鬥耆國的豐收慶祝活動隻進行了兩日便急急收場了，全國上下又緊張起來，開始了大戰前的準備。
就在聶傷和一衆文武圍着地圖籌劃戰事的時候，任國的使者不出意料的趕到了，要鬥耆國交出暫借任國侯婦的蚩尤之顱。
聶傷當然不會給他，但也不直接拒絕，依舊借口拖延，給自己盡量多争取一點時間。
他做出愁苦的樣子對那使者說，鬥耆國的雖然夏收結束了，但卻遭了雨災，所收糧食甚少。
如今國内人口增加了好幾倍，這點收獲最多隻能吃半年，現在的希望全部放在了秋糧上。
所以接下來的夏播異常重要，請求任國侯婦寬宏大量，再将寶物給他們一用。等到夏播結束後，一定，一定會将蚩尤之顱歸還任國！決不食言！
任國使者怒了，斥道：“任國乃泱泱大國，禮儀上邦，能容忍一個小邦的挑釁，已經忍耐的極限了。鬥耆撮爾小國，竟然給臉不要臉，把任國侯婦的寬大當成軟弱可欺，兩次欺騙于她，簡直是不知死活！”
他跳了起來，指着聶傷的臉大聲喝道：“爾速将寶物予我，否則讓你鬥耆國活不到夏播之日！”
聶傷一點也不生氣，一臉無奈的解釋道：“唉呀，使君多體諒呀，我鬥耆國實在困難。非是我要訛你的寶物，而是必需蚩尤之顱再次祈禱秋糧豐收，否則就活不下去了！”
“聶傷絕無私吞蚩尤之顱的想法，真的隻是爲了借來一用而已。如果你不相信的話，我可以對天帝發誓：若夏播之後，不把寶物歸還，就被天帝降下雷霆，把我殛爲齑粉！”
使者見他神情誠摯，又發了如此毒誓，已經相信他的話了。但還是不能空手回去交差，依舊威脅讨要寶物。
聶傷隻好讓他暫住一晚，讓自己和國中重臣再商議商議。
回到居所之後，陪同使者的禮部官員又來勸說。
這官員還是鬥耆家的那個戲精老頭子。
老頭在使者面前流涕哀求，泣道：“要是今年秋收不豐，我國就要餓死一半人。鬥耆國将亡矣！”
“國主留着蚩尤之顱，隻是爲了多産些糧食，真的真的真的沒有占有寶物之意啊。求使者一定在貴國侯婦面前多多美言，代爲求情，再将時間延緩一月，鬥耆國必有厚報！”
說着，對門外招呼一聲，就見幾個仆從擡着數個大筐走了進來，放在使者面前。揭開筐蓋一看，珠光寶氣，絢麗奪目，全是名貴的珠貝玉石，價值連城。
使者的眼睛都被閃花了，咽了口口水，還是做出正直之态，冷笑道：“家老這是作甚？想賄我嗎？呵呵，你想多了，我可不是那種……額！”
話還沒說完，老頭又一招手，十餘個美貌女子又走了進來，隻穿着一層`輕`紗，在他面前搔`首`弄`姿。
“咕嘟！”
使者使勁吞了口口水，嘴裏吸着氣，表情僵直的笑道：“哈哈，家老，你這是……哈哈，你這是在考驗我嗎？我家中又不是沒有女人，怎麽可能被你……額！”
他看到門外的動靜，又愣住了。隻見近百名青壯奴隸在院子裏排着隊，等待他的檢驗。
“呵呵，使君，這些東西你還看得上眼吧？”
老頭捋着白須，謙卑的笑道：“使者想要什麽，盡管說來，鬥耆國一定滿足你！”
使者不說話了，瞅着面前的财富，一時陷入矛盾之中。
話說那任國侯婦，任性驕橫，私心極重，心腹之人也多是貪婪谄媚之輩。這個使者乃是她的一個面`首，因爲生的俊美，擅于伺候女主子，所以才被予以出使重任。
此人貪财`好`色，亦沒有什麽本事和見識。見到這許多财富擺在眼前，頓時就把國事抛到腦後，一心隻想着将财貨收入囊中。
他很快就下定了決心，飲了杯酒，故作深沉的說道：“家老如此厚意，我再拒絕，未免太不近人情了。”
鬥耆家老頭見他被收買了，心中暗喜，繼續誘惑道：“這隻是一半報酬，若事成，還有一半會送到使君府上。”
如此一筆巨财砸在自己頭上，使者心頭一抽，樂的差點笑出聲來。
