鬥耆軍在拂曉時乘坐微國人的渡船渡過大河，踏上了河北地面，往西行了一日，晚間在膏魚國過夜。
這膏魚國乃是一個大漁村，國人皆以河上捕魚爲業，其國出産肥魚，遠近聞名。
商帝盤庚遷殷時，路過此處，食用當地漁人獻上的魚羹，大爲贊歎，稱爲‘膏魚’，并封此地村邑爲膏魚國，漁人首領爲國主。
膏魚國十分弱小，隻有數千人口，現依附微國，得了微國吩咐，爲鬥耆軍提供了住處和食物。
聶傷聽聞膏魚大名，便想一嘗美味。念頭剛起，膏魚國國主就帶人送來了幾十條膏魚，并有擅烹膏魚的廚工專門來給聶傷烹調。
聶傷看到那膏魚時，不禁微笑起來。此魚身寬鱗大，黃裏泛紅，口角有須，原來就是後世的黃河鯉魚！
膏魚國主是個皮膚粗糙的中年漁夫，說現在秋高魚肥，河中大魚群聚，也易捕撈，鬥耆國客人來的正是時候，請聶侯一嘗膏魚之美。
他們送來的黃河鯉魚都十分肥大，最小都有六七斤重，最大的足有三十多斤，不過也隻夠全軍熬點湯喝。
聶傷見他們隻是拎着這點魚來勞軍，再無其他糧食，很有些惱火。
那廚工制作的一盆炖魚使用了大量調味品，沒有一絲腥味，還加入鮮菜和腌菜，頗有酸菜魚的風味，色香俱佳。
至于味道如何，聶傷還沒有嘗過，他必須和膏魚國主寒暄完了之後才能吃用。
雖然對膏魚國主不滿，但看在炖魚的面子上，還爲了保證後路安全，他也不甚計較，對其好生相待，還取出兩件美陶相贈。
膏魚國主一見那流光溢彩的陶器，頓時驚的合不攏嘴。
對方給自己的，竟然是最近才在高等貴族中流行起來的，價值連城的玉陶！
幾十條魚換來了兩件無價之玉陶，足足賺了千倍之利！
膏魚國主激動之下，對将要下筷子吃魚的聶傷說道：“聶侯且慢，此魚不佳，待我命人到河裏捕來膏魚，再飨聶侯。”
聶傷停下筷子，不解道：“難道此魚不是膏魚？”
膏魚國主一臉愧疚的說道：“此魚也算膏魚，但不是純正膏魚，真正的膏魚數量非常少，很難捕到。請聶侯稍待，我這就派人去河中捕膏魚，再以純正膏魚款待聶侯。”
聶傷心中不悅，笑道：“不是很難捕嗎？莫非一刻沒捕到膏魚，我就一刻不能進食嗎？”
膏魚國主語氣肯定的說道：“隻要廣撒網，一定能捕到！”
說着，不等聶傷回話，就命廚子把那盆酸菜魚端走了，還很有氣勢的說道：“聶侯乃是貴人，要食就食純正膏魚，不能讓聶侯嘗到劣魚，壞了我膏魚國的名聲！”
聶傷的筷子還舉在空中，眼睛跟着酸菜魚一直看到帳外，不停地咽口水，聽到這貨的話，不禁大怒。
“混蛋東西，分明是看不起我，以假膏魚待我，見到美陶時，又阿谀奉承，要我吃真魚。假膏魚我也認了，尼瑪的又給端走了，哄老子玩呢？等你的魚到了，老子都餓死了！”
他忍着一肚子火，把筷子放到案上，皮笑肉不笑的說道：“膏魚子，我隻住一夜，明早就走。呵呵，我還能不能吃到膏魚？”
膏魚國主的子爵是用魚換來的，周邊之國都不把他當回事，皆篾稱其爲‘魚頭父’，魚人首領之意。
此人聽到聶傷這樣稱呼他，很是高興，忙豎起一個手指頭說道：“一刻，最多一刻，膏魚便至。”
聶傷隻好耐心等着，和他胡亂說些閑話，果然很快就有漁人獻上了膏魚。
“聶侯請看，這才是純正膏魚。”
膏魚國主把一條四五斤重的大魚拎到聶傷面前，解釋道：“此魚與普通膏魚最大不同，便是這綠鱗！”
聶傷一看，果然滿身青綠，鱗片晶瑩剔透，整條魚美輪美奂，就像用綠翡翠雕成的藝術品一樣！
“……好魚！好魚呀！”
他看的呆了，忍不住大聲稱贊。
膏魚國主得意一笑，說道：“此魚來曆可不簡單，它有大河青龍血脈，壽可千歲。傳說此魚如果能躍過大河上遊之龍門，便能化身成龍！”
