上甲微的要求河伯當即就答應了，長噫的精魂遺珠對他來說太重要了，相比之下，助人渡河算不了什麽。

雙方談妥以後，河伯滿心激動，正轉身欲入水，遲鈍的腦子終于起了疑問，又回頭問上甲微是如何得到遺珠的。

上甲微道，此珠是很多年前商人從貿易中獲得的。衆人不識得，以爲是顆劣質的蚌珠，被做成飾品，一直在一個小家族裏流傳。

直到最近，有彭國巫師做客商部，無意中才發現它是一顆神靈的精魂之珠。隻是珠中殘魂太過微弱，那巫師也辨不出是哪位隕落的神靈。

得到商人允許之後，巫師把珠子帶回本國，找大神彭祖辨識，才知此珠是河神長噫之精魂遺珠。

河伯又問對方，是否還記得珠子是從何人手中得到的。

上甲微道，此珠曆時太久，在被商人得到之前就已經倒手過很多次了，一些線索早就消失了，很難追溯源頭。

盡管難尋線索，他還是答應河伯會盡力打問。以商人遊走大河南北的通商能力，打聽消息還是比較容易的，應該探問到一些有用的消息。

河伯很是感激，非常真誠的向對方緻謝，并且守約而至，帶領大批水族助商人軍隊渡河。

自此以後，他便經常與商人宗室交往，主要還是爲了向他們詢問有沒有找到線索。

商人的查找一直都沒有進展，偶爾會告訴他一些無關緊要的消息。

雖然對于追查殺a妻兇手沒有多少幫助，但隻要聽到關于亡妻的事情，河伯都非常滿足，因而對商人十分友好。

後來商代夏，商湯正式将他封爲大河河神。

河伯不願意再當河神，但也不敢觸怒商人，生怕他們不再爲自己調查，隻能俯首接受。

商帝湯親自到了大河邊，建造了規模巨大的祭壇，于壇上宣布封他爲大河河神，又封他爲商之伯爵。

河伯伏在商湯腳下，在萬民注目下，恭恭敬敬的接受了分封。

他上次像這樣還是在舜帝時，不過那時舜帝奪了他的河神權位。

相似的場景，不同的結果，河伯也是兩種截然不同的心情。上次是解脫後的輕松愉悅，這次卻是無奈，還有些……屈辱！

他雖然接受了河神之位，卻沒有再使用自己的本名，真名早就遺忘。爲了紀念亡妻，他也自稱‘長夷’。

普通凡人不知道他們夫婦的經曆，還以爲河神一直是同一位神靈，叫做‘長夷’。

“……可憐的河伯，不會又被商人耍了吧？”

聶傷聽完河伯的過往，感慨之餘，又生出疑心，問那魚人渾吞道：“商人最後可曾查出長噫遺珠的來源？”

渾吞搖頭道：“這個我就不知道了。不過吾主這些年一直沒出過河，我想應該還沒有查到吧，否則他早就出去報仇了。”

“果然被耍了！”

聶傷暗歎一聲，腹诽道：“這河伯真是個憨子。不，不是憨厚，簡直是弱智！”

“不過他壽命悠長，不能凡人眼光視之。在凡人看來，找了幾百年都沒有消息，商人可能早就忘記這件事了。但對河伯來說，幾百年或許就像幾百天而已，他有足夠的耐心繼續等下去。”

他聽渾吞講完故事，把思緒拉回了現實事務上，問道：“渾吞戍長，請問河伯遣你前來，有何事要找我？”

渾吞拱手道：“聶侯手中有一物，對河伯很重要，河伯願與聶侯交易，特命我來磋商。”

聶傷想了想，問道：“是應龍之卵嗎？”

“是。”

渾吞點頭道：“聶侯可願交易？我們的回報一定讓你滿意。”

“原來是來讨此物的。”

聶傷很是失望，端起酒杯慢慢飲了起來。

他還以爲對方的來意是針對那個白衣神巫的，那樣戰事或許就能出現轉機。隻是應龍之卵，能借用的力量就小多了。

渾吞看出他興趣索然，有些急了，身子前傾着叫道：“聶侯，我亦知應龍之卵是無價之寶，你舍不得放手。但我河中有無數寶物，也都價值不菲，你想要什麽，想要多少，盡管開口，我們絕不讓你吃虧！”

“戍長莫急，讓我考慮考慮。”

