在約瑟芬與平克頓的注視下，喬安感到有些局促。
略作沉吟過後，他終于找到一個鮮活的例證，恰好可以用來描述“兩個約瑟芬”給自己留下的不同印象。
“昨晚那個女人和真正的約瑟芬夫人相比，區别就好比食蚜蠅和蜜蜂，單獨觀察食蚜蠅，你可能會被蒙騙，以爲那是一隻蜜蜂，然而兩者放在一起對比，就會看出微妙的差異，進而辨識出誰是冒牌貨。”
平克頓搓了搓布滿胡茬的下巴，扭頭望向約瑟芬夫人。
約瑟芬夫人聳了聳肩，笑容裏帶着些許無奈。
“泰德，喬安剛才的話，的确不太容易理解，如果你對昆蟲感興趣，就明白這個比方有多麽精妙生動了。”
“好吧，我承認自己沒啥學問，可是喬安啊，你可别指望用這種奇怪的比方，說服陪審團相信世上真的存在兩個約瑟芬夫人。”
“泰德，世上隻有一個約瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松，就是我本人，然而可以存在很多個看起來像我的冒牌貨，而且不需要多麽高超的僞裝技巧，一個簡單的法術就能搞定。”
約瑟芬夫人歎了口氣，打開手袋，取出煙盒。
“兩位先生，不介意我在這裏抽支煙吧？”
“您請便，夫人，請繼續剛才的話題。”
平克頓自己也犯了煙瘾，從上衣口袋裏掏出了大号煙鬥。
約瑟芬夫人指尖輕彈，以一種優雅的方式施展“魔法伎倆”，創造出一團在指尖躍動的小火苗，先幫偵探先生點燃煙草，過後才點燃自己唇間那支纖細的雪茄。
喬安不由摸了摸鼻子。
作爲一個不吸煙的人，在這種場合可真夠受罪的。
“泰德，你也算是一個施法者，應該知道運用‘易容術’或者‘變身術’，可以徹底改變一個人的外貌，兇手完全可以變成我的樣子引誘小唐納德去沼澤邊送死，當然，此人也能變成考夫曼的樣子與沼蜍人打交道。”
“我不否認存在這種可能性，但是對方這麽做的動機何在？”
“誰知道呢？我隻是指出疑點，至于真相，就要麻煩你和警方去調查了。”
約瑟芬夫人緩緩吐出一串煙圈，輕描淡寫的樣子令平克頓很是不悅。
“夫人，葛萊森警長恐怕不願爲您提出的疑點浪費精力，而我同樣不認爲這是一個值得認真對待的問題。”
喬安覺察到偵探先生話語中的火氣，唯恐他與約瑟芬夫人争執起來，隻能硬着頭皮接過話茬。
“平克頓先生，昨晚那個疑似約瑟芬夫人的女人，與此刻坐在我們對面的這位夫人相比，除了氣質上的差異，佩戴的首飾也不一樣。”
“這能算什麽證據！”平克頓不以爲然地嗤笑一聲，“喬安，你總不會以爲，我們這位高貴闊綽的伯爵夫人，隻有一套拿的出手的首飾吧？”
“别打岔，泰德，女人的首飾，你又能懂多少？少在那裏充内行，我覺得喬安發現的這個細節很關鍵！”
約瑟芬沒好氣地橫了偵探先生一眼，轉臉望向喬安的時候，酒紅色眼眸流露出饒有興緻的神态。
“說說看，那女人的首飾是怎樣的。”
“夫人，首先我需要核實一下，如果我的印象沒有出錯，自從您與考夫曼先生訂婚以後，手上一直戴着他送給您的訂婚戒指對不對？”
約瑟芬點了下頭，輕撫手上那枚白金指環。
“這枚訂婚戒指結附了魔法，使我與大衛可以随時進行心靈溝通。”
平克頓聞言臉色微變，張了張嘴，似乎想說什麽。
約瑟芬看了他一眼，自行摘下訂婚戒指，放在桌上。
“喬安，你替我保管這枚‘知心魔戒’，免得偵探先生擔心我與大衛通過心靈感應串供。”
平克頓老臉一紅，讪讪地扭過頭去，猛抽了兩口煙鬥，噴出大團煙霧，遮掩尴尬的臉色。
喬安拿起桌上那枚自己親手附魔的戒指，想到戒指主人至今還對此尚不知情，心情頗有些複雜。
略作猶豫過後，他決定暫時不談這枚戒指的來曆，免得節外生枝。
“昨天晚上，那個假扮您的女人，手上戴着兩枚與您的訂婚戒指完全不同的戒指，而且都是魔法戒指。”
“這聽起來越來越有趣了，喬安，那個冒牌貨的戒指，具有什麽魔力？”
約瑟芬夫人好奇地打聽。
“我隻能确定其中一枚戒指，結附的是1環‘隐霧術’，那女人利用這個法術潛入濃霧，甩開了唐納德先生。”
“此外，她還利用另外一枚戒指上結附的魔法，誘使唐納德先生遠離馬車，闖進沼蜍人設下的陷阱，看起來像是一個惑控系法術，我無法确定那是‘魅惑人類’，還是‘暗示術’。”
“我沒有那樣的戒指，那個女人肯定不是我。”
約瑟芬夫人神情鄭重，看起來不像是在撒謊。然而喬安也注意到，她似乎還想說些什麽，最終卻又咽了回去。
“喬安，你說到魔法戒指，使我想起比利·唐納德的一段證詞。”
平克頓把玩着煙鬥，目光有意無意地在約瑟芬夫人手上打轉，似乎想找到第二枚戒指殘留的壓痕，可惜未能如願。
“小唐納德坦言，昨晚約瑟芬要求他陪自己在濕地附近散步的時候，他很不情願，擔心有危險。”
“但是後來約瑟芬揮手在他臉上晃了晃，戒指發出的光芒，使他感到腦子一陣迷糊，不知怎麽着，就被她說服了。”
“這的确是惑控系法術的效果。”
約瑟芬夫人臉色凝重。
“既然喬安在這裏，我隻好承認自己略懂這方面的法術，但是我真的沒有那種戒指，而且我向來堅持一條原則，從不靠魔法蠱惑人心，全靠自己的魅力吸引别人，那才算得上真本事！”
“夫人，我願意相信您是一個有原則的人，然而這可算不上是一項過硬的證據。”
考夫曼歎了口氣，正要接着說下去，臉色忽然一滞，出神不語，似乎在傾聽什麽。
同一時間，喬安也做出側耳傾聽的姿态。
(本章完)