“其肉極其鮮美，食之可以已痨病腸癰，解郁燥癫狂，乃是養心淨神之奇物，巫師神靈也常食用之。”
聶傷聽他一番吹噓，大概猜到此魚的确有異種血脈，啧啧感歎道：“如此美麗之龍魚，我有些舍不得吃了，不如放生吧。”
膏魚國主笑道：“此魚離水即死，已不能活矣。”
他撸起袖子，說道：“膏魚珍貴，那廚子我不放心，我要親手爲聶侯烹制。聶侯請再等一刻。”
說着便拎着膏魚出門去了。
聶傷看着空空的幾面，聽到肚子在咕咕叫，不禁苦笑道：“忍一忍吧，空出肚子好吃膏魚。”
他拿起竹簡看了一會，陰刀走了進來，禀道：“侯主，那膏魚果然不是剛打的，是他們從船艙裏直接拿出來的。”
“哼哼，區區漁村，也敢輕視與我！”
聶傷這下真惱了，扔下竹簡，冷笑道：“看人下菜碟的小人，屢屢辱我，看我怎麽收拾你！”
吃飽了膏魚，聶傷摸着肚子，打着飽嗝的歎道：“此魚美味，天下無雙！”
他不是随口亂說，那膏魚體内好像含有什麽物質，也不見有特殊味道，卻能讓人的味覺感到異常滿足。
“這魚可笑，它變異的目的似乎就是爲了被人吃的，世間怎麽會有這樣奇葩的異種血脈呢？”
聶傷從食欲中緩過神來，開始算賬了，對膏魚國主說道：“膏魚子，你誠心待我，傷感激不盡，我也送你一場大富貴相報。”
膏魚國主聽到此言，眼睛一下亮了，搓着手笑道：“一條魚而已，不值一提。嘿嘿，聶侯如果喜歡，再送我幾件玉陶就可以了。”
“貪心的家夥！”
聶傷心中冷笑，搖頭道：“玉陶我沒有了，不過我要送你的，是比玉陶還要貴重的東西！”
“是何物？”
膏魚國主眼睛放光，滿懷期待的問道。
聶傷一握拳頭，神情嚴肅的說道：“權力！财富！”
“？？？”
膏魚國主一頭霧水，搖搖頭追問：“聶侯可否……可否明說？”
聶傷倚在靠枕上，問道：“膏魚子，你可否羨慕大國之富，強國之強，王室之威？”
膏魚國主點頭道：“當然羨慕。我做夢都想膏魚國變強大，不再被他國之人恥笑。”
“好！”
聶傷猛地一拍案幾，高聲說道：“膏魚子有決心，那就好辦！眼下就有機會擺在你面前，就看你敢不敢冒險了！”
高膏魚國主被吓了一跳，慌忙說道：“我明白聶侯的意思，你想要我爲世子受而戰是不是？”
他擺擺手，苦着臉說道：“聶侯，我膏魚國區區小國，蝼蟻一般的勢力，哪裏敢參與王室之争。你可不要害我，膏魚國絕不會參戰的。”
“可惜了，大好的機會啊。”
聶傷惋惜的歎道：“膏魚子若是參戰，事後世子受一定會重賞你，膏魚國實力增長十倍也不是不可能。唉，既然你不想去，那就算了。”
膏魚國主目光閃動，有些動心，但最終還是搖頭拒絕了。
聶傷見他不上鈎，态度冷了下來，慢慢說道：“我軍要往殷邑助戰，路上可能缺糧。我見貴國盛産幹魚，便于攜帶，非常适合做軍糧，欲購一批，膏魚子可願交易？”
膏魚國主露出精明之色，說道：“可矣。不過幹魚都在國民手中，我也不能強索，還得公平交易。不知聶侯如何開價？”
聶傷抽出劍來，邊擦拭邊道：“我國甚窮，軍中亦無多餘财貨，暫無法償付。”
“不如這樣，我可以向世子受爲膏魚子讨個封賞，把周邊百裏之地以及其上之民皆劃歸膏魚國，以壯貴國國勢。呵呵，一些魚幹，換取膏魚國強盛之基。膏魚子，你不用參戰，還是得了一場富貴，真乃天生富貴之人也！”
膏魚國主臉色大變，他又不是傻子，怎會不知聶傷開的是空頭支票？
他看着聶傷手裏的利劍，又怒又怕，悶了半晌，才聲音幹啞的問道：“聶侯需要多少、多少魚幹？”
