無論渺小的野兔，抑或龐大的恐龍，隻要被枭熊遇見，必定毫不遲疑的主動發起攻擊。
一旦展開攻擊，枭熊就會戰鬥到至死方休。
哪怕明知道打不過對方，豁出性命，也要在對手身上留下盡可能多的抓痕，造成盡可能嚴重的殺傷。
這種悍不畏死的狂野性情，使枭熊兇名遠揚，以至于那些比它們更強大或者更聰明的生物，都會小心翼翼地避開枭熊，不值當跟這種瘋子糾纏。
枭熊性情孤僻陰沉，除了交配季節，很少群居生活，然而“枭熊山谷”是一個例外。
生活在這裏的枭熊，總數不下百頭，據說當地有一頭“神話枭熊”是其它族人公認的領袖，憑借遠比其它枭熊更強大的實力、更聰敏的頭腦以及更暴躁的脾氣，在山谷中建立起牢固的統治。
十一月下旬的一天，枭熊山谷中的寂靜被四名外來者打破。
從清晨到午後，山谷中時而響起枭熊的怒吼，繼而變成垂死的哀鳴，直至死亡陰影籠罩山谷，使這片險惡之地重歸沉寂。
寂靜的氣氛總是時隔不久就被新的吼叫聲破壞，更多枭熊循着族人的血迹和屍體追蹤而來，不惜一切代價試圖阻止闖入者向山谷深處——亦即“神話枭熊”栖身的那座洞窟所在地——挺進。
“這群死腦筋的怪物，明明不是我們的對手，爲什麽還要前赴後繼的趕來送死，活着不好嗎？”
崎岖的山谷中，詩人卡西歐抱着魯特琴搖頭歎氣，順手彈撥出一串蘊含魔力的音符。
這首“卡西歐之歌”是詩人的得意之作，同樣的旋律落在敵我雙方耳中，産生的效用截然不同。
同伴聽了，深受鼓舞，鬥志昂揚，勇氣倍增。
敵人聽了，卻隻會心煩意亂，難以集中精力。
“卡西歐先生，枭熊這種生物最大的特點就是瘋狂，除非将它們打得爬不起來，否則絕不會停止戰鬥。”
喬安站在卡西歐身旁，與詩人聊天的同時目光盯着前方堵住谷地小徑的四頭怪獸，手中緊握一把紅黃藍三色混雜的沙土，做好随時施法支援同伴的準備。
喬安和卡西歐前方不遠處，并排站着霜巨人克拉克與食人魔領主史瑞克。
這兩位身強體壯的猛男構成一道移動壁壘，将夾在兩道峭壁間的小徑堵的嚴嚴實實，迫使對面那四頭枭熊隻能攻擊他們兩人，卻無法繞過他們襲擊身後更爲脆弱的法師和詩人。
四頭枭熊都是成年雄性，足有八尺多高，壯碩的體型堪比食人魔，戰鬥時兩條粗壯的後腿直立而起，騰出更爲靈活的前肢，以一雙生有鈎狀利爪的巨掌劈頭蓋臉撲打獵物。
峽谷中地勢狹窄，克拉克和史瑞克還要保護身後的同伴，根本沒有閃轉騰挪的空間，隻能頂着枭熊的利爪近身肉搏，身上被抓出數道血痕，好在兩人都皮糙肉厚，些許皮肉傷并無大礙。
砰！
克拉克奮起一拳，将正對面的枭熊擊昏，随即騰出手來幫史瑞克對付其它三頭枭熊。
然而他剛轉過身去，倒在他腳邊的那頭枭熊便自短暫的昏迷中蘇醒過來，一雙骨碌碌轉個不停的血色眼眸逸出獸性與瘋狂，突然探出雙臂，死死摟住霜巨人粗壯的大腿，順勢昂起頭顱，以鐵鈎般鋒利堅硬的鷹喙，狠狠啄向克拉克。
“噢！見鬼！！”
霜巨人吓得臉都青了，本能地縮身扭胯，唯恐被枭熊啄到自己
幸而他躲閃及時，鷹喙擦着大腿根内側劃過，撕開一道鮮血淋漓的傷口。
克拉克疼得踉跄後退，連帶拖着那頭緊抱住他的腿不撒手的枭熊貼地滑行。
枭熊一擊落空，心有不甘，再次擺動頭顱，瞄準霜巨人。
“Alcar！”
危急關頭，喬安及時詠出法術啓動咒文，擡手轟出一道色彩斑斓的錐狀光束命中那頭發狂的枭熊，使它陷入呆滞。
“七彩噴射”造成的震懾效果，隻能維持短短數秒，但是這對克拉克而言就足夠了。
受到強烈驚吓的霜巨人，就像一個遭到流氓騷擾的清純少女，胡亂踢打已然無法動彈的枭熊，直到将其頭顱踢爆才平靜下來，捂着還在流血的大腿根，心有餘悸地咒罵那隻枭熊卑鄙下流，臭不要臉！
此時，史瑞克已經在卡西歐的協助下擊倒其它三頭枭熊，累得滿頭大汗，呼哧呼哧直喘粗氣。
聽見克拉克大呼小叫，史瑞克大王回頭打量霜巨人的窘态，胖臉禁不住綻開幸災樂禍的笑容。
“大塊頭，你需要一條‘貞操帶’。”
“死胖子閉嘴！”霜巨人臊得老臉通紅，“你再啰嗦，咱們的友誼可就要走到盡頭啦！”
“海尼爾先生，傷口不要緊吧？”喬安走過來問。
霜巨人尴尬地搖搖頭：“皮肉傷而已，沒啥大不了的。”
“嚯？既然沒啥大不了，剛才又是誰在哇哇尖叫？活像一個發現被窩裏鑽進老鼠的小姑娘。”
史瑞克大王樂得合不攏嘴，直到霜巨人憤怒地伸手過來捏住他肥厚的下巴，才被迫停止嘲笑。
經過這麽多天的結伴同行，喬安對史瑞克和克拉克這對損友互相調侃挖苦的相處模式，已經習以爲常，無奈地搖搖頭，轉身問詩人：“卡西歐先生，如果還有剩餘的法術位，就幫海尼爾先生治療一下，免得傷口惡化。”
“當然沒問題。”
卡西歐走到霜巨人跟前，伸手觸碰腿部，一股柔和的魔力光輝順着指尖注入傷處，那道被枭熊啄破的傷口很快便止血愈合。
喬安旁觀卡西歐施法爲克拉克療傷，禁不住心生羨慕。
“吟遊詩人”這個超凡職業，也能施展奧術，雖然施法能力比不上“法師”和“術士”，但是詩人有一個獨特的優勢，就是能夠領悟治療法術！
衆所周知，“療傷治病”是神術的特長，奧術卻很難實現同樣的功效，詩人則是一個例外——他們能夠以奧術的方式施放療傷法術。
雖然詩人的治療能力遠不如“牧師”和“德魯伊”這樣的專業神術施法者，但至少比“法師”和“術士”強得多。
從這個角度來講，詩人其實就是一個“萬金油”職業——樣樣略懂，但是哪一樣都算不得精通。
(本章完)