萊頓港所在的皮克海灣,向北方延伸的海岸線呈弧形,淩空俯瞰宛如一口修長的“彎刀”,在叢林與大海之間劈開一條由金色沙灘鋪就的走廊,向北直抵“絞首森林”,故而這段海岸線被當地土著人稱爲“彎刀海岸”。
沿着“彎刀海岸”旅行的人們可以欣賞到威爾諾亞海濱的美麗風光,沿途沙灘上随處可見肥碩的牡蛎和螃蟹,但是偶爾也會有遭遇活躍在淺海一帶的野獸、恐龍乃至沙華魚人海盜的風險。
相比欣賞旅途中的風光,絕大多數商旅更在意的是安全和便利,從這個角度來講,徒步或者騎馬沿岸旅行都不是什麽好主意,在萊頓港搭船北上才是最佳選擇。
然而旅途中的風險不僅僅停留在海岸上,沿岸密布的岬角和成群的暗礁都對往來航船構成巨大威脅。
爲了排除觸礁的風險,亞爾夫海姆殖民政府在“彎刀海岸”上修建了許多燈塔。
有經驗的水手隻要遠遠的看一眼塔頂晝夜放光的“不滅明焰”就心裏有數。
燈塔發出黃色光芒,表明燈塔附近有風平浪靜的錨地可供臨時靠港;如果看到紅色光輝,最好遠遠地繞開——燈塔附近必有暗礁密布!
時至今日,這些海岸燈塔大多還在履行着守望航道的職責,但是也有個别燈塔遭到破壞,燈光已然熄滅,甚至淪爲魔物的巢穴。
殖民地政府既無财力也無兵力驅逐魔物重建燈塔,隻能睜隻眼閉隻眼,結果就苦了那些不熟悉當地情況的海員,在失去燈塔導航的情況下冒險航行,觸礁沉沒的悲劇時有發生。
位于“彎刀海岸”的某處岬角上,就有這樣一座已經廢棄長達四年之久的預警燈塔,四年來總共有不下20艘大小船舶在這片危險海域觸礁沉沒,據說當地還有大群沙華魚人盤踞,以殺戮劫掠落難的水手和商旅爲業。
暗礁加上海盜,使這片海域蒙上一層陰森恐怖的氣氛,以至于博得了“水手墓園”這一令人膽寒的惡名。
十月底的亞爾夫海姆正值深秋,天氣忽冷忽熱,近海沿岸受到洋流影響氣候變化尤其激烈,早上還是陽光明媚的大晴天,中午便有層層疊疊的烏雲被海風吹到岸邊,天色立刻陰沉下來。
陰雲密布的天幕中,一條黑影正在展翅翺翔,與途中擦肩而過的雁群恰好相反,這個半人半鷹的怪物獨自向北飛行。
鷹人頭頂的雲團越來越厚,時而閃過一道電光,雷鳴随之滾滾而來。
眼看一場雷暴雨即将到來,鷹人擔心自己這身蓬松的羽毛被雨水打濕,隻得收斂寬大的雙翼壓低高度,在海岸上空盤旋,打算找個地方暫避風雨。
他很快就注意到附近岬角上聳立着一座燈塔,雖然燈塔看起來年久失修,塔頂燈光也熄滅了,但是對于一位急于躲避風雨的旅人而言,可沒有挑三揀四的餘地,趕緊降落下去。
呼嘯的氣流吹散燈塔門前的塵沙,鷹人平穩落地,擡手掀起鬥篷兜帽,露出一雙炯炯生輝的銳利眼眸。
他環顧四周,确認沒有危險生物,便施法變回人形——轉瞬間由高大威武的約頓海姆鷹人變成一位少年法師,白皙俊俏的臉龐帶着些許書卷氣,右眼色澤比漆黑的左眸略淺一些,呈金棕色,瞳孔深處泛起魔力波動。
空中傳來一陣雷鳴,雨滴淅淅瀝瀝灑落下來。少年法師連忙加快腳步走向燈塔,推開破舊的大門,高聲喊道:“請問——有人在嗎?”
回聲在燈塔一樓大廳回蕩,久久無人應答。
少年法師站在門口,看到大廳地面積滿一層厚厚的沙塵,确認燈塔已經廢棄多時,瞭望員也早就離開了。
門外雨勢轉疾,天色也迅速陰下來,燈塔中變得愈發昏暗,一眼望去,到處灰蒙蒙的,死氣沉沉。
“Tercen!”
少年法師擡手輕觸右眼,同時詠出一個代表“洞察”的精靈語咒文,激活右眼——事實上是一顆“義眼”——附魔的2環預言系奧術“黑暗視覺”,視野頓時變得開闊起來,就如同在充足的光照下觀察事物。
少年法師反手關上那扇鏽迹斑駁的燈塔大門,在黑暗中從容踱步,視線如同兩道電光掃視四周。
空蕩蕩的大廳裏隻有一大攤積水,對面牆角堆積着數隻兩尺多高的大陶罐,其中半數已經破碎。
少年法師繞過水窪走到牆角,施放“法師之手”隔空拂去罐上積塵,擰開罐蓋,朝裏面看了看,發覺隻有淺淺一層渾濁的液體,散發出刺鼻的氣味,似乎是一罐快要蒸發殆盡的陳酒。
少年法師對酒沒興趣,重新擰上罐蓋,轉身走向旋轉樓梯,打算登上塔頂看看燈台出了什麽問題。
然而剛邁出一步,他就停了下來,扭頭望向身後那灘泛動微光的水窪,眉頭不由蹙了起來。
這位年輕的法師,表面看來與尋常人類少年無甚區别,其實具有稀薄的“異怪血統”,不能算是一個純粹的人類。
生長在他頸後的畸形眼球,便是異怪血統的外在特征。
這顆長在頸後的畸形眼球,具有正常人類眼眸的一切視覺功能,故而少年法師能夠借助這顆眼球看到自己背後的景象。
正是得益于這一特長,他在剛剛背對水窪的刹那,透過頸部眼球無意間看見那灘平靜的水窪突然抖動了一下,還有兩條銀灰色的纖細水柱自水面緩緩升起,仿佛探出兩根觸手似的。
這一意外發現引起了少年法師的警覺,止步回頭,仔細觀察那灘銀灰色的渾濁水窪,越看越覺得詭異。
水窪依舊靜靜的停留在那裏,乍看起來與尋常污水毫無區别,但是當少年法師抽取兩道“席德法力”加持2環“高等内視術”,眼前的僞裝便被徹底揭穿。
……
偵查目标:疑似泥形生物
健康狀态:虛弱(體液蒸發過多,急需補水)
特殊能力:未知
危險等級:未知
屬性:力量16,敏捷1,體質26,智力-(<1),感知1,魅力1
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(本章完)