聶傷把劍在眼睛晃着，悠然說道：“你們有多少，我全要了。”
“你……”
膏魚國主臉都紫了，拳頭握的咯吱響，胸口都快炸開了，就是不敢當面發怒。
“聶侯，馬上要到冬天了，魚幹是我國之民過冬儲備，你全讨了去，我們吃什麽？”
他竭力按下憤怒，好聲哀求。
聶傷笑道：“大河就在那裏，你們随時都可以捕魚嘛，冬天難道不能捕魚？”
膏魚國主知道他故意找事，也不解釋，紅着眼喘着粗氣說道：“聶侯，我善待與你，你爲何如此刁難我？”
聶傷把劍放到案上，劍尖正對着他，淡然笑道：“膏魚子何出此言？我可是在幫你。況且微國也投效了世子受，你們作爲微國屬國，一點魚幹也不願付出，若是讓世子受對微國心生不滿，微國人可不會饒過你們。”
“呵呵，要不這樣。我也不拿你們的過冬食物了，你們也不用參戰，爲世子受稍微出點力總可以吧？”
膏魚國主面色陰沉道：“怎麽出力？”
聶傷站了起來，凜然說道：“我需要船隻。你們派出一百條船和青壯船夫，随軍聽令。放心，我會讓船隻打鬥耆國旗号，絕不洩露你們的身份。”
……
膏魚國的船隊很快彙聚過來，聶傷沒有立刻開拔，在膏魚國又駐了一日，同時命人急往巨野澤招本國水軍過來增援。
第三日早上，一支百餘人的鬥耆國水兵騎馬乘車，連夜趕到。
聶傷将這些軍士派到各條船上，掌控了膏魚國船隊，然後便将辎重裝船，全軍沿着大河輕裝疾進，隻用兩日便到了顧國。
一支兩三百人的顧國軍隊在邊境迎接，領隊的是幾個貴族。
聶傷看到這群人扮相，心中湧起了奇怪的感情。
和商人斷發結辮，裹腿短袍的裝束不同，顧國人留發束發，身着長袍，衣服樣式和花紋與商人截然不同。他們看起來更像華夏之人的一貫形象。
聶傷不由得審視了一下自己的模樣：山妞一般的齊耳短發，頭頂是卷筒狀的發髻，耳邊和腦後垂着的一圈小辮子。身上穿着饕餮紋飾的黑邊黃衣和紅底黑裳，腿上是精緻的麻布裹腿，翹尖的船鞋，滿滿的異域風情。
而旁邊的普通商人士卒，直接就是八兩金一樣的短發，鑽洞麻袋般的套頭短衣和裹腿，隻在腰間紮一草繩，十分精幹。
“原來夏周才是一脈相承，商反而是異類。”
聶傷心有所悟，對顧國的印象一下變好了許多。
鬥耆軍将士的感官卻與他相反，都對顧國人的古怪裝束嗤之以鼻，視之爲半開化的野蠻人。
在商人觀念中，割發結辮是文明水平高，講究衛生的表現。野蠻人就算想學他們斷發，也沒有足夠的鋒利刀具可用。所以商人對自己的形象很是驕傲。
聶傷雖然看顧國人的樣子更順眼，但也認爲商人的發型、服飾更适合生活和勞作。
長發太不好打理了，特别在生活水平低下的古代，簡直不要太麻煩，短衣裹腿更是比長袍便利的多。
他比較了兩種裝束風格的優劣，最後決定還是沿用商人的好，雖然有些猥瑣可笑，但卻非常實用。
“前方是聶侯當面嗎？”
一個顧國貴族立在戰車上，用咬字奇怪的口音高聲詢問。
聶傷也從車上站了起來，應道：“我就聶傷，敢問對面是哪位貴人？”
那貴族認清了人，驅車來到跟前，用指尖相交的姿勢拱手施禮，笑道：“吾乃顧國國主無疾。哈哈，聶侯，有禮了。”
沒想到他會親自來迎，聶傷有些意外，忙施禮道：“有勞顧伯了。”
那顧伯無疾是個粗壯的中年人，見到聶傷也有些驚訝，感慨道：“聶侯勇名遠播，我還以爲是條昂臧大漢，誰想竟然是個英俊少年！”
聶傷知道自己和英俊不沾邊，沒當回事，與對方互相吹捧了一通，說起正事。
“顧伯，天色不早了，請引我軍入境吧。”
顧無疾搖頭微笑道：“貴軍還是不要入我顧境爲好。”
“什麽？”
聶傷勃然變色。