喬安正陪導師聊天的時候，屋外傳來敲門聲。
朵兒聽見動靜，穿着圍裙從廚房跑出來，向莫裏亞蒂教授投去征詢的眼神。
莫裏亞蒂教授擺了擺手。
朵兒會意的點了下頭，轉身躲回廚房去了。
喬安看到朵兒的居家裝扮，心想，她穿成這樣，的确不适合去開門迎客。
莫裏亞蒂教授親自去開門，請進來一位二十來歲的年輕人。
這位穿着考究的年輕紳士，就是哈利·考夫曼，溫泉酒店“歡樂宮”的經理，大衛·考夫曼先生的獨生子，是專程來給教授先生送請柬的。
考夫曼少爺瘦高個，有一頭卷曲的棕發，戴着一副近視眼鏡，俊秀的臉上挂着恰到好處的微笑，既不顯得過分親熱，也不會使人感到冷落。
喬安陪着導師招待客人，暗地裏拿哈利·考夫曼與自己接觸過的闊少爺——比如托馬斯·查普——做比較，隐隐覺得這位百萬富翁的繼承人，給他的印象有點違和。
哈利·考夫曼的外型和風度無可挑剔，言談舉止都很得體，看起來就是那種家教很好，很懂禮貌的乖孩子。
但是喬安卻覺得此人缺乏個性，不夠自信，似乎有意無意的在壓抑自己的真實情感，時時刻刻挂在臉上的微笑，更像是一種習慣性的僞裝。
哈利·考夫曼的言行氣質，與其說他是百萬富翁的繼承人，倒更像一位達官貴人身邊的侍從，大老闆身邊的秘書，小公務員之流的人物。
在他身上，喬安完全感覺不到那種富家少爺們或多或少會有一點的傲氣與鋒芒。
莫裏亞蒂教授對這位即将“喜當兒”的考夫曼少爺，倒是顯得異常熱情。
一見面就拉着人家的手不放，還自稱精通看手相的技藝，能夠通過掌紋走向，預言考夫曼少爺未來的運勢。
考夫曼少爺微笑着敷衍了幾句，顯然對教授先生這套俨然江湖騙子的把戲不感興趣。
莫裏亞蒂教授卻堅持要幫他看手相，還給喬安使眼色，讓他出面作證，擔保自己的相術絕對靠譜。
喬安很無奈，隻好硬着頭皮“做僞證”，昧着良心吹噓了一通導師的相術，百靈百驗。
這師徒倆組團忽悠，半是勸說半是強迫，最終迫使考夫曼少爺不得不接受莫裏亞蒂教授的好意，同意請他看一看自己的手相。
莫裏亞蒂教授這下更來勁了，聲稱要替考夫曼少爺的運勢保密，否則相術就不靈了，拉着他去書房密談。
喬安見此情景，很識趣的起身告辭。
離開莫裏亞蒂實驗室，喬安心頭那種怪怪的感覺仍未消散。
導師以往與人談話，從來不避着自己，這次卻不同尋常，明确暗示不希望自己在場，否則也沒必要拉着哈利·考夫曼去書房密談，而當自己提出告辭的時候，導師也沒有挽留。
莫裏亞蒂教授反常的舉動，使喬安深感好奇。
導師與考夫曼少爺，到底有什麽私密話要聊？
至于“看手相”雲雲，在喬安看來，不過是教授先生忽悠考夫曼少爺的“幌子”罷了。
反正教授先生精通預言學派法術，替人占蔔兇吉毫無難度，至于要不要參考對方的手相，反而無關緊要。
喬安轉念一想，即将成爲考夫曼少爺繼母的那個女人，正是教授的前女友。
這兩個人談論約瑟芬夫人與考夫曼先生的婚約，難免有些尴尬，有些話，不希望讓自己這個局外人旁聽，倒也在情理之中。
如此一想，喬安也就釋然了。
……
“拂曉之城”達甯堡，位于米德嘉德城南方，約兩百裏處，地處太古深淵“金倫加”的淺表地帶，距離地面大約600碼。
這座由半卓爾族建立的城市，同時也是地表民族與地底民族進行貿易的重要碼頭。
由于城市位于深淵外圍，地勢較低，哪怕在正午時分也隻有恍若拂曉的朦胧光照，這樣的環境，對半卓爾而言很合适。
半卓爾，是人類與黑暗精靈的混血後代。
大多數半卓爾秉承的立場，就像他們的灰色皮膚那樣暧昧，樂于在地表世界與幽暗地域之間保持中立，左右逢源。
半卓爾普遍沒有什麽明确的是非道德觀，最在乎的隻有“利益”二字。
他們大多以“生意人”自诩，既熱衷與地表生物做交易，私底下與幽暗地域的遠親也保持着密切的聯系。
憎惡這群混血兒的人們，稱半卓爾爲“灰皮膚的尤格羅斯魔”，因爲他們唯利是圖的行事原則，與“焦熱地獄”的尤格羅斯魔幾乎如出一轍。
據說，達甯堡的半卓爾們普遍崇拜的是一個被稱爲“聖母”的半神，半卓爾牧師甚至可以從“聖母”那裏獲得神術。
當然，這些傳聞從來就沒有真憑實據，半卓爾們不願公開談論他們的信仰，也不在乎别人的信仰，最要緊的是能夠給他們帶來利益。
在達甯堡，有一條至高無上的法律：
想做什麽都可以，唯獨不能妨礙交易。
數個世紀以來，貿易一直是達甯堡賴以繁榮的生命線。
在新大陸，米德嘉德、新阿瓦隆和安德朗都号稱擁有“世界上最好的市場”，但那些市場和達甯堡的集市比起來就要相形見绌了。
這個城市繁忙的市場出售各種貨物，無論是日常的，普通的，熟悉的，還是非法的，危險的，匪夷所思的……
來自新大陸各地的買主，時常來到達甯堡采購自己需要的商品。
這裏也聚集着來自舊世界甚至其他位面的商販。
在任何一條街上，一個人都可能會遇到一名達甯堡的半卓爾奴隸販子，一名尼達維勒的矮人珠寶匠，或是一名從地獄而來的魔鬼。
達甯堡寬松的貿易政策，使這裏可以提供在新大陸其他地方無法獲得的服務和貨物。
達甯堡最富盛名的特産，當屬一種名爲“幻露”的煉金藥。
這種使人上瘾的藥物，是一種非常強烈的緻幻劑，原料據說是生長在南方穆斯貝爾海姆大沙漠中的一種仙人掌，取其種子和花球，經特殊工藝發酵萃取，制成的植物堿溶液。
吸食“幻露”過後，短時間内就會出現強烈的幻視和幻聽，這些莫可名狀的幻覺，通常可以持續七、八小時，甚至長達十二小時以上。
(本章完)