身體極速下墜之際，瑞貝卡耳畔突然傳來喬安吟詠法術咒文的聲音。
一個短促而沉穩有力的音節。
“Quessé！”
瑞貝卡立刻聽出，這是一個精靈語單詞，翻譯成通用語即爲“羽毛”。
咒語尚在空中回蕩，喬安和瑞貝卡下墜的速度陡然減緩，像是被一雙無形的大手托起，輕飄飄的降落在地上。
腳底踏上堅實的地面，瑞貝卡的雙腿還在發軟，不停的哆嗦。
定了定神，她意識到喬安剛才施展的是“羽落術”。
世間絕大多數法術的施法時間不短于3秒，“羽落術”則是一個罕見的例外。
這個法術幾乎不需要什麽施法時間，也不需要比劃手勢，念出一個簡短的啓動咒文即可生效，保護施法者及其身邊的同伴平安降落。
瑞貝卡固然欽佩喬安的臨危不亂和沉着冷靜，更驚訝于他提前準備了“羽落術”，難道他早就料到今天要跳樓？
喬安當然沒有未蔔先知的能耐。
事實上他也不曾提前準備“羽落術”，剛才是臨時調用了一道“神話之力”，替代1環法術位施展“羽落術”。
這些細節不便對瑞貝卡明說，索性不加解釋，任憑她誤解也無所謂。
“瑞貝卡，你的‘偵測死靈’法術還在持續發揮作用嗎？”
“已經失效了，不過沒關系，我今天準備了三個‘偵測死靈’，應該夠用了！”
瑞貝卡迅速施法，眼眸再次泛起偵測亡靈的光芒。
“幽影”剛從這裏經過，殘留的負能量形成一條清晰的路徑。
瑞貝卡在前追蹤，喬安緊随其後，兩人匆匆穿過庭院。
前方就是斯諾家的花園，園門緊閉。
看來園丁也怕鬼魂騷擾，不知躲到哪裏去了。
“幽影穿過花園大門，躲進花叢深處去了，接下來我們怎麽辦？”瑞貝卡問喬安。
“先打開門，看看花園裏的情況。”
喬安再次施展“高等法師之手”，相隔十步開外，握住門環。
他試着扯動門環，發覺無法打開，就遙控魔力大手握持“電光刃”，将薄如紙片的刀刃插進門縫，上下滑動。
咔嚓一聲，電光刃削斷鐵栓，大門随之緩緩敞開。
瑞貝卡舉起發光的聖徽，照亮通往花園大門的碎石小徑，查看了一下，認定“幽影”不在附近，邁步走向門口。
“等等！”喬安突然按住她的肩膀。
“怎麽了？”瑞貝卡駐足回頭，滿臉費解。
“看這裏。”
喬安舉起手中那根掘地蟲觸須制作的警報器。
觸須正朝遠離花園大門的方向彎曲，還發出嗡嗡的聲音。
“該不會是被風吹彎的吧？”瑞貝卡猜測着問。
“正常的氣流，不會使警報器發出嗡嗡聲響，這種迹象表明，花園中潛伏着對我們懷有敵意的生物。”
喬安移動警報器，觸須彎曲的方向和角度也随之發生變化，就連發出的嗡嗡聲也是時而尖銳時而低沉。
瑞貝卡滿臉茫然，看不明白喬安在做什麽。
喬安則能通過這些細微的變化，判斷出潛伏的敵人數量，及其所在的位置。
“兩個敵人，分别藏在花園大門兩側的陰影下。”
喬安思索着說。
“可以肯定他們不是亡靈，否則你在這裏就能偵測到。”
“至于斯諾家的仆人，首先不應該對我們懷有敵意，其次也不太可能半夜藏在花叢裏……這兩個家夥，到底是什麽來頭？”
“野獸，或者盜賊？”
瑞貝卡試着提出猜測，随即又蹙眉搖頭。
“更奇怪的是那條幽影，爲什麽沒有攻擊暗中潛伏的兩人？難道他們是一夥的？”
“把他們揪出來，審問一下就知道真相了。”
喬安的眼神變得格外銳利。
“我去吸引他們出手，你在後面警戒。”
“還是我來當誘餌吧！”瑞貝卡搶着說。
“你？”喬安詫異地望着她，“這很危險，你不怕嗎？”
“的确很害怕！”
瑞貝卡坦率地點頭承認，說出來的話卻勇氣十足。
“可我畢竟是牧師，總不能讓一個年紀比我還小，身體比我更虛弱的法師沖在戰場的第一線！這像話嗎？！”
唯恐喬安反駁，小姑娘挺起微微隆起的胸膛，拍了拍閃亮的鏈甲衫，秘銀環鎖嘩嘩作響。
“好歹我穿着甲胄，防禦力比你強！”
“好吧，這倒是事實。”喬安不得不承認。
牧師受其崇拜的神靈護佑，穿盔戴甲、手持大盾也不妨礙戰鬥施法，法師可享受不到這樣的神恩。
喬安這一身布衣的防禦力，顯然比不上瑞貝卡的秘銀鏈甲衫。
出于安全考慮，喬安爲瑞貝卡加持一道“防護邪惡”，進一步增強防禦。
瑞貝卡則在自己身上拍下“聖域術”。
這個1環神術，能夠創造出一圈環繞自身的精神力結界，敵對生物試圖攻擊瑞貝卡的刹那先要遭受精神幹擾，倘若無法憑借自身意志力壓制精神幹擾，就會喪失敵意，打消主動攻擊瑞貝卡的念頭；相應的，瑞貝卡也不能主動攻擊對方，否則“聖域術”便會失效。
從“聖域術”的效用不難看出，這是一個專爲“誘敵”而設的法術，恰好與瑞貝卡此刻肩負的使命相契合。
做好充分的準備，瑞貝卡深吸一口氣，雙手緊握魔晶槍，小心翼翼地挪動腳步，走向夜色籠罩下的花園。
喬安也是全神戒備，緊盯着瑞貝卡的背影，左手伸進儲物袋，先後取出一捆繩索和一小塊火腿皮，分别握在兩隻手中。
汗水浸潤火腿皮表面凝固的脂肪，左掌心一片冰涼滑膩。
夜空中的那彎新月，又一次躲到烏雲背後，仿佛連風也靜下來，隻有瑞貝卡踏過碎石路面的沙沙聲在庭院中回蕩。
就在她即将邁進花園的時候，大門兩側圍牆下，突然竄出兩條黑影，沉默而又迅猛地向她撲過來。
盡管瑞貝卡早有防備，仍然被吓得踉跄後退。
少女因驚恐而瞪大的眼眸，呆呆望着對面猛撲上來的兩頭牛犢般壯碩的惡犬，腦海中不由閃過花匠老布爾常說的那句鄉間諺語。
“叫的兇的狗不咬人，咬人的狗不叫！”
(本章完)