聽了小喵的話,喬安、托馬斯和丁道爾兄弟如同被當頭澆下一桶冷水。
原本沾沾自喜的心态,現在都變成了沮喪和挫敗。
小喵注意到他們的神色變化,笑着安慰道:“距離比賽截止還有兩天,你們現在努力加油,未嘗沒有機會反超其它競争對手。”
“我們在努力,可别人也沒閑着呀。”托馬斯郁悶的撓頭,“我們最大的失誤就在于比賽第一天沒能盡早下定決心遠離河岸,結果白白浪費了一天的時間,否則成績肯定比現在好很多。”
“現在後悔也沒意義,不如想一想接下來怎麽辦。”羅傑抱着獵槍盤算,“現在是七月六日中午,比賽截止于七月七日日落時分,我們必須在這之前返回碼頭,換句話說,留給我們的時間就隻剩下半天了……喵姐,方不方便透露一下,排名前列的那些狩獵團隊,打算幾時返程?”
“這種事人家當然不肯向我透露,但是根據曆屆狩獵大賽的經驗來看,有望奪取獎牌的團隊總是會奮戰到最後一刻以确保勝利果實,直到賽程最後一天太陽即将落山的時候才動身返回碼頭,向裁判團上報自己團隊的最終成績。”小喵正色回答。
“這怎麽可能呢?等到明天傍晚才回頭,根本來不及趕回去啊!”迪克不敢置信地大叫。
喬安和托馬斯對視一眼,同時想到一種可能性。
“傳送術?”
“沒錯,有望奪冠的團隊在出發之前總會攜帶一支傳送術卷軸,臨到比賽截止時間,讓團隊中的施法者使用這支卷軸,即可帶上團隊全體成員瞬間傳送回去。”小喵揭曉謎底。
“唉,這都怪我!”托馬斯猛拍額頭,“事先沒有想到這一點,畢竟還是欠缺經驗啊!”
“先等等!”喬安忍不住插話,“購買一支傳送術卷軸,少說也要花上一千金杜加,僅僅這筆投入就抵得上季軍獎金了,除非确定自己的團隊能夠奪得冠軍或者亞軍,否則豈不成了賠本買賣?”
“可憐的喬安,請原諒我實話實說,你的思維方式就透露出一股貧窮的氣息!”
小喵望向喬安的眼神流露出同情。
“你以爲排名前列的狩獵團隊最在乎的是什麽?你問問托馬斯、迪克和羅傑,他們真正在乎的是那點獎金嗎?”
喬安臉皮發燙,無言以對。
事實上,托馬斯、迪克和羅傑的确不在意獎金,否則他們也不會在組建狩獵團隊之初就表态不要獎金。
他們都是不差錢的富家子弟,真正渴望的是通過狩獵大會這個萬衆矚目的舞台展示自己的才能,赢得名聲與榮譽,以此作爲邁進上流社交界門檻的一塊“墊腳石”。
在這個團隊裏,真正在意獎金的,隻有他這個對社交活動毫無興趣的窮鬼。
“我們沒有傳送術卷軸,也就不具備與排名靠前的狩獵團隊競争的底氣,留在這裏繼續打野豬純屬白費力氣,要不……咱們幹脆現在就回頭吧?”
托馬斯沮喪地望向同伴。
“年輕人怎麽能輕易言敗,其實你們還是有機會的。”小喵柔聲勸慰。
“可是機會在哪裏呢?”羅傑滿眼茫然。
“雖然你們沒有傳送術卷軸,但是返程的時候可以乘坐輕氣球,如果天氣狀況良好,最多兩三個鍾頭氣球就能飄到碼頭上空,這樣一來你們與那些使用傳送卷軸的團隊相比就不會太過吃虧。”
“喵姐,你肯把氣球借給我們用?”迪克喜出望外。
“喬安是我和阿吱、班尼老師的好朋友,你們是喬安的朋友,也就是我們的朋友,幫你們一把是應該的,況且這并不違背比賽規則。”小喵笑得有些狡猾。
“喵姐,太謝謝你了!”喬安感激地說。
“先别說這些客套話,還有更嚴峻的考驗擺在你們面前。”
小喵收起笑容,難得露出嚴肅的神态。
“你們現在的積分,與前三名差距不小,再加上缺少傳送卷軸帶來的劣勢,如果還是沿用過往的狩獵方式,在接下來兩天裏反超競争對手的可能性很小,所以我建議你們出奇制勝!”
“可是……喵姐,我們究竟要怎樣做才能出奇制勝?”托馬斯迫不及待的追問。
“這件事還要從今天早上說起,當時我們搭乘輕氣球找到瓦薩少校和卡斯蒂斯姐妹的團隊,他們在接受采訪時透露了一個大膽的計劃——追蹤‘剃刀王子’并且伺機獵殺!”
“獵殺‘剃刀王子’……瓦薩少校他們是認真的嗎?”
喬安禁不住擔心起來。
“他們四人的實力的确很強,但是恐怕還不足以正面對抗剃刀王子,這個決定太冒險,而且根本沒有必要。”
“說的就是啊!他們根本不需要冒險去找剃刀王子的麻煩,随便殺殺普通野豬,保持住當前的領先優勢就穩拿金牌啦!”
托馬斯與喬安持有相同的看法,所以他很不理解瓦薩團隊爲何自讨苦吃。
“其實瓦薩少校本人也不情願實行這個過于冒險的計劃,但是他有不得不冒險的苦衷。”
小喵歎了口氣,轉身望向對喬安。
“你應該還記得,瓦薩少校因擅自出兵救援德林鎮遭到上司斥責,被迫停職回家反省,一轉眼快過去半年了,瓦薩少校遲遲得不到複職的消息,雖然明面上不說,心裏難免焦急。”
“這我當然知道,前段時間瑪莎小姐還私下裏向我透露,打算托人幫瓦薩先生疏通一下,争取幫他官複原職。”喬安思索着說。
“事實上,就在不久前,瑪莎小姐已經委托她們一位親戚,也就是咱們那位海關署長的夫人,請查爾斯·蓋茨将軍的夫人喝茶,期間向将軍夫人打探口風,如何才能使瓦薩少校重新得到啓用。”
“将軍夫人表示,可以回家吹吹‘枕頭風’,數日後給瑪莎小姐寄來一封信,并在信中轉達了蓋茨将軍的态度。”
“将軍閣下怎麽說?”
“蓋茨将軍對瓦薩少校不聽指揮這件事,抱有很深的成見,通過夫人放出話來:如果瓦薩少校在今年的狩獵大賽上殺死‘剃刀王子’,以此證明自己的忠誠與勇氣,就可以赢得他的諒解,并将向總督閣下保薦他官複原職。”
小喵沉聲回答。
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(本章完)