喬安對鎖喉怪的答複很滿意。
“我想做一些關于異怪的研究，需要一隻鎖喉怪作爲樣本，加以解剖，如果你不想爲我的研究獻出自己的生命，就去抓一隻同類作爲代替。”
鎖喉怪被喬安提出的可怕要求吓呆了。
愕然許久，它才勉爲其難的點了下頭。
喬安遙控“法師幽冥掌”，将它扯到自己跟前，擡手在它頭上拍了一下，同時詠出一個象征“洞悉”的精靈語咒文，在自身與鎖喉怪之間建立起“視覺鏈接”。
通過這條無形的鏈接，在接下來七個小時内，喬安随時可以共享鎖喉怪的視覺，用它的眼睛觀察外部世界。
施法過後，喬安遙控“法師幽冥掌”，緩緩松開手指，釋放鎖喉怪。
這怪物腳剛沾地就鑽進遠離火光的陰影裏，戰戰兢兢地向遠處挪動。
就在這時，喬安的精神感應傳入它腦海。
“你跑不掉的。”
“無論你躲在何處，我都在看着你，并且随時可以将我的意志傳達到你的腦海裏。”
鎖喉怪驚駭地瞪大眼睛，停下腳步。
在這倒黴的一天，它經受了太多驚吓，已經無法承受更多精神壓力。
喬安展現出的種種神奇法術，還有他那殘忍惡毒的研究，使鎖喉怪越發傾向于認爲：此刻的人類形态，其實隻是喬安的僞裝，他的真實形态，多半就是初見時的那隻眼魔。
鎖喉怪的人生閱曆不算豐富，但是在幽暗地域讨生活，至少應該知道哪些生物是自己絕對惹不起的。
在這張名單上，眼魔絕對可以排進前列。
回想喬安陰森的氣質和冷酷的威脅，還有他對解剖鎖喉怪的迷之執着，體現出一種令人無法理解的，近乎瘋狂的思維方式。
瘋狂，恰恰就是眼魔一族最廣爲人知的性格特質。
鎖喉怪越來越堅信，俘虜自己的這個人，雖然表面看起來是一個人類少年，實則這隻是僞裝，其真正身份應該是一位性格極度扭曲、瘋狂、變态的“巨眼暴君”。
别問他爲何要變成人類的模樣。
如果有合情合理的解釋，那還能算是“瘋狂”嗎？
鎖喉怪決定把逃跑的念頭徹底從自己腦海中清掃出去。
如果一位巨眼暴君不再限制奴仆的自由，絕非心存仁慈，而是在考驗奴仆的忠誠。
鎖喉怪十分确信：如果自己嘗試背叛喬安，嘗試逃離他的魔爪，結果注定以悲劇收場，無非是給這位暴君提供追拿逃犯兼虐殺叛徒的雙重樂趣。
鎖喉怪下定決心，作爲一隻有骨氣的異怪，它絕不會給對方提供滿足上述變态樂趣的借口！
“偵測思想”這個法術，使喬安可以将自己的精神力化作探針，植入鎖喉怪腦海，感應到它微妙的心态變化。如同指尖輕輕撫過一幅闆畫，感受到畫闆表面凹凸起伏的圖案。
“看來你已經做出了明智的選擇。”
喬安以匕首戳起鹹牛肉，遞到鎖喉怪面前。
鎖喉怪誠惶誠恐地接受了他的賞賜，大口咀嚼牛肉，喉嚨裏發出咕噜咕噜的吞咽聲。
“爲了方便區分你和其它鎖喉怪，需要給你取個名字，往後就叫你……‘咕噜’。”
鎖喉怪溫馴地點了點頭，吞咽口水時，喉嚨裏再次發出應景的咕噜聲。
喬安抓起地上那枚金币，以匕首做筆，在金币表面雕刻出第16号盧恩符文“Sigel”，而後注入一個與符文寓意匹配的光系法術。
“拿着這枚金币，去尋找你的同類。”
“殺死它，然後把屍體帶回來給我。”
咕噜伸出顫抖的手掌，捧住由主人指尖滑落下來的那枚煥發魔法靈光的金币。
與此同時，主人的警告如同噩夢般在他腦海中盤旋萦繞。
“記住——我在看着你！”
咕噜不由打了個哆嗦。
冥冥中似乎有一顆碩大而猙獰的眼球，正在冷冷地窺視着它，使它感到不寒而栗。
……
昏暗的地下洞窟，一條畸形的身影悄然自穹頂倒垂下來的鍾乳叢中飛速掠過，娴熟敏捷地身手，堪比叢林中攀緣藤條飛來蕩去的長臂猿。
咕噜一口氣奔出很遠，身後溶洞中的火光漸變微弱，最終爲黑暗吞沒。
咕噜停下來，回頭看了一眼，，視野範圍内沒有絲毫光亮。
無邊無際的黑暗，如同一襲溫暖的天鵝絨罩袍将它包裹起來，使它尋回久違的安全感。
就在這時，一個聲音在它腦海中響起。
“爲什麽停下來？”
“繼續執行你的使命。”
咕噜哆嗦了一下，虛假的安全感被這冷酷的聲音粉碎。
現在它确信無疑，主人所言屬實。
主人的确在監視它，随時可以看見它的一舉一動，并且從遙遠的地方向它發号施令。
認清這一殘酷的現實，咕噜心頭剛剛萌發的逃跑念頭便被掐滅。
既然主人一直在看着自己，哪怕逃到天涯海角也沒有意義，該死還是得死。
咕噜很絕望，徹底喪失了追尋自由的勇氣。
咕噜不想死，就隻能乖乖服從主人的命令，充當主人的殺手，給自己尋找一個替死鬼。
咕噜繼續上路，在迷宮般的地下隧道中飛竄，時而停下來嗅探。
咕噜的視力一般，但是鼻子很靈。
如果附近有它的同類，咕噜不難嗅出對方的氣味。
特别是在交配的季節，孤獨行走在地下世界中的鎖喉怪，必須依賴同類身上散發出的信息素确定對方所在的位置，從而前去求偶。
若非鼻子足夠靈敏，能夠切實抓住每一次寶貴的交配機會，像它們這種數量稀少且厭惡群居的異怪，早就因繁殖力低下而絕種了。
咕噜很快就嗅到了自己尋找的目标，迅速朝對方的巢穴靠攏過去。
一片叢生的石筍林中，隐約有黑影晃動。
黑影也覺察到有人正在靠近，警惕的扭頭望向穹頂，突然一躍而起，攀上高聳的石筍頂端，兇狠地瞪大眼睛，緊盯着倒挂在石鍾乳上的咕噜。
岩窟頂部倒垂下來的鍾乳石，與拔地而起的石筍交錯。
兩隻鎖喉怪，一個以頭下腳上的姿态，倒挂在石鍾乳下；另一個則匍匐在石筍尖端，所處的位置基本平行。
咕噜與它的獵物相距十尺，以颠倒的體位互相凝視，眼神都談不上友善。
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(本章完)