“維達先生，請原諒我的冒昧，開學已經有段時間了，你有沒有爲當初做出的選擇後悔過？”萊恩一臉嚴肅地問喬安。
後悔嗎？
喬安陷入沉思。
開學到現在已經半個月了，喬安隻見過自己的導師兩面。
最近一次是前天上午，爲參加實習的事找莫裏亞蒂教授請假。
相比之下，給他留下更深刻印象的是第一次拜訪導師時的尴尬經曆。
莫裏亞蒂導師關于“天花病毒”的研究，他那些離經叛道的奇談怪論，當然還有美豔動人的“高等愉悅魔像”朵兒，都給喬安造成強烈的心靈沖擊，至今回想起來還感到匪夷所思。
的确，莫裏亞蒂教授一點都不像敦厚溫和的羅伯特·羅爾斯，性格也過于偏激，使他覺得有點不好相處。
但是，喬安并不爲自己的選擇後悔。
他來到米德嘉德大學，不是爲了重複在萊頓學院的生活，也不是爲了尋求另一個羅爾斯導師。
即便羅爾斯導師複生，也無法解答他内心的困惑，反而是莫裏亞蒂教授那樣離經叛道的怪人，更有可能爲他打開一扇通往新世界的大門，碰撞出思想的火花。
“我不後悔，至少目前還沒有。”沉思過後，喬安鄭重回答。
“好吧，也許這就是最适合你的選擇。”安格爾歎了口氣，随即換了個話題：“喬安，聽說過‘骷髅社’嗎？”
喬安茫然地搖了搖頭。
“你可以向奧黛麗打聽一下，她也是最近才入社，如果你有興趣加入，我和萊恩都很樂意當你的引薦人。”
安格爾神秘的笑了笑，揮手向喬安告辭，帶着萊恩去找阿諾德和洛瑞。
骷髅社？
喬安皺了皺眉。
怎麽聽起來有點像邪教團夥……
然而理性告訴喬安，安格爾和萊恩這樣的豪門子弟，不太可能在校園裏公開傳播邪教，懷着困惑去找奧黛麗打聽，“骷髅社”究竟是一個什麽性質的組織。
“骷髅社啊，名字聽起來有點吓人，其實隻是一個學生社團，至于創始人爲何給社團取了這麽個恐怖的名字？我也不清楚，或許是覺得這樣更酷。”奧黛麗笑着向喬安解釋。
“‘骷髅社’的入社标準定得很高，成員要麽出身富貴，要麽學業拔尖，而且極少招收女生入社，這恰恰證明了奧黛麗的優秀，剛入學就成功打入這個精英圈子。”
海拉爾的贊歎，隐約夾雜着一絲酸溜溜的味道。
米德嘉德大學有很多學生自發創建的社團，比如“辯論社”、“劃船社”和“台球社”之類。
這些學生社團大多具有一個明确的體育或者學術主題，對該項活動感興趣的學生都可以申請加入。
“骷髅社”，是所有校内社團當中曆史最悠久的一個，與其它學生團體的區别在于沒有限定一個明确的活動主題，社員大多懷着發展人脈的目的加入進來，具有很強的社交屬性乃至政治色彩。
活躍在新大陸政商兩界的精英人物，大多畢業于米德嘉德大學，在校期間也大多加入了“骷髅社”。從學生時代建立起的人脈網絡，對他們畢業後的事業發展起到了不可估量的推動作用，可謂名副其實的“精英俱樂部”。
出于種種原因，迦南王國沒能趕上“大航海時代”的潮流，錯過了第一波殖民擴張運動的高潮，等迦南王室試圖建立海外殖民地的時候，新大陸的地盤已經被其它強國瓜分殆盡了。
迦南王國在新大陸沒有殖民地，迫于現實隻能采取其它途徑在新大陸謀求利益。比如拉攏殖民地的社會精英，從經濟和文化層面進行殖民活動，這要比明刀明槍的搶占土地更隐蔽，從長遠來看，收益也更大。
奧黛麗作爲迦南王室成員，遠渡重洋來到新大陸，肩負着“拓荒”的使命。加入“骷髅社”，她就有更多機會結交新大陸的權貴子弟。十年過後，這些公子小姐們将成長爲社會各界的權勢人物，能夠爲迦南王國在新大陸謀求利益提供很多方便。
喬安能理解奧黛麗加入“骷髅社”的必要性，但是他本人對這種拉幫結派的做法頗不以爲然，對安格爾和萊恩的好意隻能心領了。
奧黛麗本想邀請喬安也加入“骷髅社”，然而對方興味索然的神色已經表明态度，使她感到有些失落。
爲了掩飾尴尬，奧黛麗轉身問海拉爾：“你有沒有興趣加入‘骷髅社’，我來做你的引薦人。”
海拉爾剛才的确有點嫉妒奧黛麗在校園裏無與倫比的風頭，别的女生在她面前都成了陪襯紅花的綠葉，而當奧黛麗主動邀請她加入“骷髅社”，她的心态卻發生微妙轉變。
衆所周知，“骷髅社”極少招收女生，而且極少招收新生，奧黛麗的出現一舉打破了這兩項慣例。
海拉爾無法成爲第二個奧黛麗，迫使傲慢的“骷髅社”爲她破例，但是她也可以創造屬于自己的記錄——成爲有史以來第一個拒絕加入“骷髅社”的女生！
短暫的思索過後，海拉爾搖頭輕笑。
“我是海盜的女兒，相比‘骷髅社’，我更向往海上飄揚的‘骷髅旗’。”
奧黛麗點點頭，表示尊重她的選擇。遲疑了一下，低聲問海拉爾：“如果我邀請喬安加入骷髅社，會怎樣？”
“自讨沒趣。”海拉爾不假思索地回答。
“看來你比我更了解他。”奧黛麗輕輕歎了口氣，神情顯得有些落寞。
這時，食堂門外再次傳來腳步聲，一個矮胖的男人走了進來。他身穿燕尾服，白襯衫，頭戴高禮帽，提着公文包，看上去活像一隻神氣活現的肥企鵝。
“嗨！親愛的孩子們，上午好！你們的洛克叔叔又來啦！”
矮胖男人誇張的神态引起一陣哄笑，學生們相繼朝他圍攏過去。
自稱“洛克叔叔”的矮胖男人随手将公文包丢在一張餐桌上，先與阿諾德擊掌擁抱，過後與其它向他打招呼的男生一一握手，随口開開玩笑，顯得很親熱。
(本章完)