玲玲轉動面部對稱排列的八顆眼珠，視線從精金鈴铛轉移到那個倒在血泊中的男人身上，忽然感到一陣惡毒的快意。
如果她沒記錯，這種感覺可以用一句卓爾們常用的成語來描述，似乎叫做“幸災樂禍”？
大多數黑暗精靈，尤其是女性黑暗精靈，都熱衷于“幸災樂禍”，時刻準備着從别人的痛苦當中榨取快樂。
玲玲覺得，這幫黑皮小妞簡直比她老家那些惡魔更惡毒！
或許是因爲長時間生活在卓爾們當中，玲玲多少也受到一些潛移默化的熏陶，漸漸接受了卓爾們這種“把快樂建立在别人痛苦之上”的人生哲學。
望着那個倒在血泊中的男人，回想剛才他被克勞迪娅揮鞭抽打的凄慘情景，玲玲心底滋生出一絲惡毒的快感，甚至有些崇拜起她的女主人來了。
玲玲揚起鐮刀般的前肢，緩緩靠近那個昏倒的男人。
與其讓他就這麽繼續失血，無休止地受苦，怪可憐的，不如把他吃了，長痛不如短痛，還省得白白浪費熱騰騰的鮮血。
玲玲不太喜歡吃黑暗精靈，相比之下，同爲類人生物的“人類”雖然也不如惡魔美味，至少比黑皮們可口。
玲玲覺得，或許是這些人類探險家來自地表世界，體内含有陽光的成分，吃起來使她覺得很溫暖，不像卓爾那麽潮濕陰冷。
“滾開！”
九頭蛇鞭呼嘯着席卷過來，結結實實抽在玲玲背上，強勁的力道，将這龐大的狩魔蛛甩得翻滾出老遠。
玲玲發出一聲夾雜痛苦與懊惱的尖叫，背部火辣辣的刺痛，使她禁不住直哆嗦，然而當她與女主人愠怒的目光對視，眼中的怨恨立刻被恐懼所取代，緩緩向後爬行，蜷縮到黑暗深處，避開女主人兇狠的瞪視。
玲玲是一隻很聰明的狩魔蛛，挨了一頓鞭打，痛定反思，猜想女主人留着已經被她擊倒的獵物不殺，也不讓自己吃，肯定是還有用處。
接下來發生的事，驗證了她的猜想。
克勞迪娅凝視昏倒在血泊中的阿諾德·拉瓦爾，若有所思。
緊握在她手中的那柄烏木權杖是如此之黑，仿佛要将四周的光線全部吸收，杖首垂下九條毒蛇造型的活化長鞭，蛇首吞吐猩紅分叉的信子，森然毒牙依稀可見。
克勞迪娅舔了舔嘴唇，寶藍色唇膏與雪亮齊整的貝齒交映生輝。
“皮洛士，探知的結果怎麽樣了？”
“尊敬的克勞迪娅殿下，我很抱歉，目前還無法确定那個狡猾的侏儒小偷身在何處。”
穿鬥篷的卓爾法師，雙手捧着探知水晶球，躬身站在克勞迪娅身後。
水晶球發出的魔力光輝，照亮鬥篷兜帽遮掩下的臉龐，仿佛一團血肉模糊的嘔吐物，上面點綴着兩顆微微反光的眼珠，嘴巴和鼻孔則隻是黑乎乎的窟窿。
這張臉，看一眼就足以令人做噩夢。
奧克尼爾的居民，大多聽說過“無面人”皮洛士·貝拉米的名号，倒不是因爲他法力高強，而是此人爲術士學校那些不知天高地厚的年輕人，提供了一個活生生的反面範例，向他們展示召喚自己無法駕馭的魔物，會造成何等可悲的後果。
事實上，皮洛士自己也無法确定，十五年前那個倒黴的召喚之夜，自己究竟從無底深淵喚來了什麽怪物。
他從一位古代召喚師的筆記中得到了那個怪物的真名，以爲它是“蠟融妖”，便準備了豐富的祭品，打算款待一下“羅絲的侍女”，說不定能得到好處。
施法儀式很成功，可惜召喚出來的并不是他期待中的蠟融妖，那怪物看起來更像一尊赤裸的女巨人，然而當她的身影由法陣中清晰呈現出來，差點沒把皮洛士當場吓昏！
那怪物徒有妖娆動人的身材，從頭到腳幾乎每一寸肌膚，都被無數大大小小的人面腫瘤所覆蓋。
皮洛士拿不準，她究竟是一位患有惡疾、以至于渾身長瘡的女巨人，抑或根本就不是人，那些呈現出痛苦表情的腫瘤才是本體，就像磚塊堆積成房屋，這些腫瘤共同組成一具酷似人體的建築，并且形成“母巢意志”。
皮洛士甚至都沒有機會提出自己的疑問，就被那怪物渾身人面瘤發出的叫嚷吓得魂飛魄散，試圖轉身逃離召喚場地。
然而他剛一挪動腳步，那怪物身上的人面瘤就全都露出怒色，集體張口，向他噴吐刺鼻的酸液……
當皮洛士從昏迷中蘇醒過來的時候，那個怪物早已沒了蹤影，而他爲這次魯莽之舉付出的代價是容顔盡毀，一頭銀發也被酸液腐蝕成了暗棕色，從此獲得了“無面人”這個令他深以爲恥的綽号。
“爲什麽沒有結果？”
克勞迪娅挑起兩道銀眉，面露不悅。
“皮洛士，以你的施法能力，總不至于連那個竊賊的半點兒線索都找不到，給我一個合理的解釋。”
“殿下，可能存在兩種因素。”
“其一，潛入蜘蛛教院行竊的家夥擅長幻術和僞裝，我們不知道他的出身來曆，甚至不知道‘貝爾林’是他的真名抑或化名，對這種嚴重缺乏了解的目标施展‘探知術’，獲得的情報也不可能很精确。”
“其二，那個竊賊非同一般的機警狡猾，不僅事先摸清了潛入行竊的路線，行竊得手以後，還特地加持了某種專門用于逃避偵測的法術，除非我們能設法攻破他的防護措施，否則‘探知術’就無法鎖定到他身上。”
皮洛士在向克勞迪娅彙報壞消息之前，就提前準備好了爲自己開脫的措辭。
他已經追随這位公主殿下很多年，深知她并不像外面傳說的那樣暴躁任性，其實是個很講道理的女人。
隻要他能把自己的失敗歸咎爲客觀因素使然，而非自己的錯誤，克勞迪娅再怎麽惱火，也不至于拿他當“出氣筒”。
果不其然，克勞迪娅聽了他的解釋，隻是失望地歎了口氣，沒有對他過多苛責，轉而呼喚她手下的另一位得力幹将。
“瓦瑞思，狩獵隊那邊，有什麽新消息嗎？”
(本章完)