英國人的船隊已經到了巨野澤南邊河口，在進入大澤之前，他們先派出小船往鬥耆國報信，報信之人正是護送肥員返家的蛟。

蛟不知道宿國發生的事情，還當宿國依舊是鬥耆國的敵國。他怕被宿人抓住，所以駕着小船遠遠的繞了一大圈，想從西面繞過宿國的領地。

結果小船駛入大澤深處時，卻遇到了大群水賊，幾個船夫當場被殺死，蛟沒反抗幾下，就被掀翻了船。

他原是太湖漁夫，水性極佳，當時就要潛水逃走。無奈對方圍得水洩不通，幾面漁網撒下，便把他當大魚一樣撈了起來。

蛟被水賊押到賊窩，扔在水牢裏，便也沒人理會。

他被臭水泡的皮膚刺癢難忍，渾身都是螞蟥，忍不住大聲怒喝：“殺又不殺，放又不放，狗賊，汝要奈何？”

看守的水賊冷笑道：“食用之畜，自然要關着，待時候到了，我等便吃你肉下酒！”

蛟又驚又怒，吼道：“我曾是鬥耆國鬥奴，以比鬥爲戲，爾等狗賊，可敢與我搏鬥！”

誰想水賊聽到他的話，居然都吃了一驚，忙來問詢。得知他的身份後，神态一下變了，很快就去叫首領過來。

水賊首領确定蛟是鬥耆國的使者，立刻釋放了他，并熱情的招待了他。

喝了幾杯渾酒之後，蛟才從水賊口中得知了鬥耆國攻略宿國之事，這群水賊也正打算去投鬥耆國，希望他能代爲引見。

蛟大喜，一刻也等不及，由水賊領路，很快便到達了正在營建的大澤邑城。

這大澤邑城位于汶水入澤的河口邊，是鬥耆國水軍基地。在建設規劃中，此城三面臨水，一面是水城，水軍營寨設在巨野澤裏。

此時城池才建了一小半，到處都是工地。各路移民絡繹而來，都暫時聚在城周圍，原本荒蕪的地方變的繁忙又雜亂。

蛟和水賊的船隊剛一出現，水寨裏立刻駛出幾十條大小船隻迎來。雙方交流了一通後，水軍便領着他們進入了水寨。

沒去管收編水賊之事，蛟急急的上了岸，找到了老熟人，水軍統領大将。

二人稍作交流，大将見事關重大，忙帶他去見司戎和隸臣。

司戎革叔和仲柏聽到英國人的船隊來了，立刻安排車馬送蛟往侯城報信。同時派大将帶水軍去迎接英國人的船隊，大澤邑這邊也急忙收拾，殺豬羊，備酒漿，準備迎接貴客。

蛟在侯府食堂的後廚裏找到了聶傷，将消息告知。

聶傷聞訊大喜，立刻在食堂雅間設宴招待蛟，并詳細詢問情況。

蛟講述了他們往英國之行的過程。

卻說蛟、虎、蒼三人帶着鬥奴和士兵一路護送肥員，往南行了十餘天，到達了南方大國彭國。

肥員在彭國有熟人，借到了船隻，一行人從這裏開始就坐船趕路，行進速度非常快。隻用了七八天，就到達了英國。

旅途比他們想象的要輕松的多，一路上隻遇到過五六次野人和當地土人的襲擊，都是小規模的烏合之衆，被輕松擊退，護送隊伍隻死了兩個人。

到了英國之後，肥員便把他們安頓在家裏住下，自己到處遊說去了。

誰知衆人又水土不服，接連病倒。英國巫醫都是無能之輩，收了财物，卻治不好病。得病之人隻能硬熬，最後又有四個人病死在他鄉。

衆人等的焦躁，又待了近十天，肥員總算說服了英國高層貴族，組建了一隻船隊北上鬥耆國，大夥終于可以返家了。

聶傷聽完，勉勵了蛟一番，便讓他下去休息治傷。蛟表示還要回去爲肥員通報情況，稍事休息，又連夜走了。

聶傷也要即刻駕車往汶北去，屬臣們卻紛紛勸說。

鄖丁等人皆勸道，英國人來的不過是個貴族而已，你乃一國之主，奔馳百裏專程前去迎接他，有失`·身份，會讓英國人看不起。甚至被他們看透我方的急迫之情，會臨時提高交易價格，狠狠宰我們一刀。

