巴松長老也聽見馬蹄聲，警惕地轉身望過去。就在他視線盡頭，一隊騎兵穿過樹林沖了出來，十二位騎士全都穿着銀光閃閃的胸甲，馬鞍兩側分别懸挂着長劍和繪有太陽紋章的精鋼鸢盾——分明是隸屬于神聖亞珊帝國亞爾夫海姆殖民軍團的精銳騎兵！
爲首的騎士身材高大相貌俊朗，嘴唇周遭不算濃密的髭須使這位年輕的軍官看起來比實際年齡更老成穩重，秘銀胸甲與手中那口蘊含灼熱魔力的寶劍交映生輝。
這位氣度非凡的騎士勒住缰繩，胯下那匹毛色雪白的天界駿馬随之揚蹄嘶鳴，引來林間交戰雙方的目光。
“本人亞爾夫海姆殖民軍團騎兵少校喬治·瓦薩，懇請諸位可敬的先生看在衆神的份上暫且放下武器！”騎士洪亮的聲音在林間回蕩，“在那之後，我将耐心傾聽你們雙方講述發生沖突的原由！以吾主因果女士蒂茉絲的名義起誓，我将給你們雙方充分的申辯機會，并将秉承公道評判是非，使正義得以伸張，邪惡受到懲戒！請問諸位可否授予我這份主持公道的殊榮？”
聽這位一身正氣的聖騎士道出自己的身份并表明希望雙方暫停沖突的立場，丁道爾兄弟和湯姆都松了口氣，順從的放下武器，表示接受他的調停。對面的巴松長老卻臉色陰沉，加緊比劃手勢準備法術。
“蜥蜴人，馬上停下你的施法動作，否則我們将會視之爲帶有敵意的挑釁！”瓦薩少校身旁，一位看起來更爲年輕的騎士厲聲呵斥，擡手揮出一道錐形光柱，将老薩滿渾身上下照的纖毫畢現。
巴松長老吃了一驚，暫停施法退進灌木叢躲藏起來。然而那偵測陣營的聖光如影随形，使他周身泛起刺眼的紅光，邪惡氣息無從遁形。
喬安栖身的灌木叢距離巴松長老藏身之處不過十碼，清清楚楚看見對方身上湧現的紅光，立刻意識到那位青年騎士正在對巴松長老釋放“聖武士”的職業技能“偵測陣營”，而巴松長老在聖光照耀下顯現出的猩紅靈光表明他的邪惡意志已經達到媲美惡魔的程度。
看到這一幕，喬治·瓦薩少校和他身邊那位年輕的搭檔全都沉下臉色，望向老蜥蜴人的眼神變得格外冷冽。
巴松長老似乎覺察到對方眼中激增的敵意，搶先揮動魔杖召喚出兩隻暴躁的黑熊，擋在自己前方充當肉盾，随即施法準備搶先發起攻擊。
瓦薩少校擎起那口名爲“焰舌”的寶劍，頭也不回地吩咐道：“丹尼爾上尉，那兩頭熊交給你來對付，其餘的兄弟負責保護好林間那些男孩——尼爾森，沖上去！”
瓦薩少校左手輕抖缰繩，身下那匹名爲“尼爾森”的天界駿馬咴咴嘶鳴，如同一道銀色閃電徑直沖向巴松長老。
恐懼使蜥蜴人薩滿的瞳孔急劇收縮，勉強維持施法專注，搶在天界馬迫近之前釋放出“糾纏術”，召喚出遍地狂舞的蔓藤封阻瓦薩少校沖鋒的路徑。
聖騎士面容冷峻，蓦地一提缰繩，胯下駿馬心有靈犀，猛然發力躍起，騰空掠過蔓藤密布的區域。瓦薩少校高舉寶劍，淩空劈向巴松長老頭顱。
老薩滿咒罵着縮頭閃避，匆忙舉起手中唯一的武器——那柄召喚魔杖——橫在頭頂格擋斬擊。
寶劍借着沖鋒的慣性斬落下來，輕而易舉劈斷那根纖細的魔杖，順勢切開巴松長老的鬥篷與貼身軟甲，在其胸前撕裂一道深可及骨的傷口。劍鋒在觸及血肉的刹那噴出熊熊烈焰，瞬間将傷口灼烤得嗤嗤作響，散發出刺鼻的焦味。
巴松長老如同一隻被狂風掀起的稻草人，飛跌出去撞在樹上又反彈回來，臉龐因劇痛扭曲抽搐，雙手緊緊捂住燒焦且不斷噴血的創口，昏黃的眼眸緊盯對面那位銀甲、白馬仗劍騎行的聖武士，眼中交替浮現怨恨與恐懼。他很清楚對方不會再給自己施法反擊的機會，繼續留在這裏隻有死路一條，使出最後一絲氣力激發“自然變身”，重傷的軀體迅速扭曲變形，化身爲一隻夜枭振翅飛向枝頭。
喬治·瓦薩皺了皺眉，收劍入鞘，伸手去摘挂在鞍側的弩弓，然而在茂密枝條的重重阻擋下，他不确定自己能否一擊命中迅速高飛的夜枭。
就在這時，巴松長老栖身的大樹下方突然噴起一道纖細的火蛇，将那毫無防備的夜枭渾身羽毛點燃，慘叫着墜落下來。灌木叢中冒出少年的身影，右手持刀，左手支撐地面，拖着脫臼的雙腿奮力撲向那隻在樹下翻滾撲火的夜枭，手中匕首噴出長達五尺的電光，狠狠一刀插在夜枭胸口，将它死死釘在草地上。
夜枭很快就停止掙紮，屍體蛻變成通體焦黑的蜥蜴人。喬安支撐着翻了個身，仰面朝天躺在巴松長老那具散發出烤肉氣味的屍體旁邊，胸膛劇烈起伏，汗水浸透的黑發黏在額頭上，臉色蒼白如紙。
喬治·瓦薩注視着喬安，爲他的隐忍與兇悍感到驚訝。丹尼爾上尉從最後一頭黑熊背上拔出佩劍，沖躺在草地上奄奄一息的少年法師吹了聲口哨，笑着贊歎：“這小家夥，真有那麽一點殺手氣質，少校先生，這群男孩可不像是尋常的旅行者，我很好奇他們大老遠的跑到這裏究竟想來幹嘛？”
與開朗健談的丹尼爾上尉恰恰相反，瓦薩少校似乎是一個謹言慎行的男人，沒有就丹尼爾提出的話題深談，沉聲說：“那位小法師看起來傷得不輕，丹尼爾，你去幫他治療一下，我去看看其他人的情況。”
“遵命，我的長官。”丹尼爾上尉右手握拳橫于胸前，嬉笑着向上司兼好友敬了個帝國軍禮，随即飛身下馬，跑到喬安跟前，溫柔的摸了摸他的臉頰，藍寶石般清澈迷人的眼眸流露出發自内心的關切，“法師先生，别擔心，我這就幫你療傷止痛。”
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(本章完)