喬安回頭朝腳步聲傳來的方向望過去，看見一條小小的身影自廚房門口閃進來。
那是個看起來隻有十歲左右的男孩，鼻梁兩側的雀斑，使他滿臉竊笑的神态愈發顯得活潑調皮，正蹑手蹑腳地試圖偷偷溜進廚房。
喬安看出這個淘氣男孩打算搞惡作劇，正要出聲提醒克拉克留神，男孩卻向他連連使眼色，打手勢，焦急地請求他不要做聲。
喬安遲疑了一下，聳聳肩轉回頭去，佯裝沒有看見這個“小淘氣”。
小男孩放輕腳步，繞到正背對自己坐着吃飯的克拉克身後，試圖伸手捂住他的眼睛，卻發覺墊起腳尖也夠不着，不得不搬來一把椅子，站在椅子上伸出一雙小手，從背後遮住霜巨人的眼睛，故意裝出粗聲粗氣的嗓音發問。
“猜猜我是誰！”
“哈哈~這還用猜？艾倫，你這個小猴崽子，一年不見還是這麽調皮！”
克拉克反手抓住男孩，把他拎起來，放在自己膝蓋上，向喬安介紹：“這小家夥名叫艾倫，今年才十一歲，是戈登·戴維斯老爹的寶貝孫子，一個不知天高地厚的小搗蛋鬼！”
“你才是搗蛋鬼！你是大搗蛋鬼！”
艾倫沖克拉克吐舌扮鬼臉，忽然扭頭望向喬安，好奇地打量他，以不知從哪學來的街頭做派向他打招呼：
“嘿！夥計，你也是克拉克的朋友？”
“臭小子，真沒禮貌！叫喬安哥哥！”
小男孩總是不自覺地向往街頭混混的做派，覺得那很酷，克拉克卻不這麽認爲，收起笑容嚴肅警告他，滿口街頭腔調，有損紳士體面。
艾倫知道這個大個子朋友可不像自己的家庭教師那麽好糊弄，如果他不聽話，拿叛逆當個性，克拉克真的會揍他。
小男孩扁了扁嘴，無奈地接受了克拉克的批評教育，向喬安鞠躬敬禮，很乖巧地喊了聲“哥哥”。
“晚上好，艾倫，不用客氣，我隻比你大兩歲，叫我喬安就行了。”
“隻比我大兩歲？真沒看出來……”艾倫對喬安表現出來的成熟穩重的氣質感到驚訝，“你一定是個好學生對不對？”
“我曾在萊頓學院就讀，學習成績還算過得去。”
“真的嗎？那我考考你！”小男孩有點不服氣地盯着喬安，“你會解方程組嗎？會求圓形的面積嗎？”
喬安忍笑點頭。
如果是别人用這種問題考他，他可能會懷疑對方要麽是個白癡，要麽在侮辱他的智商，然而艾倫隻是個小孩子，或許在艾倫眼中，這些就算是很難的題目了。
“那您真厲害！”小男孩心悅誠服地向喬安豎起大拇指，“喬安哥哥，明年夏天我要去萊頓港參加預科考試，就是不知道能不能考上！”
“你報考什麽專業？”克拉克問艾倫。
喬安聽克拉克這麽問，就知道他不了解萊頓學院的學制，便替艾倫向他解釋：“艾倫年紀還小，明年先去萊頓學院讀預科，一年過後才會決定具體報考哪個專業，參加正式的入學考試。”
“照我看，這小淘氣包恐怕不是學習的材料，未必考得上。”克拉克故意刺激艾倫。
“你的學問還不如我呢，沒資格笑話我！”艾倫沒好氣地瞪了克拉克一眼，不過很快又興奮起來，“克拉克，這一整年沒見到你的人，又跑到哪裏去打比賽了，拿了幾個冠軍？”
克拉克搖了搖頭：“過去這一年裏，我很忙，沒空參加拳賽。”
“這樣啊……”小男孩略顯失望，“去年你教我的拳法，我已經練成了，能不能再教我幾招？”
“練成了？”
克拉克忍不住大笑起來。
爲了避免傷害小男孩的自尊，他勉強忍下笑聲，一本正經地告訴艾倫：“你現在還是應該以學業爲重，拳術什麽的，當成鍛煉身體的體操就好，沒必要投入太多精力，況且我教你的那幾招就夠用了。”
“那倒也是，隻憑那幾招拳法，鎮上那些壞小子就已經打不過我了，比我年紀大的都不敢惹我！”艾倫自鳴得意的挺起胸膛，接着問克拉克：“你不打拳賽，這一整年裏到底在忙什麽啊？”
“去尼福爾海姆拜訪老朋友，還去了一趟坐落在北極點的赫爾神殿。”克拉克如實相告。
“你有見到‘冥河女巫’嗎？”艾倫興沖沖地打聽。
“見到了。”克拉克灰藍色眼眸中流露出一絲溫情。
“那些住在北極的女巫是不是很壞，專門綁架不聽話的小孩，挖出心肝生吃？”艾倫的臉色略顯緊張。
喬安也豎起耳朵，期待克拉克做出答複。
他小時候也曾聽說過類似的恐怖傳說，卻不知冥河女巫是否真如傳說中那麽冷酷殘忍。
“女巫有好有壞，就像巨人和人類，至于抓不聽話的小孩嘛……”克拉克嗤笑一聲，“我倒希望這個傳說是真的。”
“嘁！真沒勁！我就知道那都是編出來吓唬小孩兒的！”艾倫從克拉克膝頭跳下來，顯得有些失望。
“艾倫，現在應該是你的補習時間，偷偷跑出來玩，不怕被戈登老爹教訓嗎？”
“喲！你不說我都差點忘了一件要緊事！”艾倫一拍額頭，有點不好意思地對克拉克和喬安說：“其實是爺爺讓我來請你們去他書房喝茶，結果我光顧着跟你們聊天，都把正事給忘啦！”
“小小年紀就這麽愛忘事，就憑你這腦子，能考上萊頓學院才怪呢……”
“别打擊我了行麽，快走吧！”艾倫扭頭跑出廚房。
克拉克起身跟上去，低聲對身旁的喬安說：“一年前我路過豪斯鎮，行經戴維斯家牧場的時候，看見一個小男孩在練習馬術，恰巧附近林子裏跑出一頭灰熊，馬兒受了驚，把男孩摔在草地上，就跑掉了。”
“我擔心灰熊傷害那孩子，就走過去把灰熊推開，攆回樹林，就這麽着，認識了艾倫這個小搗蛋鬼，後來還被他祖父戈登·戴維斯老爹請回家去好吃好喝的招待，完全把我當成了自家人。”
(本章完)