他是個精緻人物，尤其喜歡鬥耆國供上的美陶器物。
便對老頭擺擺手，淡然說道：“另外一半不用再送其他什物了，隻送玉陶十件即可。”
老頭聞言大喜。鬥耆國多的是美陶，相比而言，美女和奴隸才是真正有用的财富。對方隻要美陶，正合己方心意。
于是裝出異常爲難的樣子，皺着臉對使者說道：“那玉陶有價無市，我們好不容易才收了兩件給使君，從哪裏再湊十件呐？使君能不能換成别的财貨？”
使者要的就是這種效果，你拿不出我想要的東西，我就能再多訛你一些财貨來。
他将手中的美陶放下，冷着臉道：“既然如此，家老還是把這些東西收走吧。鬥耆國準備好打仗吧。”
老頭見他絲毫也看不起鬥耆國，很是來氣。
忍着怒火，忙拉住對方的衣襟，咬牙叫道：“好！十件就十件。我鬥耆國就算砸鼎賣銅，也要給使君把十件玉陶送到手上！”
使者被小國君臣當爺一樣讨好着，直覺滿心舒暢，把自己當成了了不起的大人物，當即就答應爲鬥耆國求情。
回國之時，美女、奴隸不好攜帶，暫時寄存在鬥耆國，他隻帶走了幾筐寶貨。一路上琢磨着怎麽應付那個難伺候的主子。
此人果然不愧是任國侯婦最喜愛的面`首，對服務對象的心理摸的透徹，很快就想出了一套說辭。
他見到主子，先将自己在鬥耆國見到的景象描述了一番。
說鬥耆國遭了夏收時的那場暴雨，一半糧食都被雨水澆了，現在所有的鬥耆國人都在爛泥裏撿粟粒，其狀慘不可言。
任國侯婦不想聽這個，急躁的問他蚩尤之顱帶回來了沒有。
使者搖頭道，鬥耆國人本來要将寶物歸還，奈何國中遭災，所以又求再延期一月，等夏播後歸還。
任國侯婦暴怒，一把砸碎了手中的白玉杯，尖聲大叫着召喚國臣和各家貴族來聽令，要立刻發兵鬥耆國！
“主婦使不得啊！”
使者急忙跪地勸道：“那鬥耆國主威脅我，主婦若是不借給他們使用，或者發兵來攻，他便毀了蚩尤之顱。”
任國侯婦一愣，繼而更怒，發瘋一般嘶叫：“他敢！他敢毀我寶物，我就滅了鬥耆國！将鬥耆國上下全都殺了！”
“主婦冷靜啊！”
使者苦口婆心的勸道：“主婦的目的是爲了得到寶物，若是寶物被毀，哪怕主婦将鬥耆國殺個雞犬不留，也不能如意。何必如此呢？”
任國侯婦氣的頭發豎起來了，但也無可奈何。
現在是投鼠忌器，鬥耆國好滅，保住寶物卻難，除非她不想要蚩尤之顱，否則就不能動鬥耆國這個潑皮無賴。
她倚在熊皮墊子上直喘粗氣，一手撫額，身子輕輕搖晃，一副氣到頭暈的模樣。
面`首使者急忙過去将她抱住，柔聲說道：“主婦莫要氣急，生氣對皮膚不好。”
侯婦躺在他的懷裏，閉着眼睛，有氣無力的說道：“難道我就這樣被鬥耆國白白戲弄嗎？我已年過四旬，青春老去，将來會變成一個老醜婦人，你們男人都不會再喜歡我。”
使者和煦的笑道：“主婦乃是天下第一美人，巫山神女都嫉妒你的美貌。在我眼裏，你永遠也不會變老，永遠都是當初那個在花樓上迷倒衆生的窈窕少女。”
侯婦表情輕松的笑了，身子扭動了幾下，忽然又睜開眼睛，冷着臉道：“不，不行！越是這樣，我就越要得到蚩尤之顱。鬥耆國那群該死的山蠻子，竟敢奪我寶物，可恨我卻拿他們沒有辦法！”
她看着使者，焦急的說道：“你是我最信任的男人，你快幫我想辦法。”
使者鎮定的笑了笑，說道：“主婦其實不用心急，隻要再等一個月，夏播結束後，蚩尤之顱就能回到手上了。”
任國侯婦皺眉道：“你怎麽知道他們不是在騙我？也許他們根本就沒想過要把寶物給我，隻是在戲弄我。”
使者咧了下嘴，不屑道：“主婦你太高看鬥耆國的山蠻子了。哼哼，哪怕是個傻子都是知道方國與寶物哪個重要。他一個小國，難道會爲了蚩尤之顱敢與我大任開戰？當然不會。”
