“人類，你聽好了！”
“決鬥規則很簡單，無論你用什麽方法，隻要可以逃脫呱德拉的追殺，踏進溫泉鎮的地界，就算你赢了。”
“當然，如果你是真的勇士，你也可以放棄逃跑，嘗試在正面決鬥中擊敗呱德拉。”
“如果你能做到，哪怕在格鬥中殺死呱德拉，我也不會傷害你，保證放你活着回家。”
“人類，你明白了嗎？”
“明……明白！”
小唐納德幾乎是帶着哭腔回答。
他本以爲自己交了桃花運，沒成想一轉眼就變成了黴運，淪落到被迫跟一個怪物決鬥的田地，簡直欲哭無淚。
“你明白就好！”
呱摩多長老高舉骨杖，朝地面重重一頓，大聲宣布：“決鬥開始！”
小唐納德從恍惚中回過神來，不敢多看對面那猙獰恐怖的對手一眼，拖着長矛，扭頭朝鎮口方向飛奔。
呱德拉輕蔑的哼了一聲，扛起重型釘頭錘，後腿發力向前一躍，騰空飛出十碼開外，不出兩分鍾就追上小唐納德。
聽見身後傳來破風呼嘯，小唐納德匆匆回頭看了一眼，隻見一團龐大的陰影騰空滑翔過來，如同隕石砸向自己頭頂。
他吓得魂飛魄散，慌忙閃身躲避。
砰！
呱德拉沉重的身軀砸在小唐納德剛才站立的地方，震得地面顫抖，激起的泥水濺了他一臉。
小唐納德好歹也算是年輕力壯，還在軍營混了兩年，花錢買了個上尉軍銜，多少懂得一點格鬥技巧。
此時他已經意識到，自己跑得再快，也快不過那個縱躍如飛的怪物，索性把心一橫，緊握長矛，奮力刺向對方鼓脹的肚皮。
呱德拉探出寬大的巴掌，牢牢抓住迎面刺來的長矛，同時右手高舉釘頭錘，狠狠砸向小唐納德的腦袋。
小唐納德在這要命的關頭，倒是做出了一個正确的決定，不加思索撒手棄矛，以一種很狼狽的方式，勉強避開當頭砸落下來的釘頭錘。
咚！
呱德拉一擊落空，釘頭錘深深陷入泥坑，一時間拔不出來。
小唐納德見此情景，先是愣了一下，随即猛然回過神來，手忙腳亂地在腰間摸索，總算拔出那柄随身攜帶的匕首。
趁着對手無暇攻擊，他雙手握刀，尖叫着沖向呱德拉，狠狠刺向這沼蜍人的胸膛。
噗！
匕首穿過皮甲鑲片縫隙，刺進呱德拉的皮肉，然而緊緊劃開一道淺淺的傷口，就被滑膩堅韌的皮膚彈開。
“好好好！這才夠勁！”
呱德拉受了傷，反而顯得更加興奮，先是沖滿臉錯愕的小唐納德咧嘴獰笑，颌下聲囊驟然鼓脹，随即發出一聲蘊含恐懼魔力的怒吼。
滾滾聲浪裹挾着濃郁的負能量，自呱德拉寬闊的大嘴噴湧而出。
小唐納德被聲波轟得倒飛出去，摔得頭破血流，僅存的那點鬥志，已被侵入心頭的巨大恐懼感碾得粉碎，丢下手中匕首，滿腦子隻想着逃跑。
呱德拉咧開大嘴，靈巧的舌頭，如同一條紅色小蛇從他口中緩緩垂落下來，舔了舔肚皮滲出的血漬，又将舌頭縮回口中，咂了咂嘴。
舌尖萦繞的血腥味，激起他的兇性，一雙腫泡眼緊盯小唐納德蹒跚的背影，閃出興奮的光彩。
呱德拉随手抓起長矛，不緊不慢地追了上去。
在他身後，呱摩多長老揚起骨杖，示意兩名“濕地騎士”跟上去監視外甥的獵物，避免發生意外。
兩名騎士騎乘巨蛤蟆，由左右兩側緊跟上呱德拉的腳步。
呱摩多長老還是有些不放心，略做思索過後，騎上自己那頭巨蛤蟆，帶領剩下八名騎士也跟了上去。
以呱德拉的跳躍步伐，其實很容易就能追上慌不擇路的小唐納德。
然而今夜還很漫長，年輕的沼蜍人貴族并不急于完成這場試煉，始終不遠不近的吊在獵物身後。
小唐納德加快腳步，他也加緊追蹤，而當對方累得停下來，扶着水邊桉樹喘氣，他也放慢腳步。
呱德拉以“貓戲老鼠”的方式戲弄自己的獵物，不斷給對方施加壓力，卻又不急于将他殺死，使他始終處于精神緊張的狀态，在死亡邊緣艱難掙紮。
呱德拉完全掌控着獵物的命運，在這一刹那，他感覺自己仿佛成爲了死神的化身，從這場已經提前注定結局的追獵遊戲當中，獲得極大樂趣。
小唐納德跑跑停停，漸漸遠離濕地，迫近溫泉鎮的近郊。
燈火通明的大酒店，仿佛近在眼前，随風飄來的管弦樂曲，激起小唐納德求生的希望，隻要再堅持一下，就能抵達這場死亡競賽的終點……
然而希望就像一個美麗的肥皂泡，膨脹到極限的刹那悄然破碎。
身後突然飛來一條肉做的長索，纏住小唐納德的腳踝，将他掀翻在地，倒拖回去。
同樣的遭遇再次上演，小唐納德發出絕望的哀鳴，恐懼與疲憊榨幹了他的體能與勇氣，已經無力掙紮，索性閉上眼睛，認命等死。
呱德拉以舌頭拖拽獵物，同時高高擎起黑曜石長矛，打算發出最後的緻命一擊，爲自己的成年試煉，畫上一個完美的句号。
就在這時，身旁草叢傳來窸窣聲響，一條高大健壯的獵犬突然竄出來，漆黑的毛皮幾乎與夜色融爲一體。
還沒等呱德拉回過神來，那條獵犬已經撲到小唐納德跟前，狠狠一口咬住糾纏他腳踝的那條舌頭。
呱德拉雙眼瞪直，舌頭傳來的劇痛使他差點當場昏過去，手腕一抖，長矛失去準頭，緊貼小唐納德的腦袋戳在地上。
這突如其來的變故，使呱德拉又驚又怒，強忍着舌頭不斷傳來的撕裂劇痛，揮舞長矛，試圖刺死那條不知從哪兒跳出來，咬住他舌頭不撒嘴的惡犬。
夜空中突然傳來一聲槍響。
呱德拉的右臂應聲鮮血迸射，長矛脫手落地。
泰德·平克頓緊随警犬卡爾沖出草叢，手腕一抖，掌中緊握的那柄手杖閃現魔法靈光，轉瞬間變成一柄修長鋒利的細劍。
偵探先生大步沖到呱德拉跟前，揮劍深深刺進沼蜍人鼓脹的大肚腩。
沼蜍人的鑲嵌皮甲，面對這柄附魔利刃，如同脆弱的紙片，不堪一擊。
呱德拉中劍刹那身軀劇顫，就像洩了氣的皮球，頹然癱倒在地。
(本章完)