開”，對奧黛麗和海拉爾，當然沒有什麽好臉色。
奧黛麗和海拉爾對視一眼，俏麗的臉龐都浮現難以掩飾的愠怒。
奧黛麗兩天前升爲8級“碧空騎士”，海拉爾也是在不久前晉升爲9級“魔戰士”，僅就超凡職業等級而言，斯通上尉并不比她們強多少，兩位心高氣傲的女士，可不認爲斯通上尉有資格小觑她們。
“上尉先生，您誤會了，其實我和海拉爾并不是您想象中的那種嬌氣的千金小姐，我們對軍旅生活也不陌生。”
奧黛麗勉強克制住火氣，以盡可能真誠的态度向斯通上尉做出解釋。
“兩個月前，我們曾在亨利·詹姆斯少校麾下服役，協助‘藍色槍騎兵’殲滅盤踞在百倫山巅的食人魔獸佩利冬，如果您願意打聽一下，就會知道女性的身份并沒有妨礙我們在戰場上盡到自己的義務。”
“上尉先生，既然我們來到軍營服役，就已經做好克服困難乃至付出犧牲的準備，也很樂意與身邊戰友友好相處，無論對方是男人還是女人，您大可不必對我和海拉爾另眼相待。”
“另眼相待”這個詞，語帶雙關，隐約透出一絲譴責的意味。
面對奧黛麗不卑不亢的應答，斯通上尉不以爲然的哼了一聲。
“嘴上說的漂亮有什麽用，事實上你們就是來給我添麻煩的！”
“你說已經做好克服困難的準備，那我問你，宿營的時候，你們兩個小姑娘真的願意跟我們這群臭男人擠在同一個窩棚裏睡覺？”
“再比如，行軍途中路過池塘，其它人可以脫光了跳進去洗澡，你們能嗎？”
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(本章完)