喬安就這樣心亂如麻的呆立許久，直到被迎面吹來的冷風驚醒。
他定了定神，夢遊似的踉跄前行，不知不覺中回到家門前，望了望那片狼藉的廢墟，猛然想起忘了問外公自己的房子爲何被毀。
喬安轉身望向來時的路，不想再回去打擾外公，便繼續前行，穿過冷清的街道，一直走到凱蘭迪爾醫生的診所門前才停下腳步。
喬安朝窗口望了望，依稀透出的燈光使他略感心安，登上台階敲了敲門。
房門敞開，凱蘭迪爾探頭出來，一見是他頓時面露驚喜。
“喬安，你總算回來了，快進來坐！”
喬安走近熟悉的診所，接過凱蘭迪爾遞來的熱茶喝了一口，紛亂的心緒漸漸平靜下來。
“什麽時候回來的？”
“今天傍晚才到家。”
“回來就好，趁着放假多陪陪泰爾先生，他一直在念叨你呢。”
“醫生，我這麽晚才來拜訪您，其實是想打聽一下外公的病情。”
喬安放下茶杯，忐忑地望着凱蘭迪爾。
“您實話告訴我，有沒有辦法治好我外公？”
“這……”
凱蘭迪爾遲疑了許久，終于艱難地搖了搖頭。
“喬安，你也學過醫術，這個問題其實不必我來回答，你應該心裏有數。”
“你外公的病……别說我無藥可治，亞爾岡京谷地的大德魯伊之前也來探望過他，就連維克托先生的醫療神術都無法徹底根除他的病根，我還能有什麽辦法呢？”
縱然早有思想準備，可是當喬安聽他親口說出這番話，就像聽到死刑宣判，還是感到心頭一片冰涼，眼前的世界變得無比灰暗。
凱蘭迪爾見他臉色蒼白眼泛淚光，本不忍再打擊他，可是作爲一名醫生，職業道德要求他必須實話實說。
“喬安，想開點吧，人生在世，誰又能免于一死呢？你外公已經60多歲了，在咱們鎮上算是頂長壽的老人，而且已經把你撫養成人，他老人家還有什麽放不下的牽挂？你就多陪陪他，讓他安心度過這最後一段時光吧。”
喬安勉強點了下頭，接着問凱蘭迪爾：“醫生，我外公在吃什麽藥？我想順便幫他買一些。”
“其實泰爾先生現在吃不吃藥都無所謂了，我曾想給他開點止痛藥，老人家卻很固執，非但拒絕吃藥，還向我提出一個很……”凱蘭迪爾斟酌了一下詞句，“一個很荒唐的要求。”
喬安擡頭看了醫生一眼，平靜地問：“他請你幫忙調配毒藥？”
凱蘭迪爾臉色變了變，輕輕點頭。
“我拒絕了他的請求，因爲我沒有權利這樣做，除非他的監護人也同意，所以這件事隻能等你回來再談。”
“我外公怎麽說？”
“老人家聽了我的話以後顯得非常憤怒，不認同你這個小孩子可以當他的監護人，還說他的生命由他自己做主，沒有人可以替他決定生死，哪怕唯一的親人也不行。”
凱蘭迪爾苦笑着起身，從試劑架上拿出一個小小的玻璃藥瓶，轉身遞給喬安。
“這是你外公要求我幫他配制的東西，服用後就會陷入昏睡，毫無痛苦的離開這個世界……現在我把這藥交給你，至于要不要給泰爾先生服用，就由你自己來決定吧。”
喬安伸出顫抖的手，接過藥瓶，不敢多看一眼就塞進口袋。出于某種逃避心理，他主動換了一個話題。
“醫生，還有一件事向您打聽，關于我的房子……”
“這你算問對人了，你的房子被燒毀時，恰好我也在現場，可惜我去遲了一步，無法确認縱火燒屋的是不是那個古怪的外鄉人。”
“外鄉人？”喬安精神一振，“您指的是誰？他爲何放火燒毀我的屋子？”
“這件事說起來可就話長了，你别急，聽我從頭講起。”
凱蘭迪爾點燃煙鬥，深深吸了一口，目光投向窗外，似乎在回憶什麽。
“那是兩周前的傍晚，差不多就是現在這個時間，我去你外公家裏出診，順帶給他送些吃的，當時泰爾先生的病情還沒有現在這麽嚴重，勉強能拄着拐杖走動，心态也比現在樂觀得多，說了許多關于你的事……聽得出來，他很想你，盡管嘴上不承認，其實心裏一直在盼望你放假回來。”
喬安點了下頭，期待醫生繼續說下去。
“我在你外公那裏坐了大約半個鍾頭，留下藥和食物就告辭了，下山的路上突然聽見一聲轟鳴，還看到一道火柱沖天而起，可把我下了一跳！”
“過了好一會兒，我看見火光越來越亮，就朝着起火的地方跑過去，結果到了地方才發現，剛剛發生火災的正是你的房子。”
喬安默不作聲的聽凱蘭迪爾醫生講述，心頭的疑問非但沒有解除，反而越發加深。
從醫生的描述來看，引發火災的原因可能是一場大爆炸，然而自己的房子裏沒有儲存任何易燃易爆的物品，那麽唯一的解釋就是有人故意縱火。
可是，對方爲何要這樣做，難道是仇家找上門來？
喬安回想自己過往的經曆，實在想不出誰跟自己有深仇大恨，以至于幹出這樣的暴行。
“醫生，您看到縱火者了嗎？”
“這就不好說了。”
凱蘭迪爾敲了敲煙鬥，似乎在回想當時的情況。
“當我趕到火災現場的時候，首先看到你的房子被熊熊烈焰包圍，當時我滿腦子想的是救火，沒有注意到附近還有别人，直到身後傳來腳步聲。”
“我回頭望了一眼，看見一個模樣古怪的男人從附近林間走出來，在那天以前，我從沒見過這個人，我懷疑是他放的火，可惜沒有确鑿的證據。”
“那個外鄉人長什麽模樣？”喬安忍不住問。
“很奇特，膚色蠟黃，眼睛細長，光着頭，赤着腳，身上圍着一條帶有黃黑條紋的鬥篷。”
凱蘭迪爾停下來陷入回憶，緩緩吐出一口煙霧，接着又補充了一個細節。
“這個外鄉人，身上散發出一股苦澀的氣味，初聞起來有點像杏仁的萃取物，但是事後我仔細想了想，現在倒是覺得更像某種昆蟲的分泌物……喬安，你怎麽了？”
“你的臉色，突然變得很難看……你是不是，認得那個外鄉人？”
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(本章完)