眼前的情景，使喬安不寒而栗，同時也産生一個疑問。
山體之所以分崩離析，根源是地下傳導上來的強烈震波，摧毀了山體原本穩定的結構。
然而山谷中不久前還很平靜，怎麽會突然發生地震？
喬安很自然地聯想到地下礦坑中的土巨怪和戰蜥人。
難道是因爲土巨怪挖空了地下冰層，導緻山體失去支撐，進而引發塌方事故？
懷着疑惑，他匆忙取出一把銀粉撒在自己腳下，爲自身加持“防護邪惡”，而後将視角切換到礦坑内部。
喬安之前以“鷹眼術”創造出的隐形觀測點，并沒有被老瞎子和土巨怪摧毀，此刻依舊可以爲他所用。
有“防護邪惡”在身，也不用擔心再次遭受土巨怪的“困惑凝視”侵擾。
短暫的眩暈過後，喬安将自己的一縷意識投射到位于隧道盡頭的觀測點上。
睜眼一瞧，對面施工現場已經被碎冰淹沒。
隧道四周的牆壁，正在急劇坍塌崩潰。
碎冰與石塊如同洪流，沿着隧道急劇向外傾瀉。
原本在這裏作業的土巨怪、老瞎子以及戰蜥人礦工全都沒了蹤影，恐怕早已被坍塌的碎冰吞沒，活埋在礦坑深處。
喬安的觀察隻持續了短短數秒，觀測點所在的區域就被對面沖擊過來的巨量碎冰充塞，眼前一團漆黑，什麽都看不見了。
喬安連忙退出觀測點，意識回歸本體，睜開眼睛，遙望山谷中的戰蜥人營地。
一場災難正在他眼前上演，甚至比剛剛在礦坑中所見的情景，更加驚心動魄！
龜裂的峭壁碎石落如雨下，轉眼之間，整面峭壁如同雪崩轟然垮塌。
山體滑坡産生大量碎石，彙聚成泥石流由高處傾瀉下來。
碎石泥沙宛如決堤的洪水，先将山體下方的礦坑出口淹沒，順勢湧入山谷，将蜥蜴人營地一并掩埋。
泥石流順着狹窄的山谷一路滾滾向前，咆哮轟鳴，填滿途中一切溝壑，摧毀一切人工建築。
受驚的戰蜥人在谷中慌亂逃竄，活像一窩即将遭遇滅頂之災的螞蟻。
戰蜥人在前狂奔，身後就是奔湧追來的泥石流。
逃命中的人們，感受到大地震顫加劇，轟鳴聲愈發迫近，終于還是忍不住心驚肉跳的回頭瞥上一眼。
然後，這就成了他們臨終前的最後一眼，旋即爲呼嘯而來的洪流吞沒，裹挾着繼續向前奔湧。
絕大多數戰蜥人，根本來不及逃生，轉眼間就被泥石流活埋在山谷中。
眼前這一幕幕慘不忍睹的場面，使包括喬安在内的旁觀者深受震撼。
地層深處，餘震頻傳。就連衆人所在的高地也劇烈搖晃起來，腳下的岩石大片崩裂，大地浮現無數溝壑。
喬安唯恐己方也被卷入這場礦難，連忙大聲提醒身旁同伴，盡快設法飛離地面。
發出警告的同時，喬安自己也施法變成約頓海姆鷹人，伸手攬住還在發呆的奧黛麗，抱起她展翅騰空。
海拉爾、霍爾頓和伊芙琳，經喬安提醒，也都回過神來，相繼運用法術或者超自然能力騰空飛起。
衆人在空中盤旋許久，直到餘震漸漸消失，地面恢複平靜，才重新降落下去。
受強烈地震影響，這片區域的地貌已經大變樣。
原本光滑陡峭的山坡，如今變成了亂石坑。
戰蜥人營地所在的山谷，反倒被混合碎冰的砂石填平，幾乎看不出原本是一片凹地。
大自然的天威恐怖如斯！
衆人站在荒涼的廢墟跟前，既爲眼前破敗的景象感到不安，也爲自己能夠逃脫這場劫難而暗自慶幸。
亂石堆裏，血迹随處可見。
喬安走到離自己最近的一攤血迹跟前，熟悉的體臭随風傳來。
他揮手使出“法師幽冥掌”，遙控巨掌扒開堆積在血迹上的石塊。
碎石坑底，趴着一個戰蜥人，額頭被落石砸扁，血流一地，早就斷了氣。
這具屍體，看上去還比較完整。
喬安遙控魔力大手，将屍體翻轉過來看了兩眼，過後拖出亂石坑。
戰蜥人死後，生理活動近乎停止，體内不再分泌那種特殊的揮發物，身上散發出的臭氣也明顯轉淡。
不過還是很難聞。
出于穩妥起見，喬安先施展“水中呼吸”，用一團無形的空氣面罩，把自己的頭部包裹起來，免受惡臭影響。
做好準備，喬安走近戰蜥人的屍體，拔出電光刃，将他身上那件沾滿血迹的皮袍割開，稍加觀察，就找到惡臭之源。
這種帶有強烈腐臭氣味的分泌物，主要集中在戰蜥人的肚臍附近。
喬安揮刀剖開屍體腹部，果然發現一個與其肚臍相連的腺體。
腺體由戰蜥人的血液中汲取養分，生成多種化合物。
這些物質在戰蜥人體内發生複雜的煉金學反應，最終合成一種特殊的油脂，透過肚臍揮發出來，形成強烈到令人作嘔的腐臭氣味。
經過這番深入研究，喬安發現戰蜥人特殊的生理構造，其實類似麝鹿。
隻不過，麝鹿分泌的“麝香”，揮發出的氣味令人愉悅，是一種珍貴的香料兼藥材。
至于戰蜥人分泌的惡臭，主要是一種防身手段，就像臭鼬。
麝鹿分泌的麝香廣受人類追捧，導緻麝鹿淪爲獵人争相捕殺的對象，生存日益艱難，族群漸變稀少。
戰蜥人分泌的臭氣令人厭惡，退避三舍，這在某種程度上爲戰蜥人族群的生存繁衍提供了保障。
戰蜥人的文明程度不高，戰鬥力也算不得強，卻一直是幽暗地域人口數量最多的土著居民。
這固然有生育力旺盛的因素，但是其惡臭體質也有不可取代的功勞。
有能力獵殺戰蜥人的地底生物，眼神未必很好，嗅覺卻大多很發達，尤其受不了這種刺鼻的臭味。
除非别無選擇，這些強大的生物都不情願費力獵殺臭烘烘的戰蜥人充當食物，這會給它們留下很不愉快的就餐體驗。
從這個角度來講，戰蜥人令人生厭的體臭，卻是關乎他們自身存亡的法寶，相比麝鹿，在生物演化的鏈條上，占有更爲優越的地位。
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(本章完)