“國主，小人願爲國主麾下一小卒，沖鋒陷陣，雖死無悔！”

大将铿锵有力的對聶傷說完，又扭頭向公吳緻歉，“公吳子，大将着實虧欠與你，你對我的恩情，大将必會厚報之。”

“但是，我本事你也知道，我擅長統兵作戰，而非護衛随侍，隻有在國中才能發揮我的本領。對不住了，公吳子。”

他不說還好，一說這番話，公吳的臉色更加難看，一口飲盡杯中酒，沒有理他，臉色僵硬的問聶傷：“國主，對小臣有何示下？”

聶傷看了看兩個人的表情，面對公吳，說道：“有件要緊事要公吳子去辦，不過很危險，不知公吳子願不願意去。”

提到危險，公吳的郁色立刻一掃而光，振奮道：“國主請說！”

聶傷展開羊皮地圖，指點道：“昨日我見到了一個逃難而來鑄國人，從他口中聽到一個消息。我國西、南境之外的宿、鄣兩國，正在攻打東南方的鑄國，已經擊敗了鑄國軍隊，圍困其國城。”

“宿、鄣和我國相鄰，特别是宿國，與我積怨甚深，若是放任他們吃下鑄國，實力必然大漲，從而從西、南、東三面對我形成威脅。所以，我們絕不能坐視鑄國被吞并。”

談及國中要事，公吳和大将都忘了心中私事，目不轉睛的盯着地圖，眼中放着銳利的光芒。

聶傷解說完形勢，歎道：“我國地理封閉，東、南有野人攔路，西方又有宿國堵住南下去路，所以消息閉塞。此事已是兩個月前的情況了，現在不知鑄國那裏的情形如何。”

“不過據家宰所言，鑄國國城地形險要，不會輕易被攻破，如果不出意外的話，現在應該還在堅守。我得到消息太晚了，現在急需派人去探查鑄國的情況。”

“如果隻是前往探查，自然不需要公吳子去。”

“但這趟不隻是要探清戰場形勢，還要潛入重圍中的鑄國國城，告知我國來援之事，堅定鑄國人的守城之心。另外，則需獲得鑄國國主的求援國書和信物，這樣，我們才能師出有名。”

說到這，他盯着公吳的眼睛，說道：“所以必須要有一位武技高明，膽大心細的貴人前往才行。而我鬥耆國内，唯一符合這一條件的，隻有公吳子你了。”

公吳已經亢奮起來，昂然拱手道：“這趟差事，非公吳莫屬！國主請放心，公吳必不負國主重托！”

聶傷笑道：“公吳子聞戰而喜，我早就猜到你會答應。不過不能讓一個人去，還需幾位勇士與你同去。”

他一拍手，從外面進來三條漢子。

公吳一看，原來是陰刀、花面和肥豚，不禁大喜，笑道：“我還道是誰，原來是你們三個呀。你們已經有封地了，還願意冒險和我走一趟嗎？”

（前面有個錯誤，護送肥員回英國的虎方勇士是虎，不是花面，花面是南蠻。）

陰刀蔫頭蔫腦的不說話，肥豚粗野的大笑，道：“你公吳子一個子爵都敢冒險，我們算什麽。”

花面也笑道：“這段時間不比劍了，我心裏閑的發慌，好想念劍舍的日子啊。正好，陪你去走一遭，殺人解饞。”

“哈哈哈，我們可是暗中行事的，你恐怕沒有機會殺人。”

公吳開心的笑着，拍着身邊的席子說道：“快快來坐，我們兄弟好久沒見了，正想和你們好好聊一聊呢。”

花面三人沒有動彈，看到聶傷點頭，才坐了過去。

公吳和花面、肥豚坐在一起，很是親熱，陰刀也偶爾插上一句，卻沒人理會一邊的大将。

大将難堪不已，他的位置正好又在四人之中，四人都隔着他交談，把的大将難受的目光都不知該往哪放。

正尴尬時，就聽聶傷對他說道：“大将，公吳子維護過你，而你卻還未爲公吳子出過力，這段恩情你必須要先還了，才能安心爲國出力。你也陪公吳子一起去。”

大将一愣，嘴唇緊緊抿着，低頭應道：“是！”

又對公吳行了個軍禮，大聲道：“大将謹從公吳子之命！”