聶傷對他一笑，摸着胡子思忖起來。

他其實不很看重龍卵中的應龍之力，但那畢竟是巫師歇和一衆軍士的心血，随意送人的話，會損傷手下自尊心和積極性的。

不過倒也不是一點辦法也沒有辦法，這要看對方能不能滿足自己的要求。

頓了半晌，他才開口問道：“戍長能不能告訴我，你是怎麽知道應龍之卵在我手上的？”

渾吞道：“吾主昨日忽然感應到河岸上有神力劇烈波動，很快就辨出那就是應龍之卵。然後又親身到河邊近處感知，确定此物就在前方營盤裏，問我那裏是何方之人。”

“我了解河邊人國之戰事，知道是聶侯和鬥耆軍，告知了吾主。吾主想完成應龍的囑托，便派我來和聶侯會晤。”

他又一拱手，誠懇的說道：“聶侯，剛才你也聽我說了，應龍之卵保存着鲧之殘魂，對吾主意義重大。望聶侯能還給吾主，不論多大代價我們都會同意。”

“鲧之殘魂對河伯意義重大嗎？河伯根本就沒有把它當回事好不好！”

聶傷心中不屑，直覺對方的目的一定不在于此，很可能就是想得到應龍之卵，鲧之殘魂隻是動之以情的借口而已。

從故事裏可知，河伯一向厚鈍，應該不會玩什麽花樣，大概率是眼前這位在耍心眼。

他瞅着渾吞，面上熱情消失了，冷着臉說道：“渾吞戍長，做交易最重要的是誠意。這樁交易我本來就不想做，隻是看在河伯的面上才稍加考慮，你若是心不誠的話，那就不要做了。”

“啊？聶侯這是何意？我……”

渾吞愣了一下，魚眼一轉，還想繼續裝傻。

“來人，送客！”

聶傷卻不客氣了，拿起一卷竹簡看了起來，不再理他。

“且慢！”

渾吞不敢再裝，急忙求道：“聶侯再聽我一言！“

他羞臊難耐，一張黃臉脹的發紫，再次躬身施禮，慚愧的說道：“我、我的确話有虛言，聶侯勿怪。”

“哼，就你個魚腦袋也想來算計我？”

聶傷心中冷哼，喝道：“那就實話實話！”

渾吞不敢看他，低着頭說道：“其實是吾主想要用應龍之卵來養育長噫之魂，但必須先把其中的鲧之殘魂清除掉。我擔心聶侯和鲧是同族，對你道出真相，可能會激怒你，所以才欺瞞了聶侯。”

“聶侯恕罪！”

渾吞一下趴在地上，磕頭乞求道：“此全是我自作主張，與吾主無幹，聶侯千萬不要懷疑吾主之誠意。””

“這家夥怎麽這幅鄙賤模樣？”

聶傷見他像條狗一樣搖尾乞憐，很有些鄙夷。

他一個武力強大的妖怪，完全可以不受約束的逍遙自在，哪怕受了河伯之命，也沒必要在凡人國主面前低聲下氣。

聶傷猜測，可能是這魚人對凡人之國的文明十分仰慕，希望得到凡人的尊重，所以才如此重視商王室的權威。

這般向往凡人生活的妖怪爲數不少，但如此卑躬屈膝的卻極其少見。

“嗯，可以由此突破，利用這魚人。”

聶傷很快就發現了他的心理弱點，心中微微一笑，卻故作氣憤道：“鲧乃我凡人之英雄也，吾豈能讓他殘魂消泯？哼，你當我會爲那點财寶亵渎鲧之英魂嗎？”

其實應龍之卵裏根本就沒有一絲靈魂存在，否則韋國和鬥耆國的巫師不可能發現不了。估計是此卵被奪走後，鲧之殘魂早被那位妖神消除了。

他沒有道出此事，裝作生氣的模樣扭過頭去喘粗氣。

渾吞一看交易要黃，更加慌了，急忙又伏地拜道：“聶侯，你再考慮考慮呀，我們願意、願意……”

他見聶傷還是不爲所動，把滿嘴尖牙一咬，狠狠道：“我們願意爲你做任何事情！”

“這還差不多！”

聶傷心中暗笑，在帳裏來回踱步，爲難了好一會才道：“我得先問一下我國巫師，征得他們同意才行。戍長稍待，我去去就來。”

