那些僥幸活着離開莫裏亞蒂實驗室的奴隸們，有的注射了痘苗，有的已經出過痘，全都獲得了對天花病毒的免疫力，相對其他沒有出過痘的奴隸，他們在市場上的身價更高，也更受買家歡迎。
喬安不難想象，導師轉手賣掉已經失去利用價值的奴隸，可以換來一大筆現錢。
或許正是因爲有了這筆收入，他才有餘力購入50名新的奴隸，開展第二輪實驗。
更多的實驗樣本，可以提供更豐富的觀測數據，爲莫裏亞蒂教授的病毒防疫理論夯實基礎。
他這種循環利用實驗體的做法，性價比最高，一點兒都不浪費，既合乎理性，也合乎法律規定。
但是喬安隐約覺得，在這一系列精密高效的算計背後，透露出某種令人不寒而栗的征兆。
這段時間，哈利少爺經常來拜訪莫裏亞蒂教授。
喬安實在有點想不通，哈利少爺怎麽會熱衷于跟他老爸未婚妻的前男友結交，難道他都不覺得尴尬嗎？
或許是受哈利少爺的影響，莫裏亞蒂教授每天下午都會去“溫泉宮”大酒店附屬的俱樂部，喝喝茶，玩玩牌，打上幾局台球，消磨夏日午後的慵懶時光。
喬安這個當學生的，也由此肩負起一項新差事——陪導師參加療養地的俱樂部活動。
好在今時不同往昔，經過一年多的社會鍛煉，特别是受到約瑟芬夫人的細心調教，喬安雖然還是不太喜歡參加社交活動，最起碼社交障礙的症狀已經不像從前那麽嚴重了。
這些天參加俱樂部活動，喬安除了陪吃陪喝，還得負責陪導師和哈利少爺玩好。
喬安打的一手好牌。
特别是他和導師坐在同一張牌桌的時候，莊家或者其他玩家的命運就注定了——不是正在被“洗白”，就是已經被“洗白”。
鋒芒太盛，也不好。
沒過幾天，俱樂部的紙牌愛好者們，包括職業賭徒，就都知道這師徒倆都長了一顆變态大腦。
誰都知道他們在算牌，然而毫無辦法。
沒人願意參加一場必輸的牌局，喬安和莫利亞蒂教授赢的太多，結果就是沒有人願意跟他們打牌了。
按照喬安的意思，在這種情況下，不妨裝傻輸上幾把，給牌友們一些安慰，看到還有赢的希望，就不會再排斥他和導師了。
然而莫裏亞蒂教授似乎不屑這樣做，索性不再打牌，興趣轉移到了台球上。
教授先生的球技與牌技同樣出色。
喬安原本不會打台球，但是爲了陪導師練球，被迫也跟着學了兩手，打球的技術大有長進。
打上十局，運氣好的話，能赢導師一兩局。
5月28号下午，如同往常那樣，喬安陪導師在酒店俱樂部打台球。
莫裏亞蒂教授開球得手，接下來就連連進球，算上思考擊球路線的時間，喬安隻能在場邊長時間的幹坐着。
閑來無事，他就抱着球杆聽旁邊的客人們喝茶聊天。
這些天的熱門話題，還是不久前發生在濕地中的那起神秘兇案。
從溫泉鎮的治安官葛萊森警長發現哈雷爾·蘭開夏先生的屍體那天算起，已經過去五天了，案情卻沒有絲毫進展。
目前還沒有關于兇手的任何線索，療養地的旅客們卻普遍有一種迷之共識——堅信兇手就在他們當中。
喬安隻能認爲，這些家夥看多了報紙專欄上連載的偵探小說，混淆了故事與現實。
就在喬安昏昏欲睡的時候，俱樂部大門突然敞開，一個陌生男人，帶着一頭高大威武的黑色獵犬走進來。
俱樂部有一條不成文的規定。
女士們懷裏抱的小貓，小狗，可以帶進俱樂部，但是同爲寵物，男士們馴養的大型獵犬則不允許帶進門。
侍者看到有人違規，便迎上前去，提醒那位新來的客人，别把他的大狗帶進室内，免得驚吓到别的客人。
新來的客人，對侍者的提示不予理睬，隻是冷冷的看了他一眼，擡手輕輕一撥，就把這個比自己高出一頭的小夥子甩到一邊去了。
侍者也是見多識廣的角色，一看對方這架勢，就知道是不好惹的主，灰溜溜地退了下去，不敢再多嘴了。
俱樂部門前這場小小的沖突，吸引了喬安的注意，好奇地打量那個攜帶獵犬的陌生男人。
對方看起來30出頭的年紀，個頭不比喬安高，但是肩寬體闊，給人一種矮壯沉穩的印象。
陌生男人身穿立領風衣，頭戴軟呢帽，手中提着一柄看不出材質的黑色手杖，嘴裏叼着煙鬥，面龐冷峻，看上去像是一位身着便服的軍官。
最令喬安印象深刻的，是此人的眼睛。
那雙灰眼睛沒有絲毫感情色彩，淩厲的視線，仿佛能夠穿透包括人心在内的一切物質，令人不敢對視。
“卡爾，跟上來！”
矮壯的冷峻男子回頭吹了聲口哨。
那條通體毛色黝黑的獵犬應聲跑到主人跟前，顯得異常乖巧懂事。
名叫“卡爾”的獵犬，緊跟在主人腳邊，不像尋常獵犬那樣吐着舌頭喘氣，而是緊閉嘴巴，一聲不吭，目光炯炯的在人群中巡視。
喬安注意到，這條獵犬看人時的眼神，竟然和他的主人一樣冷峻威嚴，仿佛是一位身批黑袍的大法官。
誰要是做了虧心事，恐怕都不敢跟這條目光凜然的獵犬對視。
喬安隐約有種直覺，矮壯男人和他的獵犬，都不是尋常之輩。
矮壯男人身上散發出的冷而硬的氣質，與俱樂部的閑散氣氛格格不入，不像是來消遣時光，更像是在尋找什麽。
就在喬安暗中觀察那一人一犬的時候，耳畔傳來清脆的擊球聲。
“喬安，輪到你了。”
莫裏亞蒂教授放下球杆，掏出手帕擦了擦手，面帶笑容來到場邊。
喬安倒了一杯紅茶，遞給導師，提起球杆，走到桌前。
看了一下球桌上的狀況，不由直皺眉頭。
桌面上能打的球，幾乎全被莫裏亞蒂教授打進球袋了。
最後一杆，教授先生沒有冒險，穩穩的做了一杆防守，把白球藏在靠近底庫的黑球背後，兩顆球幾乎緊貼在一起。
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(本章完)