迦南王國？
喬安思索了一下，才想起少年口中的“迦南王國”，指的是位于舊世界——亦即“阿特拉斯大陸”——東南部“天方大沙漠”邊緣地帶的一個國家。
迦南王國的大部分疆域處于戈壁地帶，受到沙漠影響，當地氣候幹旱，土地較爲貧瘠，境内多爲逐水草而居的遊牧民，種植業則遠不如土地肥沃的新大陸發達。
好在迦南王國臨近礦産豐富的“暮光谷地”，當地盛産各種寶石和魔晶礦，如今當政的錫安王室又比較賢明，積極發展以礦石采掘和加工爲主的新興魔導工業，興辦教育，鼓勵經商，近年來國力蒸蒸日上，境内民衆安居樂業，與神聖亞珊帝國、斐真王國、保士華王國、海藍王國并列爲瓦雷斯世界五大強國之一。
“我叫喬安，來自威爾諾亞南方的德林鎮。”
喬安報上自己的出身姓名，出于好奇多看了霍爾頓兩眼。在認識霍爾頓之前，他沒有接觸過其它迦南人，雖然霍爾頓沒有透露自己的姓氏，但是從穿着打扮和舉止氣度來看，喬安猜測此人多半出身不凡，非富即貴。
“喬安，你是我到自由港以來，唯一看着順眼的人，咱倆肯定合得來！如果你沒有急事要忙，不如給我當兩天向導，帶着我在這城裏四處轉轉，有什麽好吃的好玩的都見識一下，也算是沒有白來一趟。”霍爾頓笑了笑，接着說：“你放心，遊玩開銷不用你破費，我全包了！”
“真不好意思，其實我也是今天剛到自由港的外鄉人，對這裏的環境并不熟悉，而且我明天一早就要乘船前往米德嘉德港，您還是——”
喬安最後那句“另請高明”還沒來得及說出口，就被一聲怒吼打斷。
“眯眯眼小鬼！你特麽是打哪兒冒出來的，敢管本大爺的閑事，活膩了是不是？”
剛剛被霍爾頓絆倒的扒手，這會兒終于爬了起來，發覺錢袋已經被失主收回，氣得拔出匕首，咬牙切齒迫近霍爾頓，打算拿這個多管閑事的小子出氣。
喬安皺起眉頭。萊頓港的盜賊，嚣張程度超出了他的想象。光天化日之下行竊不成就明搶，搶不到就拔刀行兇，簡直是無法無天！
雖說對方是沖着霍爾頓來的，可喬安覺得霍爾頓是因爲自己才卷入這場風波，自己總不能坐視不管，就打算施法給那個揮舞匕首恫吓霍爾頓的家夥一點教訓。
霍爾頓拍拍喬安的肩膀，示意他先不忙着施法，眯着笑眼走向持刀扒手，臉上再次浮現那種惡作劇似的神态：“正好閑得無聊，讓我來陪這家夥玩玩。”
“玩你妹啊！”扒手氣急敗壞地撲向霍爾頓，揮刀劃向他那張似笑非笑、令人窩火的臉龐。
“Auciri！”
霍爾頓詠出一句精靈語咒文，同時潇灑地打了個響指。
啪！
清脆的響指聲在空中回蕩，對面那名氣勢洶洶的持刀匪徒褲帶莫名斷裂，失去牽扯的褲子瞬間滑落到腳踝處。
匪徒臉上的兇悍氣焰頓時消失，代之以滿臉驚窘，慌忙夾緊大腿根。
然而已經來不及了，四周圍觀的路人早已看得真切，齊聲哄笑起來。
口中吐出尖刻的嘲弄，霍爾頓飛起一腳，狠踹扒手屁股，又請他吃了個“狗啃屎”。這下可摔得着實不輕，扒手丢開匕首，趴在地上呻吟，屁股翹起老高，仿佛在勾引霍爾頓多踹兩腳。
喬安也忍不住笑出聲。他當然看得出來，霍爾頓剛剛施展的是一個名爲“脫褲術”的0環戲法。
據說這個戲法是一位著名吟遊詩人發明的，後來也在詩人當中廣爲流傳。
“吟遊詩人”大多能說會道，精通音律，又喜歡華麗的裝扮，往往給人造成風流好色的印象，事實上也的确不乏缺德詩人施展“脫褲術”偷窺姑娘裙底風光，結果就導緻這個本來很有創意的戲法被敗壞了名聲。
像喬安這樣性格内向不苟言笑的法師，通常不會選修這種帶有強烈惡作劇意味的法術，反之，既然霍爾頓一出手就使出“脫褲術”，再加上他的穿着打扮頗有文藝氣質，喬安猜測他多半是一位吟遊詩人。
這時街對面傳來急促的腳步聲，兩個男人穿過人群沖了過來。
喬安轉頭一看，兩人都是熟面孔，一個是在港務局門口最先試圖扒竊他的盜賊，另一個則是在小巷中向他讨錢的流浪漢。兩人一直追到這裏，可見自己所料不錯——他們與之前被霍爾頓扒掉褲子的那個盜賊是一夥的。
“托尼，你怎麽搞得，爲何光着屁股趴在大街上？”假扮流浪漢的盜賊呵叱那個被霍爾頓一腳踹倒的同伴。
“尼爾森大哥……都怪那個眯眯眼小鬼，半路跳出來搶了錢袋，還施法害得我當衆出醜！”
扒手爬了起來，雙手緊抓住褲腰，帶着滿臉怨毒向首領告狀。
名叫尼爾森的男人冷哼一聲，轉身打量霍爾頓和喬安，目光最終停留在霍爾頓臉上，陰森森地說：“這條街是我的地盤，你小子在這裏找茬，分明是不把我‘快刀手’尼爾森放在眼裏！”
“什麽‘快刀手’，我沒聽說過這号人物。”霍爾頓依舊眯着笑眼，微微上揚的唇角流露出不屑的意味，“至于說到找茬，呵呵，那是你混淆是非，像我這樣的正義人士，看到有人爲非作歹，當然要出手管上一管。”
“我看你小子是活的不耐煩了！”
尼爾森面露殺氣，手腕輕輕一抖，兩口雪亮的匕首自袖口滑落下來，緊握在掌中。
既然對方已經亮出兇器，喬安也就不講什麽文明禮貌了，直接施法開啓2環“高等内視術”，當面查看對方的底細。
尼爾森覺察到他的眼中浮現異常犀利的魔力光輝，警惕地後退了一步，但是以他的意志力，根本阻擋不了喬安的法術，至于他那兩個同黨，甚至連抵抗的念頭都來不及興起，就被喬安看了個透徹。
(本章完)