“鬥耆國真的是窮的沒有辦法了，實在走投無路，才不得不再次借寶。他們夏糧遭了雨，秋收若再出意外，不死也會丢掉半條命。反正也要餓死了，被餓死是死，與我國開戰也是死，所以他們才敢拼命一搏，以寶物要挾主婦。”
他一副胸有成竹的樣子說道：“鬥耆國以蚩尤之顱祈禱豐收未見效，他們已經開始懷疑此物了。而且那鬥耆國國主還在祭所裏，在所有巫師的見證下，對天帝發下了毒誓。呵呵，主婦你完全可以放心，隻要再等一個月而已。”
任國侯婦神情猶疑，伸手摸了摸面`首的俊臉，嬌聲道：“你說服我了。可是每過一天，我就衰老一分。我已經苦等了一個月，心中實在煎熬，怎麽才能再熬一個月啊？”
“主婦的憂慮，我已經爲你想到解決辦法了。”
使者露出一個神秘又英俊的微笑，從腰間錦囊内掏出一個制作精美的小陶瓶來。
“這裏面裝的，是一種來自地底的萬年鹽泥，敷在面上，有白嫩肌膚，養顔美容之效。乃是鬥耆國人冒着奇險，與深淵亵妖交易來的，異常寶貴。主婦可以試一試。”
任國侯婦大喜，急忙奪過陶瓶，打開木塞看了看，又聞了一下，疑道：“此泥……真的能美容？我怎麽從未聽說過？”
“哈哈哈哈。”
使者做出一副對小女人說話的大男人的姿态，搖頭笑道：“主婦請放心，鬥耆國的貴婦們都在用，就連那鬥耆國的侯婦也每天再用。”
“因爲此物産出極少，隻有最尊貴的貴婦才有資格分到一兩勺。得到萬年鹽泥的貴婦們生怕遭到其他女人嫉妒，不敢對外人說起，都當成秘密保守着，所以外人才不知道鬥耆國有此寶物。此次因爲他們一心想要讨好主婦，才迫不得已獻上此寶。”
任國侯婦的眼睛亮了，仔細觀察了一會那鹽泥，又擔憂道：“可是……這可是亵妖碰過的東西，會不會？”
“哈哈，主婦你想差了。”
使者笑了一聲，低下頭在女人的耳邊悄悄說道：“我在鬥耆國見過亵妖。那亵妖不論男女，都異常美麗，特别是肌膚，光滑如玉，沒有一絲瑕疵。這都是他們從小使用鹽泥敷臉的緣故。”
“真的有如此奇效！我要是早早知道有此物該多好！
任國侯婦大喜過望，立刻坐了起來，就要去摸那鹽泥。
“主婦且慢！”
使者忙止住她，解釋道：“此泥必須要以玉勺子挖起，玉闆塗抹，不然會變質失效。”
他拿出一個小小的檀木匣子，從裏面取出玉勺和玉闆來，笑道：“我都已經備好了，讓我來給主婦塗抹，我們試試效果如何。”
“好！快快給我抹上！”
任國侯婦忙不疊的躺倒他的大腿上。
使者用女秧所授的方法将黑泥在她臉上薄薄塗了一層，說道：“等待一刻，然後洗去鹽泥就可以了。”
任國侯婦動也不敢動，擔憂的問道：“我感覺面皮很緊，不會有問題吧？”
使者其實也不知道效果如何，心中也提在嗓子眼上。眼前的女人對容貌極度自戀，萬一有個三長兩短，任他再受寵，也會死的很慘。
他強自鎮定的笑道：“面皮緊是肌膚收斂之兆，可以消除皺紋，防止皮膚下垂。呵呵，主婦放心好了，我難道會害你不成。”
任國侯婦好不容易堅持等到時間到了，忙跳了起來，用清水洗淨黑泥，在銅鏡前照着，遲疑的說道：“看起來好像與以前沒什麽不同，隻是……”
“隻是什麽？”
面`首使者也沒有看出變化來，額頭不禁滲出了冷汗，同時大罵鬥耆國人坑了自己。
“啊！！！”
還要繼續糊弄時，就聽那任國侯婦發出一聲吓人的尖叫，雙手在臉上不停的摸。
“完了！”
面`首吓尿了，失魂落魄的跌坐在地上。
誰想那侯婦轉過臉來，滿面驚喜的對他叫道：“我的自己皮膚比以前光滑了許多！還有一股涼爽的感覺。這鹽泥，真的有效！”
“快讓鬥耆國獻上十瓶來，我可以允他們再延期一個月！”
（感謝書友：花樣紅塵投出的寶貴月票。非常感謝大家的訂閱。）