第二天一早，喬安按時起床準備法術，過後破例出門逛了一圈。小鎮街頭一如往常的平靜。他猜想冷血部落内部紛争尚未消除，篡權上台的科塔爾一黨未必就有餘力對德林鎮發動戰争，自己也沒必要疑神疑鬼。
如此想着，喬安不安的心緒有所平複，回到家中就埋頭工作，花了一上午的時間爲十五件高檔皮草一一附魔。簡單的吃過午飯，喬安出門雇了一輛馬車，将大包小包的附魔皮草搬上車，送到朗費羅皮具店。
朗費羅先生不在家，他的大女兒在看店，對喬安的到來并不意外，很熱情地邀請他喝茶，還問了很多關于附魔皮草的事，顯然對這種“流行時裝”很感興趣，連帶對喬安這個“時裝設計師”也多了幾分尊敬。
喬安硬着頭皮陪朗費羅小姐聊了幾分鍾，正打算告辭，店門忽然敞開，朗費羅先生走了進來。
朗費羅小姐接過父親遞來的手杖和禮帽，笑着說：“您回來的比往常早，看來今天議會上沒什麽大事。”
喬安聽到“議會”這個詞，意識到今天是鎮議會開會的日子，耳朵不由豎了起來，想聽朗費羅父女倆多說一些關于議會上讨論的提案，或許有涉及蜥蜴人部落政變的話題。
朗費羅先生臉上沒了往常的笑容，似乎沒有覺察到喬安在場，緊鎖眉頭對女兒說：“莉娜，回去告訴你媽媽，收拾一下東西，明天一早就去萊頓港，你和凱特也一起去。”
“怎麽，今年的度假日提前了？”莉娜詫異地問父親。
“這不是度假，莉娜，而是避難。”
“避難？爸爸，您一定是喝醉了，到底在說些什麽呀！”
面對女兒的質問，朗費羅先生搖頭苦笑，跌坐在扶手椅上，點燃煙鬥深深吸了一口，臉色稍有緩和。
“莉娜，詳情我不便多說，總之咱們德林鎮有可能遭遇一場大危機，出于安全起見，你們最好離開一段時間，如果事态并未像我擔心的那樣持續惡化，你們再回來也不遲。”
莉娜似懂非懂地點了下頭，匆匆跑去找母親和妹妹。
喬安從店鋪内屋走了出來。朗費羅先生聽見腳步聲，下意識地回頭望過來。
“哦，原來是喬安啊，吓了我一跳。”
“朗費羅先生，剛才您和莉娜姐姐的談話我都聽見了，不好意思，我不是有意偷聽，我想知道您所說的‘危機’究竟是指什麽。”
“其實沒什麽大不了的。”朗費羅摸了摸絡腮胡，似乎不太情願跟年輕人讨論這個話題，含含糊糊地說，“今天的議會上發生了一些争論，有些議員就愛危言聳聽……”
“是不是關于蜥蜴人部落政變的事？”
“呃……你也聽說了？”朗費羅吃驚地望着喬安，少年法師漆黑的眸子如同一口深井，将内心的情緒完全隐藏起來，使他感到高深莫測，猶豫着點了下頭，“沒錯，就是因爲這件事，鎮長先生和弗林特先生吵翻了天，奇怪的是鎮長家的兩個兒子沒有站在父親那邊，反而支持弗林特的倡議，聲稱德林鎮全體居民都要爲蜥蜴人随時可能發動的侵略戰争做好準備，從現在開始就要集中一切人力物力整軍備戰，除此以外，還要派人盡快前往萊頓港，向總督閣下彙報大沼澤中的變故……老實說，我被這些言論吓得夠嗆，現在回想起來還覺得脊背發涼呐！”
“鎮長最終接受了弗林特先生的提案？”喬安迫切地追問。
“丁道爾先生可沒有那麽容易被說服，事實上議會在這個問題上發生了分裂，出席會議的12位議員，最後投票表決的時候，隻有我和菲德爾先生——就是‘河光旅店’的老闆——投了棄權票，至于其餘那十位議員先生，支持和反對弗林特提案的票數一半對一半。”朗費羅先生喝口茶潤潤喉嚨，苦笑着說：“按照咱們德林鎮的議事原則，當一份提案得到的支持票與反對票相等，鎮長先生将投出自己那至關重要的一票，決定這份議案的最終命運，可想而知，丁道爾先生肯定會投出反對票，弗林特先生提出的‘緊急備戰議案’将被否決，然而就在這關頭，議事廳大門突然敞開，本鎮第十三位議員走了進來。”
“您先等等！”喬安滿臉詫異，“德林鎮議會還有第十三位議員？”
“沒錯，本屆議員總共十三位，隻不過最後那位議員先生幾乎從不出席議會，多數鎮民甚至已經忘記還有這麽一号人物存在，不過話說回來，喬安……别人忘了那位總是缺席的議員先生也就罷了，你可不該忽略他，畢竟他是你唯一的親人。”朗費羅先生似笑非笑地說。
喬安心頭一動，忽然想起外公昨晚的異常舉動，試探地問：“您指的是我外公？”
皮具店老闆點了下頭：“擔任本鎮議員必須滿足三條标準：首先，擁有不少于2000畝農田、牧場或山林；其次，接受過良好的教育且聲譽良好；最後，曾爲本鎮公共事業做出過卓越貢獻……可敬的紀堯姆·泰爾先生符合上述全部标準，還曾領導鎮民擊退獸人強盜，爲了表彰他所做出的巨大貢獻，鎮議會授予他‘終身議員’殊榮，隻要他願意，随時可以出席議會。”
“我從未聽外公說起過這些事。”喬安忽然覺得外公變得很陌生。
“泰爾先生當選’終身議員’已經是20年前的事了，那時候我還是個小夥子，至于你，我的孩子，還沒有出生呢。”朗費羅歎了口氣，“那時候你爸媽尚在人世，泰爾一家都是鎮上受人敬仰的豪俠義士，可惜你爸媽英年早逝，泰爾先生也在最後一次冒險中不幸失去右腿……從那以後他就像換了一個人，變得越發孤僻古怪，不再關心鎮上的公共事務，把自己關在山下小屋裏足不出戶，就這樣過了十多年，人們漸漸忘記從前那位領導大家抗擊盜匪的小鎮英雄，隻當他是一個壞脾氣的殘廢老頭。”
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(本章完)