錢袋被強行奪走，喬安吃了一驚，猛然醒悟自己還是大意了——隻顧戒備眼前的扒手，不成想身後還有一個“扮豬吃老虎”的家夥，冷不防着了道！
重要物品和大額支票，喬安都放在貼身的儲物袋裏，剛剛被奪走的錢袋裏裝着麥克維爾船長預付給他的傭金。雖說50個金币相對他當前的身家而言算不得巨款，然而他畢竟是過慣窮日子的鄉下孩子，哪怕一個銅闆都省着用，更何況50金杜加。
喬安不假思索，拔腿就要追趕那個佯裝醉漢的家夥。先前試圖扒竊他的那個男人這會兒倒來勁了，突然伸手扯住他的胳膊，煞有介事地叫嚣：“小子，你剛才瞪我幹什麽？是不是想打架？”
喬安可不是傻瓜，這會兒已經看出前後兩個扒手其實是一夥的，兩人相互配合，彼此掩護，設下圈套專坑他這樣的外鄉人。現在一人行竊得手拔腿開溜，同黨便故意找茬纏住他，試圖拖延時間，阻止他追回失竊的錢袋。
喬安可不想再次上當，奮力甩開扒手，轉身朝街道對面飛奔。剛剛僞裝醉漢的那個扒手，此時已經沖到街對面，背影一閃，消失在小巷中。
喬安匆忙追進小巷，眼前已經沒了扒手的身影，髒亂的小巷裏蜷縮着兩個不知是乞丐還是醉鬼的家夥。其中一人見他急匆匆的跑過來，沖他咧嘴一笑，露出滿口黃牙，攤開手掌，做出露骨的暗示：“小少爺，賞幾個酒錢，我就告訴你托尼躲在哪裏。”
喬安聽他這話裏話外的意思，分明認得那個偷自己錢袋的家夥。本想付錢打聽扒手下落，然而目光觸及對方那張滿臉油污都掩蓋不住的奸詐面孔，頓時心頭一動，改了主意。
剛才的遭遇已經給喬安敲響警鍾，使他意識到所謂的“自由港”其實就是一座無法無天的犯罪樂園，街頭扒手尚且精通騙術，更何況眼前這位以乞讨爲業的流浪漢。
即便自己付了錢，對方也未必說實話，保不準跟之前那兩個扒手是一夥的，早早的在這裏等自己，精心布下連環騙局。自己倘若上當受騙，付了錢還要被坑得摸不着北，到時候損失的可就不僅僅是那50個金杜加了！
如此一想，喬安就多加幾分戒備，不再理睬那個流浪漢，改爲運用自己更擅長的方式追蹤扒手。
他從施法素材包裏取出一條分叉的樹枝，左手打出一串施法手勢，分布在樹枝周圍的魔網随之發生動蕩。
“Tuv！”
喬安詠出2環“物品定位術”的啓動咒文，同時在腦海中默默回想失竊錢袋的外觀特征，手中的樹枝立刻發生感應，枝頭朝左側偏轉，并且震顫不已。
喬安心領神會，加快腳步沖出小巷，毫不遲疑地朝左側岔路追趕下去。
那個向喬安索賄未遂的流浪漢，看到他的施法動作，不由變了臉色。目送喬安遠去，略作遲疑，突然跳了起來，匆匆追趕喬安的背影。
憑借“物品定位術”提供導航坐标，喬安能夠随時得知扒手所在的位置，很快就發覺對方放慢了移動速度，看來是自認爲已經把他甩開，可以高枕無憂了。
喬安沿着街道飛奔，遠遠地在人群中看到那個熟悉的背影，立刻加快腳步追了上去。扒手倒是很機警，聽見急促的腳步聲立刻回頭觀察，看到喬安居然追了上來，臉上露出不敢置信的表情，旋即拔腿狂奔。
兩人一前一後，一逃一追，引來街頭路人矚目。扒手顯然對當地的環境更熟悉，奔跑時有意往集市和小巷之類人流密集地形複雜的地方鑽，試圖甩開喬安。
然而無論他如何東躲西藏，喬安總是能夠憑借法術鎖定他的位置，截取一條最短的路徑追過去。若非身在鬧市，不便于路人矚目之下施展“變身術”，喬安早就變成鷹人直接飛到扒手頭頂去了。
扒手狂奔許久，累得直喘粗氣，非但沒有甩開喬安，距離反而越拉越近。危機感促使他在飛奔的同時頻頻回頭，臉色漸變焦躁。
就在喬安追逐扒手的時候，前方路邊一家店鋪大門敞開，走出一名衣着華麗的少年，頭戴斜插孔雀羽毛的寬檐帽，腰間佩着短劍，紅銅鍛造的劍柄尾部鑲嵌着一顆拇指大的綠寶石，舉手投足間自然流露出一種難以形容的異國風情。
似乎是被路邊的追逐引起好奇，異國少年停下腳步，扭頭望過來，眼睛眯成一條細縫，銳利的視線落在跑在前面的扒手身上，見他手中攥着一隻錢袋，奔跑的同時還頻頻回頭觀望，顯得鬼鬼祟祟，心裏就猜出是怎麽回事了。
異國少年嘴角浮現一抹惡作劇的笑容，裝作不經意地迎面走向扒手，就在即将擦肩而過的刹那，突然伸腳絆了他一下。
扒手逃跑的同時還要兼顧回頭觀察失主，做夢都沒想到半路有人使絆子，當場摔了個狗啃屎，錢袋也脫手飛了出去。
異國少年眼疾手快，搶在錢袋落地之前一把接住，随手掂了掂，迎着喬安走過去，面帶微笑歸還錢袋。
“朋友，收好你的錢袋，可别再被小偷摸走了。”
喬安連忙道謝，接過錢袋的同時上下打量對面那位好心人。
對方看起來與自己年紀相仿，長了一張讨人喜歡的娃娃臉，清澈的藍眼睛更是令人一見難忘。
喬安還注意到，少年臉上總是挂着一抹似笑非笑的戲谑表情，仿佛正在醞釀惡作劇，眼睛眯成一條細縫，如同午後打盹的貓咪，難得使人看清那雙宛如綠松石般漂亮的眼眸。
“非常感謝您幫我奪回錢袋，請問怎麽稱呼？”出于禮貌，喬安有些僵硬地主動攀談。
“我叫霍爾頓，來自迦南王國，今天早上才搭船抵達新大陸，自由港是我的第一站，這裏的風氣可真讓我大開眼界。”
眯眯眼少年誇張地聳肩攤手，說話時帶着濃重的家鄉口音。
(本章完)