騙過任國侯婦之後，鬥耆國又賺得了一個月的時間，聶傷大喜過望，群臣也都長出了一口氣。

夏收之後，鬥耆國隻能說是從懸崖邊上退了回來，立即開戰的話也不輕松。

官府工作太繁重，國民太疲憊，國内秩序還存在很多混亂之處，戰備也做的太過匆忙。倉促迎戰的話，最多隻能有六七成實力。

這次再有一個月的準備時間，就可以将國内資源徹底整合，将鬥耆國的實力完全發揮出來！

得到消息後，聶傷立即給那立下大功的任國使者發去了五件精美玉陶。同時也把任國侯婦要求的十瓶鹽泥送了過去，又派鬥耆家的老頭子去任國裝可憐。

那任國侯婦得到了鹽泥之後，深深沉迷其中，将鹽泥視若美容至寶，每日要用三次。

她見鬥耆國如此卑微聽話，又因對方獻上的鹽泥而心喜，便信了鬥耆國的說辭，不再有起兵的念頭。

鬥耆國上下卻利用這段難得的時間瘋狂備戰，戰争機器全力開動，隻用了半個多月就完成戰前準備。

戰略籌劃，戰術制定，工事修建，兵力調動，物資運輸，後勤支援等等方面都已就位，隻待開戰！

一個月的時間還不到，主動求戰的一方就變成了鬥耆國。

因爲這麽多人員集中在前線，每天都要消耗大量物資，早一日打完仗，就能少耗一日的資源。

于是鬥耆國的使者又來到任國，這一次不是那鬥耆家的老頭子了，換成了一個無足輕重，死了也沒人在意的窮人平民。

此人也知道自己此行兇多吉少，是爲了給家人掙戰功和賞賜，主動要求出使的。

他見了那任國侯婦，一改之前使者的低聲下氣，昂然說道：“蚩尤之顱乃是宿父神贈與我家侯主的，是我鬥耆國的寶物，與任國毫無幹系。任國恃強淩弱，強索寶物，有失道義，違背王命，實不可取也。”

“我家侯主告與任國侯婦，鬥耆國雖小，骨頭卻硬，絕不屈服強權。任國想要蚩尤之顱，盡管發兵來取，鬥耆國奉陪到底！”

任國侯婦聽了這番話，頓時氣填于胸，臉色發綠，說不出話來。

她用顫抖的手指了下鬥耆國使者，衆衛士湧了過來，将那使者砍成肉泥。

殺完鬥耆國使者，她又瞪着身旁的面首使君，咬牙切齒說道：“你……蠢物！誤我！”

那面首使君早就癱在地上，還在掙紮勸說道：“主婦，我沒有做錯啊！我也是爲你好啊！”

他像條狗一樣爬了過去，抱着女人的腿，急急解釋道：“那蚩尤之顱保持青春之說，隻是一個傳言而已，很可能是假的。如果真能有效，爲何從未聽說過有人常青不老？”

“我、我……小人生怕主婦得到蚩尤之顱之後，見其無用會傷心過度，有損容顔。這才費盡心思打聽美容之物，爲主婦帶來萬年鹽泥。”

“蚩尤之顱大半是假的，鹽泥卻是真的。若與鬥耆國開戰，鹽泥也就沒了來源。”

“主婦啊！你要清醒一些，不要被憤怒沖昏了頭腦，不能舍鹽泥而求一個沒用死人頭顱！”

任國侯婦神情一松，很快又恢複了冷酷。

她平複了呼吸，冷笑道：“鹽泥雖好，但治标不治本，終是無法阻止身體衰老。人之老時，如秋至葉黃，再多的呵護也阻止不了枯葉落地。”

“而蚩尤之顱，卻是真正能讓身體回複青春的至寶。若能回到少女時，即便不用鹽泥，也不會損我一分美貌。”

“也許像你說的，蚩尤之顱沒有此種功效，但哪怕有一絲一毫的可能，我也要全力以赴去嘗試。”

她将手邊的鹽泥陶瓶推到地上摔得粉碎，歎道：“我自诩精明強勢，沒想到還是被你用淫``巧之物迷住了心，被那鬥耆賤奴連騙兩次。唉，當初就應該直接開戰。”

她低頭看了看腳邊的的玩物，露出厭惡之色，一腳踢開，對護衛揮了下手。

衆護衛再次湧來，将慘叫不停的面首使君割成閹`人，一張俊臉也用利刃劃破，丢到城外野地裏自生自滅。

任國侯婦看也不看曾經的愛寵，端坐在尊位上，威勢逼人的下令：“速召群臣來議事，我要出兵鬥耆國！”