既是聶傷下令，還是公事，公吳也不是不通情理之人，對他回了一禮，便向聶傷告辭，帶着三個同伴離開了侯府。

四個人稍微收拾了一下，一刻沒停，連夜就往鑄國趕去。

……

送走了公吳，聶傷沒有稍歇，又招幾位百工進來，告知他們自己檢查教學器具的意見。

百工們隻用了半天時間，就制作出了一面大黑闆，三支毛筆，竹、木兩冊簡，還有書寫用的黑水、白水、

聶傷都一一檢試過了，對百工建議道：“黑水，多加些樹脂炭嘿試試。黑闆的木闆拼的很光滑，很不錯，就是黑色不夠厚重，容易掉色。還有，在黑闆後面裝上支架，架到半人高的位置。這樣就夠了。”

他拿起毛筆道：“筆管太粗了，和小手指一樣粗，或者略細即可。筆頭的毫毛也太多，太長，減掉三成。還有，筆毫一定要捆紮結實。”

他最滿意的是兩冊竹木簡，竹、木各制作了一冊，每根簡條有一寸寬，表面削的很平整，沒有油脂層，黑水能清楚的寫上去。

一冊竹木簡串了二十根簡條，卷起來好大一捆，要用雙手來抱才行。不過麻繩綁的整齊牢固，翻動起來不松垮，不會有散掉的危險。

“似乎有點太長太厚了。嗨，長就長吧，還能多寫幾個字。”

手裏的竹簡每根簡條足有一尺二三，聶傷覺得很笨重。不過他沒有見過真正的竹簡，不好發表意見。

便對百工道：“竹簡做的非常好，唯一的缺點，有些太厚了，如果再能薄一半就更好了。”

一位年輕百工回道：“國主，竹木簡的量很大，必須要大群奴隸制作，工具也得用青銅刀具。奴隸們……額，他們做工很不用心，所以……”

“明白了。”聶傷放下竹簡，笑道：“那就按這個厚度先制造三百冊，反正也用不了多長時間。呵呵，等你們把紙造出來，我們就可以用輕薄如帛的紙寫字了。”

他見這位百工正是提醒工宰勃木炭不夠的那位，便問道：“你叫買是吧？”

那百工躬身答道：“正是，小臣尹買，是左百，尹山邑人。”

左百就是副工宰。聶傷沒想到他年紀輕輕就是副職了，這樣的人不是家族實力雄厚就是本人有傑出才能，不敢輕慢了。

“原來是左百買，這些日子要辛苦你們了。”

聶傷好言相待，已經談完了事務，正好讓他離開，就聽那左百買說道：“國主，小臣見國主有釋匠人之心，卻又忌憚衆百工，不敢赦之，特有一策獻上。”

“哦。”聶傷心中一亮，顧不得虛禮，忙道：“快快道來。”

左百買道：“釋奴之事其實不難，國主隻要以利換利，即可輕松完成所願。”

聶傷謙虛問道：“傷愚鈍，請問左百，何謂以利換利？”

左百買眼神一閃，微微笑道：“簡而言之，就是以封地換封匠人權。”

“國主可知，百工是沒有封地的。他們家族名下所謂的封地，其實是曆代國主賜予他們的公田。”

“怎麽會這樣？”聶傷搞不明白，問道：“百工們不也是封臣嗎？”

左百買搖頭道：“百工是封臣，但他們的封權是匠人。百工可以通過屬下的匠人勞作和制作的物件換取财物，維持生計，卻沒有封地權。”

“雖然現在各家百工多少都有些土地和人口，但并不屬于自己，而是公田。平時倒也無妨，但凡有錯時，就會被其他封臣揪住把柄，紛紛進言要奪了犯錯百工手上的公田充公。百工們無理，對此毫無抵抗之力。”

“百工家族維系了多少代的封地，就這樣被輕易奪走，豈不痛心？所以，沒有封地權，是所有百工的心頭大患。”

他擡頭目視聶傷，大聲道：“小臣所獻之策，就是以封地權，換封匠人之權！”

聶傷見他眼神火熱，心知此子獻上此策，絕不僅僅爲自己解憂，更多還是爲百工謀利。

按說他會舉雙手贊成這個辦法，但是心中又有些許疑慮，爲什麽曆代國主都不願意放封地權給百工呢？難道他們就看不到釋放匠人的好處嗎？

“不對，不是他們看不到，而是他們根本不想釋放匠人，隻想繼續維持現有的制度。”