他把渾吞留在帳中，自己快步來到不遠處的巫師歇帳内，見巫師歇正在燈火下在研究應龍之卵，劉芒也在旁邊。

他故意讓巫師歇把劉芒挽留下來的，好在必要時當做人質威脅劉談。劉芒還不知道形勢大變，歡喜的留了下來陪伴他家龍蛋。

聶傷把事情大概說了，兩個巫師先聽了龍卵的來曆，都驚歎不已。

劉芒感慨道，韋國的應龍之卵是其先祖劉累從豢龍氏棄徒董父手中得來的。至于董父如何獲得此物，劉累也不清楚，隻知道龍卵曾在大魚腹中待了很長時間。

沒想到龍卵被他神從河伯手中奪走，流離了一圈，居然又出現在了大河和河伯的身邊，都感歎命運實在神奇。

然後又聽說聶傷要把應龍之卵送人，都蹦了一尺高，堅決反對。

聶傷耐心勸道：“二位，我軍形勢不利，急需外力擊敗敵軍。應龍之卵和戰事比起來，哪個更重要？”

二人不說話了，但還是一臉的不同意。他們是巫師，當然更關心巫術方面的東西，軍事不上心。

“呵呵，你們太古闆了呀。”

聶傷笑了笑，又道：“二位可否想過，我們真的需要應龍之卵嗎？”

巫師歇和劉芒疑惑不解。

聶傷拍着幾面大聲解釋道：“我們想要不是應龍之卵，是應龍精血！”

“這……又有何區别呢？”

二人還是沒反應過來，互相對視着，都沒搞清楚。

聶傷搖頭笑道：“應龍之卵之所以寶貴，全在其中含有應龍血脈，你們忙了許久，還不是爲了将應龍血脈從中提取出來嗎？”

“哦！我明白了！”

巫師歇眼睛一亮，撫掌笑道：“侯主的意思是，那河伯要的是應龍之卵那我們就把龍卵給他，至于裏面有沒有應龍之力，那就怪不得我們了。哈哈哈哈！”

劉芒總算也聽懂了，皺眉說道：“如此，豈不是欺騙河伯？萬一被他報複，恐不是好事。”

“呃……不可不可！”

巫師歇一愕，也變了臉色，慌忙擺手道：“侯主，不能這樣做，使狡計得罪了一位神靈，得不償失啊！”

“呼！”

聶傷呼了口氣，翻着白眼道：“你們怎麽這麽死闆呢？”

“我們把大部分應龍精血提取出來，隻給他留一絲就行了。反正龍卵本來就氣息微弱，被我注入土龍精血才激發出活力的。我們把龍卵原樣送去，河伯能說什麽不對？”

“如此妙計，我怎麽沒想到呢？呵呵，侯主果然智慧！”

巫師歇用手指敲着自己額頭笑了起來，劉芒卻還是眉頭緊皺，不願意失去龍卵。

聶傷不管他，問巫師歇：“需要多長時間能完成？”

巫師歇估算了一下，答道：“最多五日。”

“好，速行此事！”

聶傷吩咐了一句，轉身出門。

回到自己帳中，他對渾吞笑道：“我那巫師同意了。”

“多謝聶侯！”

渾吞狂喜，笑的一嘴利齒咯吱直響。

“你先不要高興。”

聶傷收起笑容，正色說道：“你還沒聽到我的條件呢。”

渾吞肅然拱手道：“聶侯請說。”

聶傷負望着帳外的士卒道：“我與河南諸國正在打仗，希望河伯能助我一臂之力。”

他回頭看向渾吞，笑道：“就像他上次幫助上甲微一樣。”

“沒問題。”

渾吞随口就應了，又問道：“隻是不知聶侯讓我們如何幫你？”

聶傷沒想到這麽痛快就答應了，有些意外，問道：“如此要事，你不回去請河伯決斷嗎？”

“此乃小事耳。”

渾吞笑道：“河伯年老，不願多理事，一切事務都交給各河段領主做主。此事他也讓我全權負責，決定好了，隻要告知與他，他自會出力。”

“……這河伯也太頹廢了吧？”

聶傷有些無語，點頭道：“同意就好。”

“不過在告知你具體行動之前，我還有一事要問清楚。”

他眼中閃着精光，鄭重問道：“那白衣神巫是何來曆？他爲何要助河南軍對付我軍？”

“什麽白衣神巫？”

渾吞聽了，一臉茫然。

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