……

一年前的這個時候，鬥耆軍在宿城迎戰任、成、曲三國聯軍，一番惡戰之後逼其同意和談。

最後雙方各退一步，鬥耆軍撤出宿國，讓宿國複國，聯軍也放鬥耆軍滿載着戰利品安然離去。

彼時三國聯軍隻是抱着占便宜的心态而來的，并沒有做好死戰的心理準備，才被拼死一搏的鬥耆軍震住了。要是聯軍真的不惜一切代價猛攻，鬥耆軍絕對守不住宿城。

所以任國人雖然承認鬥耆國人很兇悍，卻并不認爲對方是自己的對手，哪怕其後鬥耆國連戰連勝，自大的任國人還是看不起鬥耆國人。

任國侯婦發飙之後，招來貴族商議，要傾全國之力一舉滅掉鬥耆國。

這一次，任國貴族和國民都沒有太大的抵觸。

夏收結束以後，任國人的心都安定了下來。

對他們來說，出兵打仗也挺好。滅掉一個小國不是什麽困難的事情，隻是鬥耆國距離任國較遠，來回行軍有些麻煩而已。

另外還有戰争紅利可圖。鬥耆國雖然窮的叮當響，但人口卻多。将之滅了之後，各家各戶都可以分到不少奴隸，也是一筆價值不菲的财富。

而且那鬥耆國區區小國，打了幾個勝仗就不知自己有幾斤幾兩，竟敢猖狂挑釁本國。

任國的前身是上古大族有任氏，任國人對自己出身十分驕傲。

鬥耆國的行爲讓他們感覺受到了羞辱，都非常憤怒，誓要将之滅亡才能解恨。全國上下的求戰欲``望非常高漲。

貴族們沒人反對，便順了侯婦的意，積極整兵備戰，七日之内就組成了一支六千人的大軍，浩浩蕩蕩往北方開進。

除了任國大軍外，還有三個附從國也被要求一同出兵。這三個狗腿子分别是位于任國南邊的滕國、薛國，東北方的邾國。

話說任國立國以來，吞滅了許多部落和小方國，一味以力壓人，行事十分強橫。

騰薛邾三國在任國的威脅下委曲求生，長期被壓榨，活的戰戰兢兢。

他們在任國人眼裏就跟三條狗一樣，開戰時肯定會被當成炮灰消耗，就算滅了鬥耆國也不會給他們多少好處。

所以三國都不想出兵，但是心中有一萬個不情願，也不敢違抗強任之令，隻能各派一千兵馬來給任國人賣命。

他們也不敢随便糊弄任國人，在任國使者的監督下，派出的都是青壯戰士。

這樣的三千軍隊表面看來也是一支不可小視的力量，隻是士氣低落，能有多強的戰力就不好說了。

任國北方還有兩個方國，曲國和成國，上次就是這兩國和任國一起出兵宿城的。

這兩個國家都是子姓方國，商帝後裔。他們有王室可以依靠，自身實力也不差，各有三五萬人口。所以哪怕與任國接壤，也能保持獨立自主，沒有被強鄰控制。

宿國是曲成兩國的北方屏障，他們對逐漸強大的鬥耆國非常警惕，堅決不能容忍鬥耆國吞并宿國。

任國人由此認定兩國肯定也願意一同出兵，便向他們發出了邀請。

沒想到曲成兩國互相敵視，經常打的不可開交。曲國人認爲任國偏袒成國，對任國很是不滿，不響應号召。

成國和任國關系較近，也爲了排擠曲國，主動派兵相助。

有任國做後盾，成國人不怕曲國人趁機偷襲自己，所以将國内精兵盡數派出，整整有兩千強兵！

曲國由此得罪了任國。任國人橫行慣了，心地狹小，心腸狠辣，便對曲國生出了歹意。

隻是曲國還與東南第一強國——彭國，有着幾代聯姻的關系。任國不敢得罪彭國，一時也奈何不得它。隻能命曲國開放道路，讓大軍從曲境穿過。

這個時代的外國大軍過境和蝗蟲過境差不多，必然會搶掠民衆，大肆破壞，有能力的方國都會盡量避免發生這種事情。

曲國人一向以楞直著稱，态度強硬，就是不放外軍入境，讓任國大軍走東面巨野澤邊的道路。

按說東面道路其實更适合任軍行軍。此路不但距離近，地勢平坦，還可以借用水運之利，輕松抵達宿國。