聶傷稍一思索，立刻就想明白了。

這個時代的人見識有局限性，他們隻看到百工制度的好處，看不到它的弊端，不想改變百工掌控匠人的現狀。

所以國主們才不願意放封地權給百工，百工已經有了匠人和工坊，再有封地權的話，豈不實力狂漲？

但對聶傷來說，封地權給百工無關緊要。百工若放棄手中匠人，隻有封地的話，和普通封臣又有什麽區别？完全不存在勢力膨脹的問題。

但是，百工真的願意放棄封匠人權，用來換取封地權嗎？

看到聶傷猶豫，那左百買忙問道：“國主可是擔心百工不願意交換嗎？”

“是。”聶傷坦言道：“若他們不願意，我做出的決定必會讓百工離心。”

“國主多慮了。因爲百工……嗯……這……”

左百買說着說着，忽然爲難起來，聶傷看出他好像有難言之事，道：“你盡管說，不必忌諱什麽。”

左百買神情變換了幾次，一咬牙道：“百工雖然有封匠人之權，但其實匠人的所屬權是國主的，百工隻是管理匠人而已。國主所命，百工必須帶領匠人完成，并無自主之權。而封地權，卻是真正屬于自己的。”

“百工知道匠人和工坊對國主的重要性，不敢奢望完整的封匠人權。而各家的土地，則是辛苦經營了好多代的成果，誰也不舍得放棄。百工們已經望封地權而眼穿了！”

“若是能得到封地權，各家便都有了根基。以封匠人權來換封地權，百工們不但會同意，還會感激國主。”

他看着聶傷，神色緊張的問道：“不過此舉乃當世之先，不知國主敢不敢爲？”

聶傷笑了笑，沒有回答，對他說道：“你的建議很重要，我會認真考慮的。請先回吧。”

左百買一愕，眼神驚疑不定。他見聶傷拿起毛筆在竹簡上書寫了起來，不再理會自己，隻好告退，忐忑不安的走了。

聶傷擡起頭來，臉上帶着冷笑：“你是代表百工們來和我談條件的吧？出價一定很高吧？哼，不晾你們幾次，你們肯定要狠狠宰我幾刀。呵呵，我們就比比耐心，看誰先松口。”

“傷，該吃飯了。”

正想着，聽到身後有人輕輕呼喚。

聶傷轉頭一看，女秧帶着一個女奴從側門走了進來。女秧手上的木盤裏放着一壺酒和一隻犀角杯，女奴則端着一小罐粟米飯，和葷素兩樣菜。

“剛才也沒覺察到，現在一見到你，我突然覺得腹中饑餓難耐。”聶傷摸着肚子笑道。

女秧失笑道：“見到我腹中饑餓？你想吃了我不成？語無倫次！”

聶傷上下打量着她，咽着口水道：“正有此想法。”

女秧臉色一沉，把木盤往他面前的矮幾上重重一放，斥道：“言行猥瑣，非國主所爲！”

“好無趣的女人。”

聶傷不敢再惹她，拿起自己的專用筷子就吃，就着淡酒狼吞虎咽。

女秧坐在一旁看着他，不由失神，恍惚道：“你在劍舍時，也是這樣吃飯的，就像吃的慢了，會有人搶走你的飯食一樣。如今做了國主，卻還是這般模樣。”

聶傷滿嘴食物，伸着脖子使勁咽了下去，說道：“那時真的會有人搶你的飯食，吃的慢的奴隸都餓死了。我已經養成了這個習慣，改不掉了。”

女秧神色黯然道：“那時候，我伯兄也……”

她發現自己又陷入負面情緒了，果斷中止了這個話題，一臉認真的對聶傷說道：“你這個國主做的非常好，我從沒見過祖父和父候這麽勤政過。他們在我眼裏，已經是非常好的國主了，但是和你一比……”

“我說的僅僅是勤政。”女秧強調了一句，繼續道：“他們在勤政方面，連你的一半努力都沒有。”

“我今天一直在看着你，你一直在忙碌，連午食都沒有吃。看得出來，你真的很喜歡做事，隻是不知道你是能堅持多久。”

聶傷捏着筷子，攤手道：“那你就在旁邊監督我，你能堅持多久，我就能堅持多久。”

女秧不再說話，看了他一會，突然道：“你安心帶兵出征，家裏我來坐鎮！”