“什麽情況？”奧黛麗面露詫異，“你們跟黑暗精靈幹上了？”
“我得聲明一下，本來我們沒想惹麻煩，是卓爾先動的手！”
阿諾德故作委屈地聳肩攤手。
“我想你們也不至于活得不耐煩，主動找卓爾的麻煩。”
奧黛麗嗤笑着說。
“雖說經曆了一些波折，好在我們都活着回來了，而且收獲不錯。”
阿諾德眼中閃過一抹難以掩飾的得意之色。
奧黛麗聽出他的言外之意，不服氣的笑了笑。
“我們的團隊也是滿載而歸。”
“希望你沒有忘記之前訂下的賭約。”
“沒有人會忘記，注定會赢的賭約。”
“真的嗎？那就讓我們來比一比，看誰的收獲更大。”
阿諾德轉身走向洛克先生的辦公桌，請他驗收探險成果，折算成實習積分。
奧黛麗唇角微微上揚，回頭向喬安三人招手。
他們也都圍攏到辦公桌跟前，向洛克先生彙報此行收獲。
“年輕人啊，難免争強好勝！”
“我不反對你們打賭，但是，你們可别因爲打賭傷了和氣。”
“隻要你們都能平安回來就好，誰輸誰赢還在其次。”
“反正往後實習的機會多着呢，一次輸赢無關緊要。”
洛克先生在學校服務多年，有着豐富的學生工作經驗，覺察出阿諾德和奧黛麗之間彌漫的火藥味，提前替他們打圓場。
與此同時，洛克先生也沒耽誤本職工作，接過阿諾德和奧黛麗上繳的測繪地圖，熟練地翻看起來。
洛克先生越看越驚訝，眉毛不由挑了起來。
兩個探險小隊，全都深入未知區域，他們提供的地圖，彌補了現有地理資料的空白。
經過全面細緻的對比，洛克先生最後得出結論。
阿諾德團隊和奧黛麗團隊，分别在“地城區”和“黑暗山區”進行了卓有成效的探索，雙方繪制的地圖，價值相當。
第一回合，阿諾德和奧黛麗不分勝負。
接下來，兩支探險隊，相繼上交此行收集的地底生物标本。
這也是一個關鍵的加分項。
奧黛麗提供的生物标本，全都出自喬安之手，包括狗頭人、鎖喉怪、穴居攫怪、變種蜘蛛、劍足蜘蛛、相位蜘蛛、穴釣蟹、戰蜥人薩滿、土巨怪、霜蜥蜴，還有霜蜥蜴族長。
喬安打開标本箱，把這些稀奇古怪的生物标本一一展示出來。
洛克先生以及四周圍觀的學生，全都看得直了眼，連連發出驚呼贊歎。
阿諾德也在旁觀之列，臉色漸漸凝重。
接下來，輪到阿諾德團隊提交生物标本。
洛瑞打開标本箱，把他們此行獵殺的各種怪物，一一展示出來。
無論數量還是質量，都不比喬安剛才展示的那些生物标本遜色。
阿諾德團隊上交的所有生物标本當中，最引人注目的一樣，莫過于一具風幹的黑暗精靈屍體。
喬安也是第一回目睹傳說中的卓爾精靈。
相比書上的插圖，屍體标本顯然更直觀，更富有視覺沖擊力。
卓爾如同地表精靈般尖尖的耳朵，漆黑的肌膚和灰白的發色，都給喬安留下了深刻的印象。
這具成年男性卓爾的屍體，據拉瓦爾介紹，是卓爾地城“奧克尼爾”的一位貴族，出身于該地城占據統治地位的“貝拉米家族”。
雖說在黑暗精靈的社會裏，男性的地位不如女性高，但是這個“貝拉米少爺”，畢竟是統治家族的貴族，身份還是相當不凡的。
作爲生物标本而言，其價值與喬安獵殺的霜蜥蜴族長，差不多在同一個檔次。
洛克先生審查雙方提供的生物标本過後，經過一番比對，最終還是打出相同的分數。
兩輪比拼過後，阿諾德與奧黛麗，依舊打成平手。
決定勝負的關鍵，就看最後一項探險成果——礦石标本。
喬安團隊此行發現的唯一礦脈，就是那座位于地下冰層中的青冰礦。
提交給洛克先生的礦石标本，是一塊拳頭大小的青冰，散發出冷冽的光輝。
阿諾德團隊提供的礦石标本，同樣閃爍着幽幽冷光，卻是一塊漆黑的寒鐵礦石。
相同分量的寒鐵和青冰，市場價格相差不大。
洛克先生經過一番慎重的考慮，最後還是給雙方打出相同的分數。
然而這一次，阿諾德卻表示無法接受。
“洛克先生，我們發現的不僅僅是這一塊礦石，還找到一條小型寒鐵礦脈，具體位置已經标注在地圖上。”
阿諾德攤開地圖，指給衆人看。
“根據我們反複勘測，已探明的含鐵礦石儲量，總價值不少于100萬金杜加。”
“洛克先生，我們發現了礦脈，難道不應該額外加分？”
“噢，這倒是的确應該給你們加分！”
洛克先生沖奧黛麗遞了一個歉意的眼色。
其實他這個仲裁人，處境頗爲尴尬。
阿諾德出身于米德嘉德城的頂級貴族家庭，是他得罪不起的公子哥。
奧黛麗同樣來曆不凡。
雖然洛克先生還不清楚奧黛麗究竟是什麽出身，但是就憑她剛入學就同時驚動了校長先生和殖民公司高層，特地交待下來，要對這位大小姐多加照顧，他就不難猜出奧黛麗的背景貴不可言，當然也是得罪不得。
洛克先生本想給雙方判個平局，這樣大家面子上都過得去。
然而他可沒想到，阿諾德團隊的運氣實在太好，短短半個月實習期間，居然發現一條寒鐵礦脈。
根據米德嘉德大學和殖民公司共同制定的實習條款，他必須額外給予阿諾德團隊一些實習積分作爲獎勵。
獎勵的具體額度，與阿諾德團隊發現的礦脈價值對等，一切都有章可循。
在這樣的情況下，奧黛麗幾乎沒有翻盤獲勝的可能性，所以他隻能暗地裏說一聲“抱歉”，畢竟還是阿諾德技高一籌，運氣也要更好一些。
“阿諾德，你們發現的寒鐵礦脈，從地圖上來看，距離卓爾地城‘奧克尼爾’很近。”
“黑暗精靈恐怕不會忽視自家地盤上的礦藏，所以我想請教你一個問題，在你和你的團隊發現寒鐵礦脈之前，當地是否已經存在黑暗精靈建立的采掘場？”
奧黛麗突然發問，使阿諾德的臉色變得有些難看。
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(本章完)