喬安透過窗口朝争吵聲傳來的方向望去，首先看到的是一個與他年紀相仿的少年。
對方個頭比他略高一些，身材微胖，栗色頭發梳理的一絲不苟，身穿雪白絲綢襯衫，外套黑色呢絨風衣，皮靴擦得油光锃亮，左手拿着一頂小圓禮帽，右手提着手杖，正朝馬車走來。
這位衣着得體的富家少爺身後緊跟着一個皮膚黝黑、身穿仆人制服的小男孩，似乎想勸說自家少爺别靠近肮髒的公共馬車，改爲乘坐家裏已經爲他準備好的私人馬車。可惜他的小主人相當固執，下定決心要體驗一下普通市民的出行方式，甩開那個小男仆大步走向車門。
“不行啊，托馬斯少爺！這種馬車可配不上您的身份！老爺知道了會殺了我的！”
小男仆還企圖阻攔，名叫托馬斯的少年憤怒的揮舞手杖在他背上狠狠抽了一下。小男仆立刻疼得哇哇大叫。
“滾開！波比，你這個蠢東西！再敢阻攔我，我就把你賣到捕鲸船上去！”托馬斯厲聲呵斥。
小男仆被他吓得大哭起來，抽噎着後退了兩步，紅着眼睛，含着淚水，目送自家少爺如同一位凱旋的将軍，洋洋得意地登上公共馬車。
喬安看到這情景，不由皺了皺眉。
這種大戶人家出身、自幼被寵壞的小少爺，行事大抵嬌縱任性，對待下人蠻橫粗暴，他實在是有些看不慣。
然而看不慣歸看不慣，這畢竟是别人的家事，他既無權幹涉更不想惹麻煩，索性扭過頭去，眼不見心不煩。
喬安來自民風淳樸的鄉下，不想跟城裏的少爺打交道，不巧那個名叫托馬斯的少年登上他所在的這節車廂，上車以後東張西望，随即興沖沖地朝他這邊走過來，在他身旁的空位坐下，還脫帽微笑，主動打招呼。
“早上好，天氣不錯哦。”
“早安，天氣是還不錯。”
喬安勉爲其難地點頭還禮。話剛說完，窗外吹來一陣涼風，綿綿細雨飄灑下來。
看到天氣突變，喬安與托馬斯默默地對視一眼，不約而同笑出聲來。或許是受到對方爽朗的笑聲感染，喬安對托馬斯的觀感也有所好轉。
“請問怎麽稱呼？”
“喬安·維達。”
“我叫托馬斯·查普，叫我托馬斯就行了，聽你口音似乎不是本地人？”
“我從德林鎮來，鄉下小地方。”
“德林鎮，我知道！聽說你們那兒的金鳟魚不錯，你會釣魚嗎？”
“會一點兒……”
喬安被迫應付這位健談的小少爺，陪着他天南海北的閑聊。
這時售票員又走了過來，托馬斯掏出皮夾子打算買票。
喬安無意間看到他的錢包裏有一整本支票，幾枚金币，銅币和銀币卻連一枚也沒有。
托馬斯自己也意識到這個問題，遲疑了大約一秒，索性抓起一枚金币就要丢進投币口。
喬安連忙擡手攔住他，自行取出錢包，拿出一個銀币幫他買了票。
售票員遞來票據，目光在托馬斯臉上多停留了一會兒，大概是覺得這個打算用金币買票的少年有點怪。
“多謝了啊，維達先生，今天是我第一次乘坐公共馬車，忘了提前準備零錢。”托馬斯不好意思地撓了撓頭。
“不用客氣，叫我喬安就好，我也是第一次乘坐公共馬車。”喬安輕聲回答。
“你在哪站下車？”
“萊頓學院。”
“真巧，我也在萊頓學院下車，這樣的話就不用擔心沒法還你錢啦！”托馬斯興奮地說。
“一個銀币而已，不必在意。”喬安有點心虛地裝大方。
“對了，你是萊頓學院的學生？”
“勉強算，今天是去報到。”
“我也是去報到啊，奧法分院法師專業，你呢？”
喬安驚訝地轉過頭，第一次認真端詳托馬斯，過了許久才回答：“那可真巧，我跟你一樣。”
托馬斯禁不住歡呼一聲，笑着說：“看來我今天決定乘坐公共馬車真是一個正确的決定，這下好了，路上有人作伴啦！”
共同的學校和專業，拉近了兩個年輕人的距離。托馬斯是萊頓港本地人，雖說是個富家少爺，不怎麽了解底層民衆的疾苦，畢竟比喬安這樣的外來者更熟悉萊頓學院，乘車途中向他講述了許多關于學院的逸聞。
喬安正聽得出神，忽然感到頸後發涼，一滴水從車廂天花闆上滲透下來，恰巧落在他身上。擡頭一看，這才發覺車廂的木質天花闆大概是年久失修，有些地方已經浮現裂痕。晴天的時候還不易覺察，此時正值陰雨綿綿，雨水透過頂棚縫隙滲透下來，在天花闆上洇出大片黑乎乎的水迹，時不時落下一兩滴。
“這輛破車可真夠嗆，外面下大雨，裏面下小雨。”托馬斯一邊抱怨，朝旁邊挪了挪，好讓喬安避開漏雨的地方。
外面的雨越下越大，車廂裏滲水的情況也越來越嚴重。
車上的乘客似乎對此已經習以爲常，有人甚至就在車廂裏撐起傘，看來是有備而來。
托馬斯皺了皺濃密的眉毛，實在是看不下去了，湊過來問喬安：“身上有沒有帶磁石？我的可能不夠用。”
喬安猜到他想幹什麽，點頭道：“我包裏還有一些，足夠修補車廂。”
“好極了！離學院還有兩站路，咱們抓緊時間搞定這輛破車！”
托馬斯解開白襯衣袖口紐扣，把袖子向上卷起，起身走到一處滴水最嚴重的天花闆跟前，從随身攜帶的儲物袋裏取出一小片磁石，墊起腳尖，捏着那片磁石輕觸車廂頂棚裂痕，吟詠咒文施展0環戲法“修複術”。
轉眼間，他手中的磁片融化成一股金色光流，注入頂棚裂痕消失不見，那道裂痕也随之被抹平。
喬安将一小包切割整齊的磁石片遞給托馬斯，自己也走到一片浮現龜裂痕迹的頂棚下方，打算施法修複。
隻可惜，完成施法準備他才發現自己個頭太矮，踮起腳尖也夠不到頭頂那道裂痕。
(本章完)