可惜巨野澤已成了鬥耆國的内湖，鬥耆水軍在湖中是哥斯拉一般的存在，周圍方國的水軍都不堪一擊。任國水軍船隻雖多，也不敢進入巨野澤，最多隻能開到南面的河口處。

沒有水面上的掩護，主力部隊若是沿着湖邊行進，就會遭到鬥耆國水軍的襲擾。辎重隊伍面臨極大危險，還有被斷絕糧道的風險。

西路不通，東邊還有一條路。但那條路要多走三百裏，一直繞過曲國，到達東面的群山腳下。

此路不但坎坷難行，還有被鬥耆軍搶先堵住山路，導緻任軍陷入進退不得的困境。

山路盡頭的戰場也狹窄複雜，十分不利大軍展開，反而利于鬥耆軍就地防守。任軍就算放棄此次戰争，也不會走這條路。

所以他們隻能走中間這條路，也就是穿越曲國國土，可是曲國偏不放行。

經過數次談判之後，曲國總算松了口風。隻要任國就偏袒成國之事向曲國道歉，并且保證不在沿途擄掠，就同意放行。

任軍貴族們都一緻贊同，但大軍統帥卻堅決不同意。

這任軍統帥正是任國侯婦的第三子，名叫‘臼’。因爲他的兩個親哥哥都早夭了，也算是這一室的長子。

此子隻有十七歲，此前雖然上過好幾次戰場，但從未有過獨自領軍的經曆。

侯婦爲了鞏固兒子的地位，不顧一些貴人反對，強行任命兒子爲大軍統帥。爲了保險起見，她還派了幾位戰争經驗豐富的老将輔佐兒子。

在這個女人看來，此番讨伐鬥耆國乃是手到擒來之事！萬餘精兵攻打一個人心浮動、窮的餓肚子的鬥耆國，怎麽都不可能出岔子。這麽好的鍍金機會，不給自己兒子難道要便宜其他人？

而那任臼小子也自視甚高，統領大軍之後更是信心暴漲，摩拳擦掌的要大展一番拳腳。打算用一場酣暢淋漓的大勝，讓質疑他的人統統閉嘴。

沒想到大軍剛走出國境就遇到了阻礙，這讓任臼臉面大失，曲國的要求更是讓他覺得威風喪盡。

聽到曲國使者的話，任臼怒不可遏，不顧衆将勸阻，就在帳内斬了曲國使者，然後揮動大軍來攻打曲國。

曲國人極好面子，他們堵路其實隻是求個公道而已，誰想任國人竟然殺了本國的使者。頓時全國皆怒，每個曲國人都叫嚣着要和任國人拼個你死我活。

所謂楞的不怕橫的，曲國立刻全國動員，集結數千軍隊在沂水北岸渡口防守，雙方大戰一觸即發。

任國大軍還沒見到鬥耆國人的影子，就要在自家門口和其他方國先打起來。原本勢如破竹的形勢，竟然變成了一場鬧劇，任軍氣吞山河的氣勢也爲之一頹。

那任國侯婦見自己兒子剛出門就闖出亂子來，也是頭疼不已，急忙遣使到曲國說合。可是任臼的态度咄咄逼人，使者既說服不了他，也說服不了曲國人，前方形勢越來越緊張。

就在兩國将要開打時，彭國的使者到了，形勢一下就緩和了下來。

卻說這彭國曆史悠久，國力強大，國中貴族勢力也盤根錯節，派系衆多。

其中一派貴族和鬥耆老侯，也就是女秧她爹關系很好，當初還接受了鬥耆老侯的邀請，助鬥耆國捕捉山中野人。

後來鬥耆國被聶傷繼承之後，這些人無視了仲喜的殺父惡行，隻盯着聶傷的篡國之舉。認爲他一個賤奴奪了鬥耆家的基業，都對現在的鬥耆國十分敵視。

此次得知任國要讨滅鬥耆國，這些人也動了分一杯羹的心思，隻是彭侯不發話，他們也不能擅自出兵。

貴人們就找到了一個關鍵人物，彭侯的愛子，大纨绔彭居江。衆人皆知彭居江和鬥耆國有怨，便勸說彭居江代爲出頭，說服彭侯出兵。

彭居江這貨上次敗在鬥耆軍手下，很是郁悶，一心想找回場子，見此機會怎麽能放過？趕緊到老爹面前撒嬌打滾，終于說服了彭侯。

于是彭居江再次領兵出征，率領支持自己的兩千彭軍前來和任軍會合。

任、曲兩國都要給彭國面子，于是雙雙罷兵，大軍終于得以通過曲國，直抵宿城之下。

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