“醫生，多謝您的關心。”
喬安感激地向凱蘭迪爾道謝。
可是轉念一想，自己後來并沒有收到外公的信，由此可見那天晚上必定又發生了某些變故，導緻外公病情加重，以至于無法再召喚“動物信使”。
凱蘭迪爾接下來的講述，印證了喬安不祥的預感。
當他匆匆回到山角，震驚地發現泰爾老頭躺在屋門外，身上有血迹，附近還有打鬥的痕迹，格雷和傑米正守着昏迷的老人哀鳴。
“我連忙對泰爾先生進行急救，診斷過後發現他傷得非常重，好不容易才把他喚醒，問他發生了什麽事。”
“泰爾先生當時很虛弱，說話斷斷續續，我勉強聽懂兩句，似乎是說‘剛剛有個天譴德魯伊，跑來找麻煩，被他趕走了’。”
“我問泰爾先生，‘天譴德魯伊’是什麽意思？”
“從德林鎮到萊頓港，乃至整個亞爾夫海姆殖民地，據我所知，總共有不下十種德魯伊社團，但是其中可沒有‘天譴’這麽個流派。”
“泰爾先生拒絕回答我的問題，隻告誡我，最好别打聽這些事，知道的越多，就越會惹來麻煩。”
“既然泰爾先生不打算透露行兇者的來頭，我也沒辦法，隻好轉而問他，那人爲何要找他這樣一位避世隐居的老人的麻煩。”
“泰爾先生這次倒是沒有瞞我，告訴我那個邪惡的德魯伊并不是沖着他來的，而是不知從哪裏打聽到他有個名叫喬安·維達的外孫，特地登門打聽他外孫的事情。”
“泰爾先生看出那人不是什麽好東西，就讓他滾出鎮子，結果雙方一言不合就打了起來。”
凱蘭迪爾深深看了喬安一眼。
“說到這裏你大概也聽出來了，那個所謂的‘天譴德魯伊’，就是之前出現在你家門外的神秘外鄉人。”
“我外公是被那人打傷的？”喬安咬着牙問。
凱蘭迪爾點了下頭，接着說：“從泰爾先生後來的講述來看，那個怪人也沒占到便宜，傷得不比你外公輕。”
“事後泰爾先生懊惱地對我說，如果他身體健康，再加上有格雷和傑米幫忙，那個怪人必死無疑。”
“可惜，他畢竟是老了，最後一個法術，沒能及時釋放出來，隻能眼睜睜看着巨蜂從天而降，拖着那個重傷垂死的怪人逃走……”
“從那以後，我再也沒有見過那個外鄉人，想來他多半是被泰爾先生打怕了，不敢再來德林鎮搗亂。”
凱蘭迪爾醫生的話，使喬安陷入思索。
顯而易見，那個神秘的外鄉人就是小喵他們一直在追蹤的“牧蟲人”——威爾諾亞北方著名邪教組織“原始教團”派往亞爾夫海姆地區的密使。
所謂的“天譴德魯伊”，據小喵說，正是“原始教團”所特有的超凡職業傳承。
“德魯伊”有很多個宗派，其中有主張人與自然和諧共處的傳統教派，也有主張在不破壞自然環境的前提，下積極發展農業生産技術的新興教派，比如康蒂一家所屬的“豐收之環”。
但是，也有極少數德魯伊社團走向了極端，淪爲自然本源暴力、野蠻與瘋狂一面的崇拜者，極端仇視現代工業文明與城市生活，“天譴德魯伊”就是其中的典型代表。
當文明世界的人們各盡所能改造自然的時候，天譴德魯伊則狂熱投身于複古運動，祈求自然本源降下災變肆虐大地，甚至以大自然的憤怒——即所謂的“天譴化身”——自居。
他們不擇手段破壞農田、機器、工廠乃至城鎮，最終目的是使世界重歸蠻荒時代，所有人都變得愚昧無知，自願或被迫淪爲大自然的奴仆。
聽了凱蘭迪爾醫生的講述，喬安終于想通那個曾經令小喵、阿吱和班尼老師百思不得其解的疑問。
原始教團的勢力範圍集中在北方“鐵森林”一帶，爲何要派遣“牧蟲人”千裏迢迢來到南方遊蕩？
小喵等人最初猜測，“牧蟲人”來到亞爾夫海姆地區，是爲了傳教，後來随着各地爆發蟲災，他們又懷疑“牧蟲人”來到南方，是爲了破壞當地的農業生産。
這些猜測，不能說沒有道理，但在喬安看來終歸欠缺說服力。
直到此刻，當他得知“牧蟲人”曾于兩周前喬裝潛入自己的故鄉德林鎮，向當地人打聽河狸村的毀滅之謎，并且順藤摸瓜追查到自己身上，才恍然醒悟，“牧蟲人”秘密南下的主要目的，是尋找“神之淚”的下落！
喬安目前還無從得知，“原始教團”是通過什麽途徑獲悉“神之淚”隕落在河狸村，但是從“牧蟲人”足足花費了大半年的時間才追尋到德林鎮來看，他們掌握的情報顯然不夠完善，否則何必費那麽多周章，直接去萊頓港找他喬安·維達索要“神之淚”就是了。
通過上述分析，喬安得出一個結論：“牧蟲人”目前還無法确認“神之淚”的下落。
但是，這并不值得慶幸，因爲自己已經被“牧蟲人”鎖定爲兩大關鍵線索人物之一。
倘若“牧蟲人”不來找他……恐怕就輪到康蒂有大麻煩了。
想到處境危險的康蒂，又想到外公之所以病情急劇惡化也是受到自己的連累，喬安深感内疚。
然而更讓他無奈地是，自己的處境同樣很危險。
這次幸虧有外公出手，趕走“牧蟲人”，日後“牧蟲人”傷愈卷土重來，自己又該如何對抗這個恐怖的邪教徒？
喬安不得不承認，憑自己這點微不足道的本事，根本無法與“牧蟲人”正面抗衡，一旦被他找到，幾乎沒有活命的可能。
強烈的危機感，如同千鈞巨石壓在他胸口，使他感到呼吸艱難。
“其實你沒必要太擔心，那個怪人被你外公打傷，沒有兩三個月好不了，等他養好傷，你也回到萊頓學院了，除非他腦筋不正常，否則絕對不敢闖進萊頓學院找你的麻煩。”
凱蘭迪爾醫生試圖安慰喬安。
喬安心神不甯地點了點頭，轉而問他另一件事。
“醫生，在我那棟被焚毀的木屋旁邊出現一棟新房子，您知道那是誰建起來的嗎？”
“噢，這我當然知道！”凱蘭迪爾笑容溫和，“建造新屋的材料費用是我和丁道爾鎮長一起出的，弗林特帶領他的外甥小湯姆還有鎮上熱心的小夥子們無償施工，總算趕在暑假之前完工，使你回來以後不至于無家可歸。”
(本章完)