卡西歐暫停攀爬，回頭望向塑像，騰出左手沖它狠狠比出中指，随即繼續向上攀爬，任憑塑像瘋狂咒罵也置之不理。
喬安最後一個爬上豆藤，直到爬上離地千尺的高空，下方還隐隐傳來塑像歇斯底裏的叫罵聲。
“卡西歐！你這個雜種，竟敢丢下我！等着瞧，我遲早要讓你後悔！”
……
饒舌塑像喋喋不休的咒罵了兩個鍾頭，似乎自己也覺得無趣，便悻悻地閉上嘴巴，看上去與普通塑像無異。
山間重歸寂靜，太陽漸漸西斜，霧霭伴随夜幕籠罩下來。
這時，山澗對面的林間突然傳來腳步聲，首先走出的是一個手持法杖的黑袍人，身後緊跟着長臂過膝的獸人武士與生有九顆頭顱的怪異巨魔。
“沙曼大人，這裏有營火的痕迹，看來不久前曾有人在這裏宿營，很可能就是史瑞克他們。”
“最好是他們，免得我們又白跑一趟。”
“蛇手”沙曼面色陰沉。
自從失去“夜嘶獵犬”，他就沒那麽容易追蹤喬安一行了，爲尋找四人的蹤迹，花費了不少力氣，還曾多次誤入歧途，好在最後總算是回到了正确的軌道上。
“沙曼大人，這一帶殘留的痕迹很奇怪……”
“撕裂者”庫爾金沿着河灘行走，仔細觀察地表痕迹，先是發覺地表裂開許多大大小小的溝壑，接着看到被踩爛的紫色蘑菇，燒成焦炭的樹幹，一株筆直向上生長、不知究竟有多高的綠色植物，最後他還看到一尊人形石雕和一具渾身覆蓋着堅硬甲殼的怪獸屍體。
這一路走過來，庫爾金眼中的困惑也逐漸加深。
“這是‘尖叫蕈’的殘骸，這是……咦？居然是一具成年陸鲨的屍體！史瑞克他們究竟在這裏搞什麽鬼名堂！”
獸人酋長連連撓頭，眼前混亂詭異的景象使他百思不得其解。
“嘿嘿……綠皮老兄，需要幫忙嗎？我可以幫你們解答疑惑。”
身後突然傳來的冷笑，吓了庫爾金和沙曼一跳，不約而同回頭望向那尊突然開口說話的石像。
“你是什麽東西！”
庫爾金很讨厭“綠皮”這個帶有侮辱性的字眼，陰沉着臉怒視塑像，眼神忽然變得很微妙。
“奇怪！你這家夥，怎麽長得有點像那個名叫卡西歐的蹩腳詩人？”
“蹩腳詩人？哈哈哈！綠皮老兄，你對卡西歐那個混蛋的評價實在是再貼切不過了！”
塑像咬牙切齒，滿臉怨毒。
“實話告訴我，你們是卡西歐的朋友，還是他的仇人。”
庫爾金不敢擅自作答，扭頭以眼神請示沙曼。
“我們與卡西歐屬于敵對陣營，正在追蹤他們四個人的下落。”沙曼面無表情，如實相告。
“很好，這很好……”饒舌塑像露出報複的笑容，“老實告訴你們吧，卡西歐他們去尋找一處秘密寶藏了，這是卡西歐親口說的，也是我親耳聽見的！”
沙曼與庫爾金對視一眼，接着問那塑像：“可不可以告訴我們，卡西歐一行朝哪個方向去了？”
“可以，當然可以。不過直接說出來就沒意思了，咱們猜個謎語吧。”
塑像滿臉詭秘，嗓音低啞。
“不是東南西北，也不是深入大地，你們都來猜一猜，卡西歐究竟去了哪裏？”
沙曼眯着眼睛思索了數秒鍾，忽然睜開眼睛，扭頭望向那株直通天空的豆秧，眼眸深處仿佛閃出一道電光。
“庫爾金，斯卡拉，跟我走！”沙曼大步走向豆秧，笃定地說：“卡西歐他們準是順着這根巨大的豆秧爬上去了，豆秧的盡頭便是寶藏大門！”
庫爾金點了下頭，低聲說：“沙曼大人，最好讓斯卡拉先爬上去探探路，一來他有不死之軀，即便遇到危險也沒關系，更要緊的是……我可不放心這畜生跟在我後面。”
“怕它咬你屁股？”
沙曼會意地笑了笑，揮手吩咐九首巨魔率先爬上豆秧，随即緊跟着爬了上去。
庫爾金落在最後，紮緊腰帶，雙手握住豆藤，正要爬上去，身後突然傳來饒舌塑像的叫嚷。
“等一等！綠皮老兄，别忘了帶上我啊！你們剛剛從我這裏得到很有價值的情報，可不能忘恩負義啊！”
“忘恩負義？”
獸人酋長咧嘴獰笑，轉身走向塑像，眼中殺氣畢露。
“不……不要過來！”
塑像預感到危險，然而它全身上下唯一能動的，就隻有一張嘴而已，想逃跑也邁不開腿，隻能徒勞地尖叫求饒。
“忘恩負義？你跟我說忘恩負義？區區一尊塑像，竟敢要挾老子，你還真以爲自己有多了不起？去死吧蠢貨！”
庫爾金一巴掌拍碎塑像的腦袋，順勢飛起一腳将它攔腰踢斷，最後在碎石殘骸上輕蔑的啐了口痰，轉身回到豆秧跟前，飛快地爬了上去。
……
沙曼、庫爾金和斯卡拉追蹤到了河灘的時候，喬安、克拉克、史瑞克和卡西歐四人，已經順着粗大的豆藤，攀爬了整整一下午。
四人總算是在體能即将耗盡的關頭，進入雲層深處，親眼目睹他們有生以來前所未見的壯麗奇觀。
随着豆藤向高空延伸，順藤攀緣而上的喬安一行不得不緊咬牙關克服兩大障礙：
高空中越來越低的氣溫，以及越來越猛烈的氣流！
克拉克是不畏嚴寒的霜巨人，史瑞克和卡西歐是體質強壯的食人魔和高等食人魔，對低溫與凜風的抵抗力比較強，隻要稍加小心，避免被狂風吹飛就行了。
算上“華麗腰帶”提供的4點體質屬性加成，喬安的體魄在普通人當中也稱得上強壯了，然而畢竟比不了天賦異禀的霜巨人和食人魔，爬到高空便被呼嘯的寒風吹得牙齒打顫，手腳僵硬。
他很清楚自己無法在這樣的嚴酷環境下堅持太久，便暫停攀爬，騰出手來施展法術，爲自己加持不久前從克拉克贈送的卷軸上學到的1環奧術“忍耐環境”。
一股魔力光輝經由指尖注入喬安胸口，仿佛一股暖流傳遍全身，立刻驅散寒意，幾乎被凍僵的肢體也迅速恢複活力。
喬安長舒一口氣，唇角微微上揚，慶幸自己提前學會了“忍耐環境”這個專門用于應對惡劣氣候的法術，否則恐怕隻能提前告别這趟尋寶之旅了。
感謝書友：tce，本周打賞400起點币
(本章完)