夜風迎面吹來，帶着淡淡的花香，使喬安感到心情舒暢。這時前方突然傳來一陣刺耳長嘯，雖然聽不出是什麽野獸在嚎叫，卻使他不由得頭皮發麻。身下的黑馬駒似乎被那嘯聲驚吓，止住腳步咴咴嘶鳴，不願繼續向那嘯聲傳來的方向靠近。
喬安翻身下馬，輕撫馬駒鬃毛，安撫它平靜下來。這時前方再次傳來怪嘯聲，尖銳高亢直沖雲霄，吓得剛剛稍有鎮定的馬兒再次慌亂起來。
喬安皺了皺眉，牽着缰繩，放輕腳步向前探尋，打算搞清楚究竟是什麽怪物阻擋了自己的必經之路。
借着朦胧的月光照亮，喬安的視線透過枝葉縫隙，看到一條白色身影正在臨近河邊的雲杉林間縱來蕩去，腳不沾地恍若飛騰。喬安又向前靠近一段距離，仔細觀察過後發現那是一隻遍體白毛的猿猴。初看起來與林間常見的猩猩相仿，又靠近一段距離才發覺這家夥的塊頭遠比尋常猩猩更爲龐大，直起身子足有八尺高，更可怖的是生有四條粗壯的長臂。
喬安屏住呼吸，凝望那頭在林間飛躍長嘯的怪獸，不由暗自犯愁。這種名爲“四臂猩猩”的怪獸在亞爾夫海姆的原始叢林深處時有出沒，喬安在亞爾岡京谷地旅居期間也曾見過一次，當時波瓦坦村的警備隊如臨大敵，花了好大力氣才把闖進村裏偷牛的四臂猩猩趕走，可惜還是被那強盜扛走一頭小牛犢。
四臂猩猩的智力水平與尋常猿猴差不多，在野獸裏算是比較聰明的，不過它的力氣和脾氣都比普通猿猴大得多——四條長臂一起發力，可以輕易将一頭公牛高高舉起，丢翻在地。四臂猩猩脾氣暴躁好鬥成性，像喬安這樣獨行的旅人，一旦被四臂猩猩發覺，必定遭受兇猛的攻擊。
喬安輕撫黑馬駒鬃毛，示意它匍匐在樹叢中不要出聲，免得被對面林間那位“山大王”發覺。黑馬駒溫馴地順從了他的安排。喬安把缰繩綁在一株灌木上，準備好匕首和盾牌，半蹲在樹叢中悄悄潛行。
到了樹林邊緣，喬安不敢繼續侵入四臂猩猩的“地盤”，拾起一塊小石頭，對其加持“幻音術”，然後激發“高等法師之手”，遙控魔力之手握住石塊遞送到法力所能維持的極限距離，而後奮力抛向遠處。
石塊在夜空中劃出一條弧線，落地後觸發“幻音術”，發出一陣響亮的歡笑聲。
正在樹上蕩秋千的四臂猩猩立刻扭頭望向笑聲傳來的方向，機警地瞪大眼睛，甩開四條長臂，嗷嗷怪嘯着飛奔過去。
喬安見它被誘餌吸引，立刻扭頭飛奔，回到黑馬駒藏身的樹叢中，手忙腳亂的解開缰繩，上馬飛馳，搶在四臂猩猩發覺受騙之前穿過樹林，一口氣狂奔出去二十裏，直到黑馬駒累得渾身冒汗才停下來。
喬安松了口氣，翻身下馬，牽着缰繩走到河畔一片淺灘跟前，放馬兒去飲水，自己也打了滿滿一壺清澈的河水，舉壺痛飲，潤潤幹澀的喉嚨。
夜風順着河面吹過來，沿途一路相随、時有時無的花香變得愈發濃郁。喬安深深吸入一口花香，仿佛有一雙溫柔而無形的手正在撫慰自己緊張的神經，不知不覺中心情放松下來。
喬安回頭看了一眼黑馬駒，這牲口似乎也受到奇妙花香的影響，未經他這個主人授意就邁着碎步朝花香飄來的方向奔去。
喬安連忙追上去抓住缰繩，隐隐覺得哪裏不對勁。他曾跟随凱蘭迪爾醫生學習藥劑學，知道某些植物開花時散發出的香味含有特殊的藥物成分，有的能夠吸引特定種類的蚊蟲，便于花朵傳粉；有的甚至含有毒素，能夠使嗅到花香的生物産生幻覺。
夜風中飄來的花香引起喬安疑心，猜測這花香含有類似鎮靜劑的成分，否則無法解釋爲何嗅到這股香味就使人變得精神渙散，昏昏欲睡。
喬安掏出手帕，用水浸濕，蒙在臉上隔絕花香。果然感到頭腦變得清醒了一些，正要催馬遠離這詭異的地方，身後突然傳來一聲怒吼。回聲在夜空中激蕩，林間宿鳥受到驚吓，尖叫着振翅蹿起，如同一團烏雲籠罩在樹梢上方。
聽到這耳熟的咆哮聲，喬安不用回頭也猜得到，準是“四臂猩猩”追上來了！
四臂猩猩的怪嘯一聲接着一聲，迅速由遠及近。黑馬駒受到驚吓，慌不擇路地撒腿飛奔。喬安險些被驚馬拽倒，連忙緊跑幾步跳上馬背，控住缰繩迫使黑馬駒保持正确的方向。
河灘前方是一座綠蔭掩映的山谷。喬安急于擺脫四臂猩猩追殺，催馬沖進谷中，跑出兩裏才發覺山谷中遍地繁花盛開，且多爲紅色曼陀羅，绯紅的花海在月光下随風搖曳，濃烈的花香使他感到一陣眩暈。
喬安定了定神，發覺身後的咆哮聲已經消失，不知是四臂猩猩吼累了，還是放棄了追逐。更讓他感到擔心的是黑馬駒的精神狀态很反常，剛剛還吓得瘋跑，這會兒嗅到曼陀羅花海飄來的芬芳，又流露出那種恍惚呆滞的神态，腳步也放慢下來。
喬安翻身下馬，将濕漉漉的手帕蒙在臉上，繞到腦後打了個結，制成一個簡易的防毒面具，抵擋四面八方湧來的詭異花香，接着又從馬鞍袋裏抽出一條毛巾，擰開水壺打濕毛巾，蒙在黑馬駒臉上，也給它做了個“防毒面具”。
受到冷水刺激，黑馬駒的神志有所恢複，順從的跟随喬安向山谷深處走去。
喬安本想盡快穿過這座籠罩着神秘氣氛的幽靜山谷，然而身後傳來的古怪動靜迫使他停下腳步，牽着馬兒躲進一片樹叢，屏住呼吸，透過茂密的枝條向外窺探。
大約過了三分鍾，一條龐大的白影出現在他視野中，正是尾随追來的四臂猩猩。這怪獸最初是攀着樹枝一路飛蕩，由一棵樹跳往另一棵樹，及至幽谷深處，大片低矮的曼陀羅花叢取代了高大喬木，四臂猩猩被迫從樹上跳下來，以靠下的雙臂輔助一雙粗壯的短腿在地面上連蹦帶跳地奔跑，速度之快不遜于奔馬。
(本章完)