海拉爾爲喬安和霍爾頓當導遊，領着他們在米德嘉德大學的校園裏逛了一圈。
現在還處于寒假期間，校園裏頗爲冷清，好在還有一個小食堂正常營業，爲寒假留在學校進修的學生提供日常三餐。
海拉爾請喬安和霍爾頓在學校食堂吃飯。菜品還不錯，就是價格比萊頓學院貴得多，這大概是因爲米德嘉德地區農牧業不如南方發達，食品價格也就顯得更貴。
米德嘉德大學奧法學院本年度的研究生報考截止日期是三月一日，現在距離報考日還有一個多月時間，出于專心備考着想，喬安和霍爾頓急需尋找一所舒适方便、價格公道的寓所。
吃過午飯，海拉爾就帶着喬安和霍爾頓走出校門，張羅着幫他們在學院附近的街區租一棟帶家具的公寓，作爲報考前這一個多月的臨時栖身之所。将來考上研究院以後，可以繼續住公寓，也可以選擇租住學校提供的宿舍。
三個人在學院區打聽了一圈，經過全面比較，最後由海拉爾拿主意，選定一套公寓。房子位于大學背後的街區，比較僻靜，适合專心求學。
這是一座木結構的二層樓房，外表看起來有些陳舊，内部設施倒還過得去，最讓喬安滿意的是收拾得非常幹淨。
房東哈德森太太是一位寡居的老婦人，兩個女兒都已經出嫁，兒子在軍隊服役，家裏隻剩她一人守着老房子，怪寂寞的，就決定把二樓租出去，一來家裏顯得熱鬧些，二來也是想賺點養老金。
哈德森太太自己住在一樓，養了兩條大狗，三隻肥貓，都挺乖的。
二樓公寓是三室一廳的格局，房東爲租客提供日常三餐和清潔服務，食宿費都包含在内，月租金三十金杜加。
這筆租金當然不便宜，然而爲了求學，房租貴點也沒辦法，況且與附近其它待租公寓相比，30金杜加的租金就已經算是很實惠的了。
房東太太告誡喬安他們：最好快拿定主意，否則等這棟公寓被别人租下，到時候後悔都來不及。
海拉爾使出自己的拿手絕活，出面與房東太太讨價還價，經過一番細緻到菜單的磋商，最終敲定了租房合同。
霍爾頓與喬安合租二樓，均攤房租，合用一間客廳。
還有一間空屋，喬安可以在這裏進行煉金術和法術實驗，霍爾頓也需要一間畫室，這間空屋正好作爲兩人合用的工作室。
如果有朋友夜間來訪，比如海拉爾，工作室稍微拾掇一下，拉開折疊床就可以當做客房。
喬安和霍爾頓的換洗衣物都随身裝在儲物袋裏，喬安的行李就是一大堆書，霍爾頓的行李主要是笛子、小提琴、手風琴之類樂器，還有繪畫用的工具和顔料，很快就整理好了。
海拉爾以女主人的姿态在公寓裏巡視了一圈，左手拿着一個小筆記本，右手握着一支鉛筆頭，把自己認爲還缺少的東西都記下，然後風風火火地跑下樓，不出半個鍾頭就買回來兩大提籃日用品，從毛巾、拖鞋、睡衣到蠟燭、肥皂一應俱全。
海拉爾幫喬安把卧室和客廳拾掇齊整，用她自己的話說，就是親手把公寓布置成一個“溫馨舒适的小窩”。
“财迷姐，怎麽不幫我也布置一下？”霍爾頓滿臉幽怨地問。
“你這個人太下流，像我這樣潔身自好的女學生，可不敢進你卧室——怕你耍流氓。”
海拉爾嘴上說得刻薄，其實也沒有過于厚此薄彼，幫喬安采購的那些日用品，也都給霍爾頓捎帶了一份。
收拾好了房間，窗外夜色漸深。樓下餐廳傳來清脆的鈴聲，是哈德森太太做好晚飯，招呼房客下樓用餐。
壁爐燒得暖烘烘，烤得松脆的杏仁華夫餅先擺上桌，然後是拌莴苣色拉、奶油蘑菇濃湯和今晚的主菜，鷹嘴豆炖豬腿。
哈德森太太的廚藝真不錯，幾道家常菜燒得美味可口，海拉爾對淋上楓糖漿的華夫餅尤其滿意，一盤子點心基本被她包圓了。
吃過這頓豐盛的晚餐，海拉爾心頭最後的疑慮也消散。随手抓起一隻趴在壁爐旁打瞌睡的肥貓，擱在膝蓋上一邊熟練地撸毛，一邊對喬安和霍爾頓說：“你們倆都來自遠方，本來我還有點擔心你們吃不慣本地家常菜，還是房東太太厲害，一頓晚餐就征服了兩個外鄉人的胃。”
霍爾頓也想抱一隻貓撸，可是不知怎麽搞的，貓咪和狗子們似乎有點怕他，還沒等他靠近就全都跑掉了。
霍爾頓悻悻地聳肩：“安德森太太的廚藝是不錯，如果她家的貓咪對我也能親切一點就更好了。”
喬安笑了笑，心想貓咪們大概是不太喜歡詩人身上那種異國風情？雖說這對人類——尤其年輕姑娘——而言，稱得上是一種獨特的魅力。
三人圍着餐桌閑聊了半個鍾頭，喝過咖啡就回到樓上客廳。海拉爾見天色已晚，猶豫要不要告辭。
“你住學校宿舍嗎？”喬安随口問她。
“不住宿舍，我在上城區的親戚家裏寄住。”
“那可是挺遠的，都這麽晚了，要不你就别走了，在這裏湊合一夜。”喬安指指自己的卧室，“你親手布置的‘小窩’，不想親自體驗一下？”
海拉爾笑了笑，在燭台的映照下，臉頰微微泛起紅暈。
“客房還沒布置好，我占了你的卧室，你自己睡哪兒？”
“我看書會看到很晚，困了就在客廳沙發上打個盹，睡上兩個鍾頭也就夠了。”喬安實話實說。
“算了吧，法師别的事可以将就，睡覺可不能随便湊合。”
海拉爾起身，推開喬安卧室房門，走到床前，忽然以跳水的姿态縱身飛撲到床上，在床墊上來回翻滾，又把臉深深埋在松軟的枕頭裏，就這樣默不作聲的持續數秒。
喬安站在門口，呆呆望着她，搞不懂她這是在幹什麽。正納悶的時候，海拉爾由床上撐起上身，回眸一笑：“好了，我已經體驗過啦！”
(本章完)