“哈！真是奇怪的興趣！”
菌王沖喬安聳了聳肩，旋即露出體諒的笑容。
“不過話說回來，考慮到你是一個法師，有這種稀奇古怪的愛好倒也可以理解，畢竟法師本來就是一群好奇心過剩的怪人，動不動就發神經。”
“您老人家這麽想就大錯特錯了！做學問，搞科研，都是高尚的事業，怎麽能說是‘發神經’？”喬安很不服氣。
“你這個小書呆子，真是死腦筋啊！算了，我不想跟你争辯，不就是搞科研麽，我老人家全力支持你還不行麽。”
喬安還是有點氣不過，便狠了狠心，指着孢子巨蜥，額外提出一個要求。
“我要采集蕈人一族所能産生的全部超自然孢子，其中也包括您老人家用來操縱巨蜥屍體的綠色孢子，沒問題吧？”
“嘿！你這個小法師，怎麽得寸進尺了，連老夫的獨家秘技也敢觊觎，太過分了吧？”菌王吹胡子瞪眼。
喬安才不怕他，闆起臉據理力争：“你剛才說過全力支持我搞研究，這才一轉眼的工夫，就想反悔了？”
“我現在才發現，你這個小書呆子啊，比剛剛那個小财迷更難纏！”
菌王扶額歎氣，裝出一臉懊惱的樣子，最後還是勉爲其難地同意了喬安的要求，無償爲他提供各種孢子，包括用來控制巨蜥屍體的綠色熒光孢子，也可以給他一些，作爲研究素材。
這是喬安有生以來，第一次在面對面的談判中，憑借自己的口才和執着，迫使談判對手低頭服軟。
對他這樣一個向來反感讨價還價的人而言，實在是一個曆史性的重大突破，禁不住有些飄飄然了。
既然自己開出的全部要求都已經得到滿足，喬安便欣然同意接受菌王雇傭，承諾幫他消滅威脅蕈人一族的兩大入侵物種。
喬安他們這一整天奔波勞碌，不久前還曾與蕈人發生過激烈沖突，已經很疲憊了，實在提不起精神去跟“魅影蕈”和“氣孢之眼”戰鬥。
菌王倒也體諒他們的辛苦，沒有催促他們立刻動手，還邀請他們在自己的“王宮”吃點東西，休息一夜，養足精神過後，明天再聯手對抗“魅影蕈”與“氣孢之眼”也不遲。
喬安一行接受了菌王的盛情相邀，跟随他走到一株最爲高大氣派的“蘑菇大廈”跟前，順着垂至地表的菌絲纜繩攀爬上去。
菌王的寝宮，就坐落在“蘑菇大廈”的最頂層，宮殿的天花闆就是蘑菇菌蓋，而且還開了一個很的大天窗，用于通風換氣，天窗上覆蓋着半透明菌膜遮擋灰塵，如同一層紗幔。
地下世界，沒有雨雪之類惡劣天氣，倒也不用擔心紗幔被風雪吹飛。
天窗正下方挖出一個寬敞的洞穴，就是招待賓客的宴會廳。
宴會廳正中央，擺着一張打磨光滑的大圓桌，看似木頭制品，其實是木質化的蘑菇子實。
這張蘑菇圓桌，還有環繞圓桌擺放的圓凳，其實全都是當初在“蘑菇大廈”上開鑿房間時挖出來的子實體。
“蘑菇大廈”，是一種生長期超過百年的巨型真菌，其組織纖維都已經木質化了，從其菌杆上挖掘出來的材料，完全可以當成幹燥的木材，用于加工各種家具、擺設乃至工藝品，是蕈人社會最重要的建築和工藝材料之一，地位甚至還要高于石材以及較爲稀有的鐵器。
喬安他們圍桌而坐，帶着好奇期待宴會開始。
餐桌上擺着一隻黃玉雕琢而成的鈴铛，菌王拿起鈴铛搖了搖，玉鈴發出清脆的叮咚聲響。
宮中仆人聞聲前來服侍菌王與各位貴賓，将一盤盤的食物和美酒送上餐桌。
蕈人生存所需的養分，主要來自土壤。
隻要紮根泥土，就能從腳下大地源源不斷汲取水分和肥料，獲取滿足日常生活所需的養料。
此外，蕈人們的嘴巴，隻是一個小小的裝飾品，并不具備咀嚼進食的功能，更沒有配套的消化系統，所以這些擺上餐桌的食物，蕈人自己都無緣享用，完全是用來招待異族貴賓的盛馔。
餐桌上的食物，看起來就像拳頭那麽大的花生，剝開殼，裏面排列着兩到三顆白生生的果實，散發出誘人的清香。
菌王向喬安他們介紹，這是一種腐生植物的根莖，叫做“香實”，可以直接使用，味道很不錯。
喬安拿起一顆果實，試着咬了一口，脆生生的口感的确很像新鮮的花生，汁水豐沛，甜絲絲的味道有點像蘋果，的确很好吃。
桌上還有蕈人們自釀的美酒，也是以“香實”爲材料，經發酵提純釀制而成，就叫“香實酒”。
蕈人們無法食用固體食物，但是可以通過根須吸收酒漿，尤其菌王本人，更是一個不折不扣的老酒鬼，連連勸說年輕的客人們嘗一嘗他畢生最愛的佳釀。
喬安推卻不過，便端起蘑菇子實雕琢而成的酒杯，抿了一口淺綠色的酒漿，入口微辣，回味清甜，有點像地表世界的“蘋果酒”，的确如同菌王說的那樣清爽可口。
飽餐過後，菌王又邀請喬安他們參加蕈人一族的“冥修集會”，還說這是蕈人們最重要的社交活動，如果他們這些外來訪客想容入蕈人社會，深刻了解蕈人一族的風俗傳統和思維觀念，就更加不能錯過這場盛會。
年輕的探險家們，都有一顆渴望了解更多未知事物的好奇心。
聽了菌王的介紹，喬安他們都對蕈人的“冥修集會”很感興趣，決定同去參加今夜的冥修活動。
菌王很高興有新人參加冥修集會，還向他們透露，新人在集會上總是很受歡迎，因爲新人能夠爲集會帶來新故事和新思想。
風氣保守的蕈人社會，很少有人敢于離開故土，外出遊曆，請外界訪客參加冥修集會，是當地人了解外部世界的唯一渠道。
喬安他們跟随菌王來到位于“蘑菇大廈”中央的冥修大廳，一進門就發現寬敞的大廳中已經坐滿大大小小的蕈人，目測不下百人之多。
(本章完)