“說的也是呢，喬安要是把這份心思省下，用在搞學術上，都能構思出一篇新論文了。”
奧黛麗這次倒是沒有跟弟弟唱反調。
“說到論文，喬安，你上次投稿的那篇論文，有消息了嗎？”海拉爾問。
喬安遲疑了一下，最後還是把不久前收到的回信拿出來，遞給海拉爾。
錫安姐弟立刻探頭過去，好奇的看向信紙。
看過《奧法評論》編輯部的回信，他們才得知喬安的論文已經通過審稿，即将于本月中旬登上核心期刊，都由衷爲喬安感到高興。
馬車在學院區的一家餐館門前停了下來。
海拉爾率先下車，引領喬安和錫安姐弟走進餐館。
今天這頓飯是奧黛麗請客，餐館則是海拉爾這個“地頭蛇”幫她挑的。
餐館不大，很有家庭氛圍。老闆本人兼任主廚，夫婦倆都是來自舊世界海藍王國的移民，餐館也是主打富有濃郁海藍鄉村風味的菜式。
海拉爾已經提前跟餐館打過招呼，預定了主菜——一道烹制起來頗費工夫的“脆皮烤豬肉卷”。
這道海藍鄉村特色菜，選用上好的五花肉，切成長方形，大到可以鋪滿砧闆，厚度足有一寸。
豬肉表面仔細塗抹以迷疊香、百裏香、鼠尾草、黑胡椒、檸檬和鹽調和而成的餡料，再卷起來，用棉線紮緊，放進爐膛烘烤。
豬肉烤至半熟取出，将切成塊的甜椒、洋蔥、馬鈴薯、胡蘿蔔和蘆筍等時蔬放進烤盤，浸透肉中滲出的油脂，再把豬肉卷放在蔬菜上方的烤架上，将烤盤送回烤爐，直至豬肉完全烤熟。
喬安他們在桌旁坐下不久，這道主菜就上了桌。
老闆娘親手将拆去綿線的豬肉卷，切成豬排大小，搭配烤蔬菜分入餐盤，最後淋上秘制調味醬汁。
烤到火候恰好的豬肉卷，外皮紅潤油亮，口感酥脆，切開後肉汁四溢，散發出濃郁的香草氣味，再配上一杯泛起雪白泡沫的清爽啤酒，着實令人食欲大動。
喬安叉起一塊烤肉塞進嘴裏，鮮美的滋味在口腔中爆發，味蕾頓時獲得全方位無死角的極大滿足。
唯有美食，才能給他帶來如此純粹的幸福感。
錫安姐弟也吃得贊不絕口，誇獎海拉爾選了一家好餐館。
奧黛麗倡議大家幹杯，慶祝喬安成功發表論文，立刻獲得霍爾頓和海拉爾的響應。
喬安正在埋頭吃肉，見狀連忙放下刀叉，與三位好友幹杯，灌下一大口啤酒。
他平時幾乎不碰酒精類飲品，對啤酒花特有的苦澀味道也有點抵觸，不過難得與朋友出來聚餐，破例喝一杯，活躍一下氣氛也不錯。
不試不知道，啤酒與烤肉真乃天造地設的絕配，微微苦澀的口感，恰好發揮出解除油膩的妙效，一口酒，一口肉，簡直停不下來的節奏！
享用美食的同時，喬安也沒有忘記正事，就向坐在對面的奧黛麗打聽，到底有什麽事，需要自己幫忙。
“是有一件事要請大家幫忙，不過準确的來說，我也是受人所托。”
奧黛麗放下刀叉，并不急于正面回答喬安的問題，反而把話題扯到了校内社團活動上。
“喬安，你最近有沒有參加‘骷髅社’組織的活動？”
“骷髅社？”
喬安愣了一下，才想起上次從幽暗地域探險回來以後，自己和霍爾頓、海拉爾都有收到阿諾德的邀請函，簽名過後，他就算是“骷髅社”的新人了。
作爲米德嘉德大學最負盛名的學生社團，“骷髅社”好比一個校内精英俱樂部，每逢周末都會舉行社團活動。
活動内容沒有一定之規，有時候比較随意，大家聚在一起聊天辯論，有時候則很正式，比如舉辦盛大的化妝舞會。
喬安入社迄今已經有一個多月，卻還沒有參加過一次社團活動，收到的活動邀請函，他看過以後就随手放在一邊，壓根沒有動過出席的念頭。
如今聽奧黛麗問起來，這才想起奧黛麗是自己的入社引薦人。
自己總是缺席社團活動，擺明了就是一個湊數的混子，恐怕會引起其它社團成員的不滿，甚至會連累奧黛麗這個引薦人，越想越過意不去。
“抱歉，我還沒有出席過社團活動。”
“安格爾和萊恩，向我打聽你爲什麽總是缺席，我實話說你最近在忙着寫論文，無暇抽身參加社交活動。”
“如果那兩個小法師知道你的論文即将在《奧法評論》上發表，不知該有多羨慕呢。”
聽了奧黛麗的話，喬安對安格爾和萊恩倒是增添了幾分好感。
難得人家主動關心自己，往後應該與這兩位同學多多交流，畢竟是在同一個專業就讀，有很多話題可聊。
“奧黛麗，我也隻參加過一次社團活動，後來就沒再出席過，像我和喬安這種經常放鴿子的社員，會不會被‘骷髅社’開除掉啊？”
海拉爾有點擔心地問。
“開除倒不至于，‘骷髅社’是個很不錯的社交平台，偶爾出席一下社團活動，結識一些新朋友，對你們沒有壞處。”
奧黛麗轉向喬安，眼神柔和。
“别以爲社團活動就是一群富家公子小姐聚在一起，吃喝玩樂，其實‘骷髅社’裏也有不少像你這樣的好學生，聚會時經常爲學術問題争論不休，說不定會有你感興趣的話題。”
“下次社團活動，我一定參加。”喬安正色承諾。
“其實我今天要說的事情，也與社團活動有些關系。”
奧黛麗言歸正題。
“你們也知道，學校每個月都會發布全新的實習任務。”
“實習的合作方要麽是殖民公司，要麽是米德嘉德軍方，殖民公司發布的大多是探險任務，軍方的任務則往往與本地的治安情況密切相關。”
“這個月的實習任務，就有一項是與軍方合作，風險之大，甚至還要超過我們上次在幽暗地域執行的探險任務。”
奧黛麗的臉色漸變嚴肅。
喬安、霍爾頓和海拉爾，不約而同放下刀叉，懷着好奇與期待聽她講述。
(本章完)