聶傷想了想，道：“我方欲往汶北視察移民之事，正好兩件是一起辦了。你們放心，我知道該怎麽做，絕不會丢了本國的臉面，讓英國人有機可乘。”

他意已決，屬臣便不再勸。

聶傷留鄖丁在國内主持國事，自己帶着衛隊和幾個屬臣，匆匆收拾了一下，裝好陶器樣品和一應禮器。第二日一早，便直奔大澤邑。

國主隊伍趕到時，英國人的船隊還未至。大澤邑已經做好了待客的準備，革叔和仲柏也來彙報工作。

聶傷随口問了英國人的所在，得知可能要等大半天才能到，便沒有顯露焦急之色，由二人陪着，在城池内外視察工作，體察民情。

好不容易等到下午，湖面上終于出現了大隊船隻的影子。

英國人的船隊聲勢浩大，将近兩百多條大小船隻，其中一多半是大船，再加上鬥耆國的幾十條小船，浩浩蕩蕩駛入了大澤邑港口。

聶傷見到眼前的船隊，也是吃驚不已。

若說規模之大，比起後世自然差很多，隻是沒想到遠在商代，一個偏僻方國就能有兩百條船隻的實力，實在出乎意料。

船隊駛近了，聶傷才看清楚，一百多條大船上滿載着礦石，小船反而是載人的，都有供人休息居住的船篷。

船在碼頭邊停穩了，從上面下來了幾百号人，大概站成兩堆。一部分是兩百多裝備精良的士兵，還有一部分則是三百個船工。

一小群貴人模樣的英國人坐上了鬥耆國人接船的車輛，在仲柏的帶領往城内而來。士兵則被大将帶往水軍營地，那裏已經爲他們準備好了住處和食物。

“哈哈哈，國主傷，我來的夠快吧？”

白胖子肥員看到聶傷，遠遠就大笑着打招呼。

“哈哈哈哈。”

聶傷也大笑起來，快步迎了上去，握着他的手臂，佯裝惱怒道：“慢！實在太慢了！肥兄，我每日等你，已經望眼欲穿了！”

“哈哈，肥員醜陋，又不是美人，國主還是不要望我的好。”

肥員也是個俏皮的，說笑兩句，伸手介紹身後一個老人道：“這位是我英國冢宰，扁衷大人。此行事務，皆有冢宰大人定奪。”

冢宰就是家宰。此時方國衆多，各國的官職設立和名稱都不一樣，什麽樣的稱呼都有。

“扁衷大人，聶傷有禮了。”

聶傷朝他施以後輩之禮。

“扁衷，見過鬥耆國國主。”

那英國冢宰扁衷恭恭敬敬的回禮，直起身來，打量了聶傷一下，撫須笑道：“聽肥員說，鬥耆國國主乃是少年英傑，果不其然！”

“前輩過獎了。”

聶傷謙虛一讓。

肥員又介紹了其他幾個随行貴族，聶傷也把自己這邊的屬臣介紹了一番。衆人拱手完畢，便依次入席。

英國貴客遠來，不宜立刻在酒宴上談正事。聶傷強忍着急迫的心情，陪着他們一直吃到天黑，總算吃完了這一席。

肥員等人疲累酒酣，被奴隸用擡輿擡着，回到屋裏漱洗了一番，又休息了一個多時辰。待到精神緩了過來，這才整好衣裝齊來聶傷房中商談正事。

聶傷和相關屬臣早已等在屋裏，雙方談判代表相對而坐，個個神情嚴肅，都不說話，等待對方先開口。

“扁衷大人，你們這趟帶來的礦石很多啊，都是供給我鬥耆國的嗎？你們還沒看到我國的美陶，就運了如此多的礦石過來，不怕白跑一趟嗎？”聶傷打破沉默說道。

“非也。”

扁衷搖頭道：“這一趟恰逢我英國爲王室輸送礦石，因爲西方水路上正在打仗，所以不得不往東邊繞遠路。從微水進入巨野澤，再運至大澤西側的黎國卸貨。此趟行程，我們事先向王室請示過，王室也同意了。”

“呵呵。”

他笑道：“所以，請國主不要誤會。我們在貴國靠岸，隻是沿途歇息而已，并沒有爲貴國運送任何東西。”

“老家夥，這裏又沒外人，還裝蒜。”

