“比萊斯特閣下……”
朱蒙維爾将軍還想開口，卻被“黑堡領主”不耐煩地打斷。
“将軍閣下如果還有别的事，跟我的副官納爾弗商量就行了，這地方的鬼天氣又冷又潮，還經常下雨，真讓人受不了！”比萊斯特慵懶地打了個哈欠，“不好意思，我得回船上打個盹，先失陪了。”
朱蒙維爾将軍目送傭兵頭子高大的背影登上舷梯，無奈地搖了搖頭。
比萊斯特的傲慢态度令他不快，好在比萊斯特手下那一百名傭兵對他還算客氣，而且非常敬業，接到攻城命令便立刻行動起來，在海藍官兵的協助下，就地收集石塊作爲攻城的彈藥。
分量超過百磅的大石塊，普通人雙手抱起都很吃力，高大的火巨人隻要兩根手指就能輕松拈起，仿佛拿起一顆蘋果似的随意抛擲把玩，這份神力不僅使同一陣營的人們深深欽佩，也令對面尼塞西堡壘的守軍大爲驚駭，對這群火巨人接下來的舉動産生不祥的預感。
人們的預感很快就演變成真實的災難。
火巨人傭兵将搜集來的石塊裝進一隻随身攜帶的大口袋，右手拖着重達千磅的口袋，左手提着一面與其身材相稱的巨型塔盾，展開散兵線向尼塞西堡壘正門推進。
瓦薩中校已經從喬安發來的“風訊術”中得知火巨人傭兵團加入敵方陣營，親自趕來指揮官兵守城，透過望遠鏡觀察到那些膚色赤紅的巨大身影，連忙下令守軍以弩炮、弓箭和投石機發起攻擊，阻止這群火巨人迫近城牆。
此時火巨人傭兵離城牆還有三百多碼，在這樣的距離，普通弓弩發射的箭矢很難對他們構成威脅，偶爾有一兩支箭矢射在身上也被厚重的鐵甲彈開。
至于投石機和弩炮，射程和威力倒是足以殺傷火巨人，然而這些大型裝置通常用來對付同樣笨重龐大的攻城器械，相比之下，火巨人作爲靶子還不夠龐大。
而且火巨人遠比攻城車之類的器械更爲靈活，面對城頭上射過來的巨弩或岩石，要麽閃身避開，要麽舉盾格擋，如同一座座移動堡壘，頂着箭雨落石繼續前進，很快就迫近到距離城牆兩百碼處。
比萊斯特的副官納爾弗吹響号角，百名火巨人傭兵聞聲止步，丢下裝滿石塊的大口袋，雙手捧起鋼鐵巨盾奮力砸在地上。
火巨人專用的巨型塔盾，下端造型呈錐狀，深深陷入沙土，盾牌内側裝有支架，平時可以折疊隐藏起來，此刻支架已經被火巨人傭兵們熟練地打開，爲盾牌提供了一個穩定的支撐點。
當一百面巨盾全都固定完畢，便在戰場上構成一道傾斜的盾牆，爲火巨人傭兵提供了無懈可擊的掩體，阻擋對面守軍抛射過來的箭矢與石塊。
火巨人傭兵躲在盾牆背後，探手自口袋裏掏出一塊百磅岩石，先不急于投擲，握在掌中靜候數秒，直到将自己體内的灼熱魔力激發出來，透過指尖注入掌中石塊，将原本冷硬的岩石燒得通紅如同火炭，這才奮力投擲出去。
投擲石塊，是所有火巨人傭兵自幼苦練的看家本領。
由他們手中抛出的石塊不僅勢大力沉，還像長了眼睛一樣精準，全都牢牢鎖定架設在對面城牆上的弩炮和投石機上。
灼熱的石塊，如同一顆顆隕石，裹挾着令人窒息的熱浪呼嘯飛來。
石彈擊中弩炮與投石機，将器械摧毀的同時也自行碎裂，化作無數燃燒的碎屑飛濺開來，将四周守軍擊傷點燃，一片片慘叫着倒下。
遭受濺射的守軍士兵，掙紮翻滾着試圖撲滅身上的火焰，城牆内外像是遭受大炮轟炸，混亂的景象慘不忍睹。
火巨人傭兵團一輪投石攻擊過後，正對面這段城牆上已經看不到一具完整的弩炮或投石機，全被火巨人投擲過來的“炮彈”精準爆破。
守軍尚未恢複秩序，火巨人傭兵又紛紛舉起注入灼熱魔力的石塊，展開第二輪投擲。
這一次，他們直接對城牆進行破壞。
一輪驚天動地的轟鳴過後，守軍賴以隐蔽的牆體浮現一片片蛛網狀裂痕，距離坍塌隻有一步之遙。
火巨人傭兵，就像一百部沒有情感的人形炮台。
眼前這道搖搖欲墜的城牆，還有城牆背後那些渺小軟弱的人類士兵的驚恐與絕望，都無法在他們心中激起絲毫憐憫，依舊按部就班的抓取石塊，注入魔力烤至通紅，而後從容不迫地抛擲出去。
巨石如同一道道火紅的流星劃過天空，最終砸在兩百碼外的城牆上轟然爆裂，迸射出漫天飛濺的灼熱彈片，将牆頭上躲閃不及的守軍擊倒，點燃，大多當場斃命。
面對如此猛烈的攻勢，喬治·瓦薩深感無能爲力，隻得命令守軍撤離城牆，盡量避免無謂的犧牲。
在這樣的處境下，城牆注定是守不住了。
在火巨人傭兵發動第四輪轟炸過後，城門連同兩側圍牆，不出意料的轟然坍塌。
此刻的尼塞西堡壘，就如同一位被扯下裙子的姑娘，赤裸裸的暴露在敵軍眼前。
原本守在城牆跟前的部隊，如同退潮一般撤往堡壘内部，傷兵也都被及時擡進堡壘接受救治。
盡管包括瓦薩中校在内的所有守軍官兵此時都已經陷入深深地絕望，然而除了堅守這塊最後的陣地，他們還能做些什麽呢？
“黑堡傭兵團”副團長納爾弗将軍，再次吹響進軍的号角。
處在最前線的火巨人傭兵，聞訊收起塔盾，列隊向前挺進。
擋在他們前方的是一條灌水的壕溝。
這種用來阻擋人類的工事，對于高大的火巨人而言不過是一條淺淺的小溪，輕松趟過去，繼續朝倒塌的城門挺進。
納爾弗的号角第三次響起，火巨人傭兵集體止步。
他們就在斷壁殘垣跟前架起盾牆，就地取材，抓起城牆碎塊充當炮彈，注入天賦魔力燒成半融的熔岩狀，奮力投擲出去，砸向對面相距不足百碼的尼塞西堡壘。
無數灼熱的石塊鋪天蓋地襲來，先将堡壘頂端的木制哨塔轟碎，而後碎裂的是較爲脆弱的門窗。
堡壘本身也接連遭受重創，厚厚的石牆在火巨人的猛攻下瑟瑟發抖，浮現裂痕。
頭頂劇烈搖晃的天花闆，仿佛随時可能坍塌下來。
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(本章完)