咕噜審視對方的同時，猶豫要不要發起攻擊。
顯而易見，對面那隻鎖喉怪比咕噜更強壯，咕噜沒有信心打敗它。
在這種正面對峙的态勢下，咕噜也找不到偷襲對方的機會。
對面那隻鎖喉怪，似乎也意識到自己的體格占優，以傲慢的神态緩緩挺起上身，向咕噜展示自己強壯的體魄。
充分示威過後，它咧嘴露出滿口利齒，揮舞長臂發出咆哮。
咕噜當然聽得出來，對方在勒令自己滾出它的地盤。
咕噜咽下口水，喉嚨深處發出一聲咕噜。
它早就知道，這片石筍林是一處食材豐富的福地。
林間生長着肥嫩多汁的蘑菇，吸引來許多以蘑菇爲食的地鼠在此地定居。
對面那家夥霸占了石筍林，不必費力狩獵，饑餓的時候隻需要下到地上，随便找一個鼠穴，将長臂伸進洞裏掏一把，就能揪出至少一隻肥嘟嘟吱吱叫的地鼠，享用美餐。
咕噜一直對這片石筍林很眼紅，很想奪下這塊地盤，可惜打不過那個強壯的家夥。
就在它遲疑的時候，腦海中傳來喬安的聲音。
“如果你沒有信心戰勝對手，就把金币給它。”
咕噜看了看攥在手中的那枚金币，盡管頗爲不舍，還是遵循主人的命令，緩緩遞到對面那隻鎖喉怪面前。
鎖喉怪警惕地向後縮身，直到确認咕噜沒有發起攻擊的意圖，突然伸手奪下它掌中那枚金色硬币。
金币被施加了魔法，在黑暗中依舊散發出朦胧的光芒，令鎖喉怪爲之着迷。
咕噜很喜歡這枚金币。
看到自己的心愛之物，落入别人掌中，咕噜心裏滋生出強烈的怨恨。
然而現在還不是動手的時機。
對面那隻鎖喉怪，對咕噜獻上的禮物很滿意。
根據鎖喉怪一族的風俗，一方倘若送禮物給另一方，通常表示兩種意思：臣服與求偶。
鎖喉怪把玩着魔法金币，趾高氣揚的逼近咕噜，伸長脖子湊向它胯下，吸氣嗅探，查看它是否處于發情期。
咕噜還在心心念念想着那枚金币，它的心被嫉恨的毒液所浸透，提不起交配的興趣。
看到鎖喉怪湊過來嗅探，它嫌惡地向後縮了縮身，如同一位試圖逃避流氓騷擾的柔弱少女。
這時，主人的聲音再次傳入它的腦海。
“跟我一起念——Anar！”
Anar？
咕噜不懂這個單詞是什麽意思，但是并不妨礙它模仿主人的發音念誦出來。
“Anar！”
象征“光輝”的法術咒文在閉塞的洞窟中回蕩。
與此同時，喬安提前加持在金币上的“閃光術”被咒文激活，驟然爆發出強烈的光芒，如同一口金色利劍，直刺那隻正在審視金币的鎖喉怪。
鎖喉怪眼中的貪婪立刻爲驚駭所取代。
出生在幽暗地域的異怪，眼睛無法适應光照直射，更何況是強烈的魔法光輝。
“閃光術”爆發的刹那，鎖喉怪本能的丢下金币，雙手掩面哀鳴。
機會來了！
用不着喬安提醒，咕噜便猛撲上去。
趁着鎖喉怪雙目被光芒刺傷，探出布滿尖刺與倒鈎的雙掌，死死掐住對方細長的脖子。
咕噜跨騎在鎖喉怪背上，長臂環繞它的脖子纏了一圈又一圈，布滿殺意的面孔倍顯猙獰，殺戮帶來的興奮感促使它不斷吞咽口水，喉嚨劇烈蠕動，發出一連串咕噜聲。
遭受偷襲的鎖喉怪拼命掙紮，拖着咕噜從高聳的石筍上摔下去，墜落在泥水坑裏，翻滾成一團。
咕噜不管對方如何掙紮，隻顧死死掐住它的脖子，持續發力，迫使它陷入窒息。
鎖喉怪的掙紮越來越乏力，終于趴在地上不動了。
咕噜沒有放松警惕。
直到對方徹底停止呼吸，才緩緩解開絞索般纏繞對方頸部的雙臂，從它身上跳了下來。
咕噜踢了鎖喉怪一腳，使它的屍體翻轉過來，仰面朝天躺在地上。
咕噜湊近觀察，發覺這家夥兩眼翻白，嘴角淌出一縷發紫的淤血，頸部布滿密密麻麻的針狀傷口——這正是剛剛它以雙爪創造的傑作。
鎖喉怪頸部的蜂窩狀傷口，觸目驚心，鮮血順着脖子淋漓流淌，顯然已經死透了。
咕噜舔了舔手上殘留的血迹，滿意的咕噜一聲。
忽然又想起一件事，連忙奔回石筍下方，找回那枚金币，憐惜地擦拭幹淨，攥在手心。
“幹的不錯。”
喬安通過“次級心靈連線”表揚咕噜。
“現在，去那隻鎖喉怪的巢穴裏看看。”
咕噜遵從他的指揮，在石筍林中逛了一圈，很快就找到一處洞穴，埋頭鑽了進去。
經由“視覺鏈接”，喬安透過咕噜的眼睛看到洞穴裏丢棄着許多血迹斑斑的雜物，包括一頂裝有“不滅礦燈”的頭盔，一副“夜視護目鏡”，以及一隻皮革口袋。
鎖喉怪的這些收藏品，顯然都來自那些不幸遇難的探險者。
喬安命令咕噜解開皮口袋，仔細查看。
口袋裏裝有近百枚金銀鑄币，一枚鑽石胸針，此外還有一支捆紮起來的羊皮卷軸，散發出魔力波動。
喬安隻看一眼卷軸的樣式，不需要展開鑒定，就認出那是一支5環“傳送術”卷軸。
可想而知，這支價值1200金币的卷軸，沒能在關鍵時刻發揮其應有的作用。
卷軸的原主人，多半是在毫無防備的情況下遭到鎖喉怪偷襲，還沒來得及展開卷軸施法傳送，就被扭斷了脖子。
“把這些東西，連同鎖喉怪的屍體，一并給我帶回來。”
喬安通過心靈連線向咕噜發令。
咕噜當然不敢抗拒他的命令，迅速将巢穴中的戰利品全都塞進皮口袋。
一手拎着皮口袋，一手拖着鎖喉怪屍體，咕噜原路折返，花了大半個鍾頭，回到喬安他們宿營的岩窟。
喬安對這個奴仆的表現很滿意，給咕噜一大塊牛肉幹作爲獎勵。
咕噜帶回來的一口袋戰利品，喬安隻留下“傳送術”卷軸，其餘的錢币、鑽石胸針和探險魔導器，一并交由海拉爾這個隊長保管。
等到本次探險結束後，四人再瓜分旅途中所獲的全部戰利品。
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(本章完)