聶傷聽的心中發笑：“不來和我做交易，你們會繞這麽遠的路？

同時又有些疑惑，英國人會爲了小批量的美陶，興師動衆繞道前來嗎？

上次肥員說過要以爲王室運輸礦石的理由爲鬥耆國暗中供應礦石，聶傷還以爲他們會派出一支小船隊前來，沒想到是規模這麽大的一支船隊。

若大船隊隻爲美陶而來，似乎太興師動衆了，賺到财物的還不足繞路的成本吧？

他心中疑惑，對肥員使了個眼色，笑道：“肥員兄說過貴國船隊會來，沒想到會來這麽多船。鬥耆國準備不足，招待不周，還請貴客見諒。”

肥員明白了他的意思，笑嘻嘻的說道：“往日我們的礦石都是送到西邊的厲國，厲國自己暗中吞了不少。王室早就對他不滿了，便命我國尋找另外一條通道，不讓厲國再偷吃。”

“正好我和國主你是熟識，便向貴人們推薦了東邊巨野澤這條路，國主同意了，請示王室也批準了。”

他張開手臂，看了一圈神情凝重的衆人，諧谑的說道：“所以，我們就來鬥耆國蹭吃蹭喝了。”

“噗！”

雙方貴人都被他滑稽的樣子弄笑了，氣氛一下輕松了許多。

聶傷轉着眼睛笑了笑，說道：“我國百工近日燒出了一批美陶，精緻美觀，遠勝王室之美陶，諸位可想一觀？”

英國貴人都笑道：“正要見識見識。”

聶傷一聲招呼，等着門口的仆役立刻拉開門，抱着幾個柳條筐輕輕放在地上。

“諸位請看。”

他對英國人伸手示意。

幾個英國貴人相互對視了一眼，由扁衷動手，揭開一個筐上的麻布，頓覺光彩奪目，都吃驚不已。

扁衷眨了眨眼，急忙低頭去看，看清裏面躺着一件光滑明亮的陶瓶，不禁失聲叫好：“此乃美陶乎？分明是玉陶！”

他小心翼翼的用雙手捧住陶瓶，從幹草裏取了出來，放在眼前細看。他看到了美陶表面水一般透明的釉質，看到了釉質下面的精美圖畫，嘴裏啧啧稱奇，不停撫摸賞玩，簡直愛不釋手。

“讓我也看看！”

肥員在旁邊看着，也被鬥耆國的美陶之精美驚呆了，忍不住伸手去搶扁衷手裏的陶瓶，卻被老頭子一瞪眼吓了回去。

他這才反應過來，地上不是還有好幾筐嗎。立刻膝行挪到一個筐前，急急揭開麻布一看，裏面靜靜的躺着一個光澤柔和的大陶盤。晶瑩剔透的釉面，色彩鮮豔的美麗圖案，讓他心都醉了。

“哇！哇！哇！”

肥員連聲驚歎，不敢相信凡人竟然能燒制出如此美麗的陶器。

他雙手放在陶盤上方，想要拿起它好好撫摸一番，可是又怕弄碎了這件嬌氣的寶貝，畢竟陶盤看起來比陶瓶脆弱的多。

“我也來看！”

其他幾個英國貴人也撲到筐前，一人捧出一件美陶，寶貝似的緊緊抓住，不停的贊歎。

看到英國人的反應，聶傷幾人相對而笑，都暗暗松了口氣。

“傷國主，這些美陶，真是你鬥耆國匠人燒制出來的？我實在不敢相信。隻有神靈才能燒出如此精明的陶器吧？”

肥員看了好半天，才喟歎着說道。

聶傷淡然笑道：“确實和神靈有關系。我家祖神神農在夢中給我指出了燒制這種美陶的方法，所以國中百工才能嘗試出來。”

“真有此事？”

英國貴人很是吃驚。

再聽了仲柏講述聶傷的經曆，他們更是驚的目瞪口呆，再也不敢對聶傷有一絲輕慢之心。

“傷國主，此陶可有名字？”那扁衷的問道。

“還沒有。”

聶傷道：“扁衷大人方才所言‘玉陶’，我認爲極好，可稱之爲玉陶！”

扁衷大喜，急不可耐的問道：“敢問國主，貴國有多少這種玉陶？可願意和我國交易此物？”

“願意！當然願意！”

聶傷早就等不及了，說道：“扁衷大人，想用何物來交換呢？”

扁衷低頭笑了笑，捋着胡子道：“當然是用你想要的東西。”

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