“局勢的确不太樂觀……疊戈，阿爾法，你們猜這場雨什麽時候放晴？”朱蒙維爾将軍突兀地岔開話題。
“今晚恐怕還會下雨，明天或許會放晴吧，不過那又怎樣，将軍閣下還要繼續攻城？”阿爾法問。
“當然。”
“如果還是今天這樣的局面，我可不想打頭陣！”一想起自己損失的那些兵力，豺狼人女王就禁不住心疼。
“一切取決于天氣。”朱蒙維爾将軍若有所思地說，“我本來就沒指望能夠輕易攻下敵軍堡壘，當前遭遇的這點兒挫折無足挂齒，真正左右戰争勝負的因素還沒有到來，不過已經很近了。”
“路易，你究竟在暗示什麽？”安東尼奧尼滿臉困惑。
“沒什麽。”路易·朱蒙維爾古怪地笑了笑，“我們一起來祈禱天氣轉晴吧，疊戈，阿爾法，隻要明天太陽照常升起，敵軍必将迎來末日！”
安東尼奧尼和阿爾法對視了一眼，都不明白朱蒙維爾将軍的“葫蘆”裏到底賣的什麽藥。
或許朱蒙維爾将軍的祈禱真的感動了某位神靈，次日一早天色放晴，燦爛的陽光普照大地，戰場上的血迹已經被雨水沖刷幹淨，空氣中卻還彌漫着殺戮與死亡的氣息。
朱蒙維爾将軍一大早就登上指揮所附近的山岡，出神眺望南方。
安東尼奧尼按捺不住好奇，走過來問：“路易，你究竟在等待什麽？”
“等待我們的援軍。”朱蒙維爾将軍指了指黃銅山口所在的方向，“不出意外的話，今天上午就能趕到。”
“援軍？”安東尼奧尼吃了一驚，“你把留守杜肯堡的部隊也調來了？”
“當然不是那支部隊，杜肯堡的防禦可不能松懈，況且就算調來那兩百名騎兵也改變不了戰局。”朱蒙維爾将軍笑着搖頭。
“既然不從杜肯堡調兵，倉促間你還能從哪裏召集援軍？”安東尼奧尼眉頭緊鎖。
“倉促？”朱蒙維爾将軍淡淡瞟了好友一眼，“我做事，什麽時候‘倉促’過？”
“好吧，算無遺策的将軍閣下，就算你在出征前就料到會有今天的困境，并且提前準備好了一隻援軍，可他們究竟是誰，打哪裏來？”
“是我請來的傭兵團，他們從流砂湖畔趕來參戰。”
“别鬧了！你當我是白癡啊？流砂湖距離這裏少說也有500裏，除非你提前一個月通知對方，否則哪怕晝夜催馬飛馳也來不及趕到戰場！”紅發術士氣急敗壞的嚷道。
“他們不騎馬，而是乘船趕路。”朱蒙維爾将軍唇角上揚，眼中閃出一絲令人難以覺察的喜色：“瞧，他們的戰船即将靠港。”
“開玩笑也要适可而止啊！”
安東尼奧尼忍無可忍，正要發火，耳畔突然傳來汽笛聲。
愕然回首南望，隻見斷齒谷口塵沙飛揚，一艘通體由黃銅鑄造的巨型戰艦正貼着地表飛馳而來。
高聳入雲的桅杆，撐開一面漆黑的風帆，船舷與地面之間充塞着一層半透明的金色魔力氣墊，仿佛環繞龐大船體翻滾湧動的金色波濤，使這艘神奇的魔導戰艦得以在陸地上自如航行，如同平穩行駛在碧波萬頃的海面上。
“我的神啊，這不是真的吧？路易，你竟然請來了‘黑堡傭兵團’！”
安東尼奧尼激動地禁不住驚呼。
“難道你不知道那群火巨人有多麽貪婪？除非你能拿出百磅黃金，否則休想請動‘黑堡領主’比萊斯特出馬！”
“我的确是把比萊斯特請來了，不出意料的話，此刻他就坐在那艘名爲‘斯奇布拉尼’的魔導戰船上。”
路易·朱蒙維爾饒有興緻地打量那艘正在迫近軍營的黃銅戰艦。
“早就聽說‘黑堡領主’比萊斯特擁有一艘能夠在陸地上航行的戰船，用于承載他麾下那支火巨人傭兵團南征北戰……如果我們也有這樣一艘戰船該多好，部隊行軍會變得非常方便。”
“你趁早别做白日夢！”
安東尼奧尼冷冷打斷他的幻想。
“魔導戰船‘斯奇布拉尼’，是上古巨人文明的遺産，制造這種陸行戰船的魔導技術早已失傳，比萊斯特隻是這件古代遺産的繼承人，卻沒有能力創造出第二艘同樣的魔導戰船。”
“在舊大陸，各大強國的軍工機構也曾考慮過重新發掘這種失傳的造船技術，然而經過充分的論證過後，各國軍工領域的專家達成了一個共識——與其費時費力複原陸行船技術，還不如設計制造更先進的大型魔導飛艇！”
“那倒也是。”朱蒙維爾将軍轉身走下山崗，“疊戈，通知阿爾法，陪我一同去迎接貴客。”
“等等！路易，你還沒有回答我剛才的問題！”安東尼奧尼連忙追上去。
“還有什麽問題？”朱蒙維爾将軍頭也不回地問。
“你打算拿什麽來雇傭比萊斯特的傭兵隊，要知道，我們的軍費很緊張，恐怕湊不出足夠的黃金填飽這個傭兵頭子貪婪的胃口。”
“這你不用操心，我無意中得到一支羊皮卷軸，這東西對我本人以及我的軍隊沒有多大價值，卻足以令比萊斯特動心，否則他才懶得親自駕船大老遠地跑這一趟。”
朱蒙維爾将軍翻身上馬，催馬迎着分沙逐浪平穩航行過來的魔導戰艦小跑過去。
途中被安東尼奧尼和阿爾法騎馬趕上，三人并肩騎行，不多時就來到那艘黃銅外殼的龐大戰艦跟前。
魔導戰艦“斯奇布拉尼”再次拉響嘹亮的汽笛，緩緩減速，最後在朱蒙維爾兵團的營地外圍停泊下來。
這艘航行于沙地上的大船吸引了幾乎所有海藍官兵的視線，每一雙眼睛都充滿驚訝與好奇。
與此同時，喬安變身的鷹人也被汽笛聲吸引。
由高空向下窺視，他的視線沿着斯奇布拉尼沿途噴射高壓氣流吹散沙土留下的筆直轍印，一路追蹤到這艘神奇的戰艦，驚奇與不安的情緒，在他心頭交織。
短暫的驚愕過後，喬安及時回過神來，連忙施展“風訊術”，将自己所見的奇景告知瓦薩中校，提醒他爲敵軍援兵的到來做好準備。
(本章完)