看到這怪物瘋狂的舉動，樹林中的年輕人全都吓呆。隻有老矮人弗林特依舊面不改色，陡然發出一聲雷霆怒吼，長髯飄拂恍若熊熊烈焰，矮壯的身軀仿佛憑空膨脹了一圈。
鬥志如同決堤的潮水爆發出來，老矮人激發出體内全部潛能，兇猛的氣勢一瞬間竟壓倒對面那頭幾乎是他兩倍高的巨魔，向前踏步的同時奮力揮出盾牌。
砰！镌刻着鐵砧氏族家徽的精鋼大盾重重擊打在巨魔腹部，力道之猛竟撞得巨魔弓腰捧腹，痛苦地連連幹嘔，原本就有些佝偻的身軀此刻更是蜷曲的如同龍蝦。
老矮人果斷抛下盾牌，雙手握錘大步前沖，借着沖鋒的勢頭接連揮出四錘。
砰！砰！砰！砰！四記重錘幾乎于同一時間擊中巨魔，将這怪物的胸膛砸得大片塌陷。巨魔每被戰錘擊中一次就踉跄倒退一步，承受四連擊過後終于支撐不住，仰面跌倒在草地上。
剛剛那一波兇猛的攻勢透支了弗林特·鐵砧的體能，擊倒巨魔過後禁不住咳嗽起來，臉龐泛起病态的紅暈，視線卻還緊盯着那頭仰躺在地上掙紮的巨魔。
巨魔躺在草地上呻吟咒罵，胸骨被戰錘砸得碎裂塌陷，内髒碎成一灘爛泥。如果其它生物受到這樣的重創早就斷氣了，而巨魔不但活着，傷口還以令人震驚的速度愈合，照這個勢頭發展下去，最多再過一分鍾，這恍若擁有不死之身的怪物就能完好無損的爬起來，再次投入戰鬥。
喬安站在樹上，居高臨下目睹巨魔起死回生的景象，立刻想起某本書描述過這種具有超強生命力的怪物，據說即便把巨魔劈成碎肉塊也無法真正将之殺死，隻有強酸和火焰才能克制這怪物變态的再生體質。他正要說出對付巨魔的訣竅，見多識廣的老矮人已經搶先發号施令：“孩子們，拿支火把過來，唯有火焰才能徹底毀滅這可憎的巨魔！”
“讓我來！”康蒂直接從離地超過十尺的樹上跳了下來，迅速打出施法手勢，吟詠神術祈文，掌心随之騰起一團灼熱的烈焰。
康蒂托起以“燃火術”創造的那團魔法烈焰走到老矮人跟前，翻掌向下一按，烈焰脫手飛了出去，點燃正試圖翻身爬起的巨魔。
巨魔暗綠色肌膚如同幹燥的樹皮，觸及火焰立刻熊熊燃燒起來。這怪物發出驚駭的尖叫，掙紮着跑向湖畔，試圖跳入水中熄滅身上越燒越旺的火焰。
“給我乖乖躺下！”弗林特奮力抛出魔法戰錘。呼嘯的鐵錘擊中巨魔膝蓋，将這怪物右腿打折，撲倒在地。這一次巨魔沒能再爬起來，在烈火包圍下發出類似幹柴燃燒時的劈啪聲響，散發出令人作嘔的焦臭氣味。
喬安從樹上下來，跑到弗林特身旁。年輕的法師與老矮人并肩而立，注視着還在火堆中呻吟抽搐的巨魔，打心底冒起一股寒意。
康蒂、湯姆和丁道爾兄弟也相繼圍攏過來，默默注視那堆以巨魔血肉爲柴薪的篝火，直到篝火熄滅。
康蒂伸出橡木棒，試探地戳了戳那具焦黑的軀體。棒端發出“噗”的一聲悶響，焦屍随之破碎，變成一堆灰燼。
“好了，現在這怪物總不可能再複活了。”康蒂如釋重負地說。周圍的人們也都松了口氣。
弗林特扶了扶牛角盔，吩咐大家兩人結爲一組，環繞湖畔偵查搜索，如果發現大群水鬼或者其它怪物就吹哨報警，其它各組則朝警報傳來的位置緊急集結。
丁道爾兄弟一組，由茜茜擔任哨兵，弗林特和湯姆舅甥倆一組，由傑瑞帶路，喬安和康蒂結爲一組，嗅覺敏銳的傑米在前頭開路。三組同時上路，沿着水霧彌漫的“不凍湖”徒步偵查，途中沒有發現什麽異常，看來盤踞在湖畔的水鬼都已經在剛才的戰鬥中被消滅，也沒有第二頭巨魔或者鬼火潛伏在這一帶。
喬安和康蒂率先回到集合地點。康蒂走到湖邊，掬起一捧水，禁不住贊歎：“好暖和啊，真想在這溫泉裏泡個澡。”
喬安沒有做聲。想到這座溫泉曾爲渾身惡臭的水鬼占據，他覺得康蒂最好放棄泡澡的念頭。
傑米倒是不嫌棄，歡快地跳進溫泉撲騰起來，居然還捕到一條大魚，美美的享用了一頓夜宵。喬安看着那條魚，不得不欽佩它強韌的生命力。
沒過多久，其它兩組人也回到集結點。丁道爾兄弟沒有發現敵人，弗林特和湯姆在湖畔逮住一隻受傷的水鬼，不等對方跳進湖裏就兩錘砸死，徹底終結了水鬼一族對不凍湖短暫的統治。
康蒂發覺尼克精姐弟沒有跟他們在一起，就問湯姆那姐弟倆跑到哪裏去了。
“茜茜帶着她老弟回到湖裏，說是要拿回他們當初收藏在湖底的珍寶，送給咱們作爲謝禮。”湯姆滿懷期待地說。
“他們真的還會回來嗎？”羅傑喃喃自語，“如果他們潛入湖底不再露面，咱們也拿他們沒辦法。”
迪克鄙視地瞪了弟弟一眼，沒好氣地說：“就你心眼多！傑瑞和茜茜才不是那種忘恩負義的人呢！”
羅傑聳聳肩，不再辯解。
衆人在湖畔升起篝火，拿起随身攜帶的水和幹糧簡單吃了頓遲到的晚餐。此時已經快到午夜，弗林特指揮年輕人支起帳篷，安排輪流守夜，他和傑米負責守上半夜，好讓筋疲力盡的孩子們能夠安心入睡。
就在大家準備就寝的時候，湖上傳來嘩嘩水聲，茜茜和傑瑞随即浮出水面，濕漉漉的綠發在銀色月光下熠熠生輝。
姐弟倆歡笑追逐着遊上岸邊，回到衆人身旁，圍着篝火坐下。
茜茜手裏捧着兩個紅珊瑚塑造的盒子，打開比較大的那一個，衆人立刻被珠光寶氣晃花了眼。盒子裏裝有六顆渾圓美麗的珍珠，每一顆都有鴿子蛋那麽大。
茜茜把珍珠拿出來，一一贈給喬安、康蒂、丁道爾兄弟、弗林特和湯姆。
(本章完)