“泰爾老弟，我就知道你有辦法！快說說吧，我們的老英雄這次要如何拯救德林鎮？”弗林特笑呵呵地望向老遊俠，期待他能解決當前的危機，就象二十年前曾經做過的那樣。
“少來這套！”泰爾老頭沒好氣地白了矮人一眼，“矮子，我們人類跟你們矮人不一樣，歲月對待人類特别殘酷，你看起來和二十年前沒什麽區别，我卻不再是二十年前那個年輕氣盛的紀堯姆，無論身體還是心氣都承擔不起‘英雄’的使命，隻能把這份殊榮托付給年輕一代。”
這話說的有些傷感，喬安注意到弗林特和丁道爾的臉上都流露出怅然若失的意味，或許是被外公的感慨勾起對青春歲月的回憶。
“傑森，關于向外界求援的事，我有兩個想法。”
“泰爾先生，您請講。”丁道爾鎮長畢恭畢敬地望着老遊俠，眼中滿是期待。
“就在兩個鍾頭以前，我已經将一封信寄往亞爾岡京谷地，如果我的動物信使——一隻強壯的獵鷹——沒有在旅途中遭遇攔截，最遲今天夜裏維克托·加裏甯和瑪托卡·波瓦坦夫婦就能收到我的信。”
“阿薩族人會來支援我們嗎？”弗林特忍不住插嘴問。
“以我對那夫婦倆的了解，他們應該會出手援助，畢竟這也關系到波瓦坦村自身的利益——倘若德林鎮被毀滅，那麽地精與蜥蜴人聯軍下一個洗劫的目标必定是波瓦坦村，救我們就等于救他們自己。”泰爾老頭從容不迫的分析道。
喬安聽得連連點頭。據他在波瓦坦村旅居期間的所見所聞來看，外公對阿薩族人的心态分析得很到位，即便不考慮康蒂一家與他的私人交情，僅僅出于自身利益考慮，康蒂的爸媽也有充足的理由援救德林鎮。
“從波瓦坦村到德林鎮路途遙遠，即便加裏甯和波瓦坦夫婦有意出兵援助，我們也未必能夠撐到援兵趕到的那一刻，所以我們不能把希望全都寄托在阿薩族人身上，還要另尋一條生路。”泰爾老頭說。
“您指的另一條生路是什麽？”丁道爾鎮長好奇地問。
“向萊頓港駐軍求援。”泰爾老頭看到丁道爾臉上的期待迅速蛻變爲失望，微微一笑，接着說：“但是不必派人去萊頓港求見總督，直接去德林河谷的騎兵營地，找喬治·瓦薩少校求援。”
“德林河谷的确有一個騎兵訓練營，距離本鎮大約兩到三天的路程，如果當地駐軍的指揮官肯援救我們當然最好不過，問題是那位新上任的騎兵少校喬治·瓦薩有多大可能在未經總督和司令的授權下就調動軍隊前來德林鎮參加戰鬥？”弗林特撫摸胡須，面色遲疑，“泰爾老弟，你跟那位瓦薩少校很熟嗎？”
“當然不熟，我壓根就不認識那位少校。”泰爾老頭若無其事地說。
“你都不認識人家，人家憑啥要冒着上軍事法庭的風險幫你！”弗林特沒好氣地嚷道。
“我确信那位素不相識的瓦薩少校肯幫忙，基于兩條理由。”老遊俠豎起兩根手指，“首先，維克托·加裏甯對他的評價很高，我這位小師弟極少看走眼；此外，喬治·瓦薩是‘因果女王’蒂茉絲的聖武士，他的信仰不允許他旁觀平民遭受暴徒殺戮而無動于衷。”
“這聽起來可算不上什麽靠譜的理由啊泰爾老弟，據我所知，當服從上級命令與打擊邪惡無法兼得的時候，思想僵化的聖武士們往往傾向于選擇前者，我們那位少校先生會是一個例外嗎？”老矮人憂心忡忡地問。
“不管瓦薩少校究竟是什麽樣的人，我們都已經沒有别的選項，隻能設法說服他發兵救援——最起碼這值得嘗試。”泰爾老頭斷然道。
“沒錯，瓦薩少校肯不肯救援是一回事，就我們而言，必須盡快把求援信送到他手中，接下來的事就交給命運女神來安排吧。”丁道爾鎮長歎了口氣，強打精神接着說，“我這就着手寫信，剩下的問題是這封信由誰來遞送，泰爾先生，你還有其它‘動物信使’可用嗎？”
“這封信最好别讓鳥兒去投送，殖民地正規軍的駐地跟咱們的民兵營地可不一樣，軍營附近總會清理出一大片空地作爲警戒區，任何試圖飛躍警戒區的鳥雀都會被哨兵射下來以防洩露軍事機密，動物信使無法開口表明自己的身份，被哨兵誤傷的可能性很大，我們冒不起這樣的風險。”泰爾老頭慎重地分析道。
“那就交給我吧！”弗林特挺起胸膛，“保證把信送到喬治·瓦薩手中，如果那位少校先生膽敢推脫，哼！我就揪住他的胡子，把他拖到德林鎮來！”
丁道爾和泰爾對視一眼，心照不宣地搖了搖頭。老矮人這火爆脾氣顯然不适合擔任信使——這哪是求人幫忙的态度？根本就是去得罪人的！
“弗林特先生，您是本鎮民兵的最高指揮官，本鎮随時可能遭受敵人襲擊，在這樣的緊要關頭可萬萬離不開您這根‘頂梁柱’，送信之類的跑腿差事還是交給我們年輕人吧，正巧我對通往騎兵營地的道路很熟悉！”羅傑嬉皮笑臉地說。
“你小子這張嘴還真會說啊，不過話說回來，我們的确需要一名口齒伶俐的信使，希望你的口才在說服瓦薩少校的時候也能派上用場。”老矮人撫摸着胡須說。
迪克早就躍躍欲試了，發覺父親臉色不悅，搶在他呵斥羅傑之前大聲說：“羅傑一個人去送信太危險，幹脆由我們民兵小隊全體成員共同肩負起這樁使命，湯姆，喬安，你們不反對吧？”
喬安還沒開口，湯姆就搶着回答：“這還用問？咱們是一個團隊，當然共同進退！對了，要不要帶上維斯？他也是咱們的隊友，撇下他一個人不太好吧？”
“如果維斯不介意的話，可以帶他同去送信，一來有他這位高階德魯伊在列咱們的安全更有保障，二來維斯是冷血部落政變的當事人，由他親口向瓦薩少校闡述科塔爾與巴松一黨掌權後對人類村鎮構成的巨大威脅更具說服力。”羅傑的分析一如既往的有理有據。
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(本章完)